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夜里，王老实躺在大车店的硬板床上，翻了个身，屁股上的伤口还是疼，可他没觉得难受，反而觉得踏实。他想着明天就能到保定府，把丝交给恒昌绸庄，拿到脚力钱，再加点钱，给小儿子扯块蓝布做棉袄，给媳妇买个木梳——媳妇的梳子齿断了两根，一直没舍得换。
他又想起那只狼，瘦得可怜，眼睛里全是饿意。估计是冬天快到了，找不到吃的，才敢来咬他这个脚夫。它也没多贪，就咬了一小块肉，够填填肚子就行，没想着把他怎么样。这么一想，王老实倒不怎么气了，甚至觉得那狼有点可怜，又有点可笑——像个讨饭的，知道哪家好说话，讨一口就走，不纠缠。
第二天一早，天没亮，王老实就起来了。他检查了一下车，又摸了摸伤口，不怎么疼了。店家给了他两个馒头，他揣在怀里，推着车，往保定府城的方向走。路上的风还是凉，可太阳慢慢升起来了，照在身上，暖烘烘的。
走到中午，他遇见一个卖货郎，挑着担子，边走边喊。卖货郎看见他车上的丝，问：“大哥，这是往恒昌绸庄送的吧？我前几天从府城过来，听说恒昌的新丝卖得火着呢。”
王老实点点头：“是啊，东家催得紧，得赶紧送过去。”
卖货郎又看了看他的腰：“大哥，你腰上咋缠着手巾？是不是受伤了？
王老实低头扯了扯腰上缠的布条——昨晚店家给的草药敷在伤口上，用粗布裹了两层，走了一路，布料边缘已经磨得发毛。“前儿个过卧牛坡，被狼咬了屁股，不打紧，敷了药好得快。”
卖货郎“哎哟”一声，挑着担子凑过来，眼睛瞪得溜圆：“卧牛坡的狼？我前阵子还听人说那坡上有狼崽子哭，原是真有狼！咬得重不重？没伤着骨头吧？”
“就一小块肉，”王老实抬手比了个巴掌大的圈，语气轻描淡写，可想起当时的疼，还是忍不住皱了下眉，“那会儿正扛着车往上顶，腿都绷直了，一动不敢动，它就敢凑过来下嘴。”
卖货郎咂着嘴，往卧牛坡的方向瞅了瞅，又拍了拍王老实的胳膊：“大哥你是真稳！换了我，别说被狼咬，听见狼喘气声就得腿软。那狼没再缠你？”
“跑了，咬着肉就跑，精着呢。”王老实笑了笑，想起那狼瘦得硌人的肋骨，“估摸着是饿狠了，又怕我真跟它拼命，没敢多待。”说着，他把车把往肩上又顶了顶，“不跟你唠了，得赶在关城门前进城，晚了就得在城外冻一宿。”
卖货郎也不耽误他，往后退了两步，挥挥手：“你慢着点走！到了府城，找个药铺换点好药，别落下病根。”
王老实应了一声，推着车继续往前走。土路被太阳晒得暖融融的，独轮车的轮子滚过，“吱呀”声比早上轻了些——他昨晚上在大车店，给车轴又抹了点桐油，是店家匀给他的，说能省点力气。
走了约莫两个时辰，远处终于看见保定府的城墙，青灰色的砖，顺着地势起伏，像一条卧着的龙。城门口人来人往，挑担子的、赶车的、骑马的，还有背着包袱的行商，闹哄哄的，老远就能听见吆喝声。王老实心里松了口气，脚步也快了些——只要进了城，把丝送到恒昌绸庄，这趟活就算成了。
离城门还有半里地，就有守城的兵丁拦着查货。王老实早把东家给的货单揣在怀里，见了兵丁，赶紧掏出来递过去：“官爷，这是恒昌绸庄的生丝，东家让我送进城的，您过目。”
兵丁接过货单，扫了一眼，又往车上的丝捆看了看，伸手拍了拍油布：“货没错，进去吧。记住，城里不准推车跑，慢着点走。”
