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五月初的扬州，已有了些许夏意。
院里的桃树叶子愈发浓密，桃子已经有了形状，颜色虽然还青，但是已经逐渐开始变色，表皮那层绒毛在日光下泛着细软的光。
承璋和子熙都盼着今年的桃子能长大一些，味道更好一些，每旬都会做个成长记录。
墙角的月季开到了极盛，花瓣层层叠叠，颜色浓得像是要滴下来，香气浓郁得几乎化不开，隔着老远都能闻到。
望舒这几日睡得不太安稳。
胡县令的事像块石头压在心里，沉甸甸的。
她反复思量，权衡利弊，夜里翻来覆去，窗外的月光从东窗移到西窗，她还在睁着眼。
这日清晨，她早早起了，独自在书房里坐着。
晨光透过窗棂，在书案上投下斑驳的光影。
她面前摊着纸笔，墨已研好，笔尖蘸饱了墨，悬在纸上，却迟迟未落。
该不该让兄长插手？
帮了，胡县令便是她在官场上的一个人脉。
将来黛玉、承璋若有事，多一份助力。
可不帮……官场上的事，牵一发而动全身。
胡县令的老师虽举荐了他，新知府对他也有意，但是胡县令寒门出身，京里里的各派势力盯着这个位置的太多了。
现在这事本就敏感，兄长若出面，难免会惹人注意。
窗外的鸟雀在枝头叽喳，清脆的叫声打破清晨的宁静。
望舒忽然想起刘氏。
那个朴实的妇人，在北地时与她合开酒楼，从不计较得失。
胡县令修水利时，刘氏带着仆妇给工地上送吃食，热腾腾的馒头，香喷喷的肉汤，分文不取。
百姓们都说，胡大人是清官，胡夫人是善人。
这样的人，该有个好前程。
她终于落笔。
信写得很短，只说自己想为胡县令的事尽一份力，请兄长帮忙周旋。
但特意强调，只需时机合适时在皇上面前提一句即可，不必过于用力。
胡县令的名字还是挂在他老师名下，兄长只需做个顺水人情。
写罢，她将信封好，唤来秋纹：“等兄长下衙回来，亲手交给他。”
秋纹应下，捧着信退了出去。
望舒走到窗边，望着院里的桃树。
春日阳光正好，洒在青石板上，泛着温润的光。
几只麻雀在树下啄食，跳跳停停，自在得很。
她心里那点忐忑，渐渐平复了。
既然决定了，便往前走吧。官场上的事，哪有万全之策？谨慎些便是。
三日后，林如海下衙回来，脸上带着笑意。
望舒正在花厅里看账册，见他这般神色，心中一动：“兄长今日似乎心情不错？”
林如海在对面坐下，丫鬟奉上茶来。
他端起茶盏，吹了吹浮沫，这才慢悠悠道：“你托的那件事，有眉目了。”
望舒放下账册：“胡县令？”
“不只是他。”林如海喝了口茶，“侯有德补官的事，也定了。”
望舒怔了怔：“这么快？”
“本就是两桩事，凑巧赶在了一处。”
林如海道，“皇上那边，我按你说的，只提了一句。
倒是新知府那里——他初来乍到，正想用些踏实肯干的人。
胡县令的政绩摆在那儿，又有他老师举荐，顺理成章。”
他顿了顿，“至于侯有德……新知府看了他的履历，说是为人端方，文笔也好，正好缺个记录文书的主簿。”
望舒心中了然。
兄长说得轻巧，可这其中怕是多少费了些心思。
侯有德一个无根无基的举人，能补到扬州府城做九品主簿，已是极好的出路了。
“兄长使了多少力？”她轻声问。
林如海摆摆手，笑而不语。
有些事，不必说破。
又过了几日，任命正式下来了。
胡县令调任扬州通判，从六品。
侯有德补扬州府主簿，正九品。
两人一前一后，相差不过三日。
消息传来时，望舒正在凝香斋看账。
张晓燕喜得不知如何是好，拉着望舒的手，眼圈都红了：“东家，我……我真不知该怎么谢您。”
望舒拍拍她的手：“是你家侯举人自己有才学，知府赏识他。”
话虽这么说，张晓燕心里却清楚。
若无东家帮忙周旋，这等好事哪里轮得到他们？
侯有德三日后到任。
新知府果然是个雷厉风行的，上任头一件事就是整顿吏治。
府衙里原先那些盘根错节的关系，被他一点点梳理，该调走的调走，该革职的革职。
空出来的位置，大多补上了他带来的人，或是像侯有德这样身家清白的寒门子弟。
侯有德上任第三天，就被新知府叫去了签押房。
那是午后，春日的阳光透过窗纸，在青砖地上投下暖暖的光斑。
新知府姓游，四十来岁，面容清瘦，眼神锐利如鹰。
他坐在案后，手里拿着侯有德的履历，看了许久。
“你文笔不错。”游知府开口，声音不高，却带着股威严。
侯有德垂手站着，不敢接话。
“新任通判胡大人，不日就到任。”
游知府缓缓道，“你既做主簿，往后便跟着胡大人办事。
他每日的差事，见了哪些人，办了哪些事，说了哪些话——你都记下来。”
侯有德心头一跳。
这不是寻常的文书工作。
这是监视？
游知府像是看出他的心思，淡淡道：
“莫要多想。新任通判，总要熟悉熟悉。你记下来，我也好知道他适不适应扬州的事务。”
话说得委婉，意思却明了。
侯有德躬身应下：“下官明白。”
走出签押房，春日阳光刺眼。
他站在廊下，好一会儿才缓过神来。
官场上的事，果然复杂。
他这个九品主簿，怕是没那么好当。
一周后，侯有德才让妻子给望舒送礼。
礼不重，两盒上好的茶叶，一对绣工精致的荷包。
张晓燕亲自送来，话也说得含蓄：“夫君说，初到任上，诸事繁忙，改日再登门道谢。”
望舒收了礼，心里却明白。
侯有德这是谨慎。刚上任，又是那样的差事，确实不宜走动太勤。
她让秋纹回了礼，是一套文房四宝，不算贵重，但精致实用。
又过了两日，刘氏的信到了。
信是快马送来的，厚厚的一封。望舒在书房里拆开，慢慢看。
刘氏的字不算好看，但一笔一划，写得认真。