“哎，谢官爷。”王老实把货单收好，推着车，顺着人流往城里走。城里的路比乡下的土路平整，是青石板铺的，独轮车走在上面，轮子“咕噜咕噜”响，比在土路上稳当多了。
街边全是铺子，布庄、药铺、粮店、茶馆，一家挨着一家。挂在门口的幌子被风吹得晃来晃去，红的、蓝的、黄的，看得人眼花缭乱。有卖糖葫芦的，插在草靶子上，红通通的，裹着糖霜，甜香味飘得老远；还有卖糖炒栗子的，铁锅“哗啦哗啦”响，栗子的香味混着焦糖味，勾得人肚子直叫——王老实摸了摸怀里的铜板，想着等结了钱，给娃娃买两串糖葫芦回去。
恒昌绸庄在城中心的西大街，是个两层的小楼，门脸刷着朱红的漆，挂着块黑底金字的牌匾，“恒昌绸庄”四个大字写得苍劲有力。王老实推着车，在绸庄门口停住，刚要喊人，门里就走出来一个穿长衫的伙计，留着两撇小胡子，看见王老实，眼睛一亮：“可是南乡来的王师傅？”
“是我，是我。”王老实赶紧应着，“东家让我送丝过来，赶在初九前到了。”
“可算来了！”伙计往车后瞅了瞅，赶紧喊了两个学徒出来，“快，帮王师傅把丝卸下来，轻点搬，这是苏州来的新丝，金贵着呢。”
两个学徒过来，小心翼翼地把丝捆从车上卸下来，往店里搬。王老实站在一边，看着丝捆被搬进后堂，心里的石头彻底落了地。伙计递过来一碗茶，粗瓷碗，茶叶是普通的茉莉花茶，喝着挺爽口。
“王师傅，路上没耽误吧？我听东家说，前几天南乡那边刮风，怕你赶不上日子。”伙计一边给王老实续茶，一边问。
王老实喝了口茶，笑了笑：“别提了，昨儿个过卧牛坡，差点耽误了。刚推到半坡，被狼咬了屁股，疼得我直冒冷汗，还得硬撑着把车推上去，好在没误了时辰。”
“狼？”伙计吓了一跳，赶紧往王老实的屁股上瞅，“伤得重不重？要不要找个药铺看看？我们绸庄斜对面就有个‘回春堂’，先生的医术好得很。”
“不重，就咬掉一小块肉，昨儿个在大车店敷了草药，今儿个不怎么疼了。”王老实摆摆手，“先把账结了，我想着早点回去，家里还等着呢。”
“哎，好说。”伙计领着王老实进了后堂，找掌柜的结了账。掌柜的是个五十多岁的老头，戴着副老花镜，见王老实受了伤还把货准时送到，多给了他五十文钱，说是“辛苦钱”。王老实拿着钱，心里暖烘烘的，连声道谢——这五十文，够给媳妇也扯块布了。
结完账，王老实推着空车，出了恒昌绸庄。他没急着出城，先去了斜对面的回春堂。药铺里飘着草药味，坐堂的先生戴着瓜皮帽，给王老实看了伤口，说没感染，就是有点红肿，给抓了点消炎止痛的草药，又教他怎么敷，还送了他一小块干净的纱布。王老实付了药钱，把草药包好，揣在怀里。
出了药铺，他又去了街边的杂货铺，买了两串糖葫芦，用草绳串着，挂在车把上；又买了一把木梳，是桃木的，梳齿光滑，比媳妇那把断了齿的好多了。最后，他去粮店买了二斤白面，一斤小米——家里好久没吃白面馒头了，回去给娃娃们改善改善伙食。
东西买齐了，王老实推着空车，往城门口走。空车比满车轻多了，他不用扛着车把，只用手推着就行，脚步轻快了不少。车把上的糖葫芦晃来晃去，甜香味飘进鼻子里，他想着两个娃娃看见糖葫芦的样子，嘴角忍不住往上翘。
出了城门，天已经有点擦黑了。他没打算在外面过夜，空车好走，连夜赶回去，明天一早就能到家。他推着车，顺着土路往南走，月亮慢慢升起来了，银晃晃的，照在地上，能看清路。风比白天凉了些，可他身上有劲，走得稳当。
走了约莫一个时辰，到了卧牛坡坡底。他抬头往坡上看，月光下，坡上的草影影绰绰的，静悄悄的，没有一点声音。他想起昨天被狼咬的事，忍不住笑了笑——那会儿怕得不行，现在回头想，倒像听了个笑话。那狼也真是，饿极了也不贪，就敢趁人最没力气的时候讨一口吃的，吃完就走，既没害人，也没让自己吃亏，倒比有些投机取巧的人还“懂规矩”。
他推着空车，顺着坡往上走。空车轻，不用弓着身子，也不用换肩，走得很轻松。快到坡顶的时候，他好像听见旁边的草里有动静，停下脚步，往那边看了看——月光下，有个小小的影子一闪而过，像是只小狼崽，瘦得跟小猫似的，往坡下跑了。
王老实笑了笑，没在意，继续往前走。他想着，那只咬他的狼，说不定就是这小狼崽的娘，为了喂崽子，才敢冒险来咬他这个脚夫。这么一想，他更不气了，反而觉得那狼也不容易——就像他，为了家里的娃娃，再累再险的路，也得往前走。
过了卧牛坡，路就好走多了。王老实推着车，脚步越来越快，月亮跟着他走，把他的影子拉得长长的，映在土路上。车把上的糖葫芦还甜，木梳揣在怀里，贴着胸口，暖烘烘的。他想着家里的灯，想着媳妇端出来的热汤，想着娃娃们看见糖葫芦时的笑脸，浑身的力气又回来了，走得更有劲了。
天快亮的时候，王老实终于看见王家庄的轮廓。村里的狗听见动静，“汪汪”地叫起来，有几家的灯亮了。他推着车，往村里走，刚到村口，就看见媳妇站在门口，手里拿着件棉袄，看见他，赶紧跑过来：“你可回来了！二柱说你被狼咬了，我担心了一晚上。”
“没事，就咬掉一小块肉，你看，这不好好的吗？”王老实笑着，从怀里掏出木梳，递给媳妇，“给你买的，你那把梳子坏了，早该换了。”
媳妇接过木梳，眼眶红了，摸了摸梳齿，又赶紧去看他的伤口：“快进屋，我给你熬了小米粥，热着呢。孩子们还没醒，等着你给他们带糖葫芦呢。”
王老实跟着媳妇进了屋，屋里的灯亮着，暖烘烘的。媳妇给他盛了碗小米粥，又把草药拿出来，帮他换了药。粥是热的，喝下去暖了肚子，伤口敷上新药，也不怎么疼了。
没过多久，两个娃娃醒了，看见王老实，赶紧跑过来，围着他喊“爹”。王老实从车把上取下糖葫芦，分给他们，看着他们吃得满嘴糖霜，笑得眼睛都眯成了一条缝。
媳妇坐在一边，看着他们父子三个，手里摩挲着新木梳，嘴角也带着笑。屋里的灯亮着，小米粥的香味飘着，娃娃们的笑声闹着，王老实靠在椅子上，喝着热粥，觉得浑身的累都散了——昨儿个被狼咬的疼，推车上坡的累，都值了。
后来，王老实又跑了好几趟南乡到府城的路，再没遇见过那只狼。有时候跟村里的人聊天，他还会把被狼咬的事拿出来说，说得有滋有味，听的人也跟着笑。有人说那狼精明，有人说他胆大，王老实总是笑着说：“那狼也不容易，我也不容易，都是为了一口饭。它没害我性命，我也没找它麻烦，挺好。
日子就这么过着，王老实还是推着他的独轮车，一趟一趟地跑着脚夫的活，挣着辛苦钱，养着家里的人。卧牛坡上的狼，成了他嘴边的一个小故事，每次说起来，都能让他想起那个秋天的下午，想起自己咬着牙推车上坡的样子，想起那只瘦狼叼着一小块肉跑远的背影——那是两个为了活下去的生灵，在荒坡上的一次相遇，有点惊险，有点疼，可回头想起来，又觉得有点暖，有点可笑。
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