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把所有事情安排下去后，望舒又回到了日常的节奏里。
府试的日子一日日近了，府中的气氛也渐渐不同。
承璋每日从学堂回来，便埋头书房，常常一坐就是两三个时辰。
林如海虽然公务依旧繁忙，但每日必抽出一个时辰检查儿子的功课。
有时在书房里，父子二人的说话声会一直持续到夜深。
望舒看在眼里，只能从饮食上多下功夫。
她让厨房每日炖汤，有时是清肺的梨汤，有时是补气的参汤，有时又是安神的百合莲子羹。
点心也变着花样做，既要清淡不腻，又要能饱腹提神。
转眼到了四月初八，府试头场开考的日子。
这日天还未亮，望舒便起了。
推开窗，外头天色灰蒙蒙的，东边天际隐隐透出鱼肚白。
她亲自下厨做了几样吃食——素馅包子、水晶糕、卤蛋，又备了一壶参茶，用棉套子裹着保温。
林如海和承璋都起得早。
承璋穿着新做的月白直裰，头发梳得整整齐齐，虽有些紧张，但眼神清亮，脊背挺得笔直。
林如海则是一身藏青常服，神情平静，只眼底隐隐透着关切。
用过早膳，望舒送父子二人到二门。
晨光已亮了些，照在青石板路上，泛着湿润的光。。
“东西都带齐了？”望舒轻声问。
承璋点头：“笔墨纸砚，还有姑母备的吃食，都带上了。”
林如海在一旁道：“第一场是正场，考《论语》。格式要求严，你需仔细审题，莫要着急。时间虽紧，但越急越容易出错。”
“儿子记住了。”
望舒又嘱咐：“考完莫要与同窗议论试题。这次不比县试，人多口杂，免得生出事端。”
承璋一一应下。
马车已候在门外。父子二人上了车，车帘落下，马蹄声渐渐远去，消失在巷口。
望舒站在门前，望着空荡荡的巷子，好一会儿才转身回府。
这一日过得格外漫长。
她在书房里看账册，看几页便抬头望望窗外。
日头渐渐升高，春日阳光暖融融的，透过窗棂洒在书案上，光影慢慢移动。
到了正午，果然如林如海所说，天气热了起来。
望舒吩咐厨房熬了绿豆汤，冰在井里，等父子二人回来好解暑。
申时初，外头传来马车声。
望舒忙迎出去，见承璋从车上下来，脸色有些疲惫，但眼神还算清明。
林如海跟在后头，神情平静。
“考得如何？”望舒问。
承璋揉了揉眉心：“尚可。题目是‘君子不器’，儿子按父亲平日教的，先破题，再承题，最后起讲、入手、起股……只是时间确实紧，最后收尾有些仓促。”
林如海道：“能做完便是好的。头一场重格式，你只要不出大错，便能过。”
三人回到花厅，望舒让人端上绿豆汤。
冰凉的汤水下肚，承璋的脸色好了些。
林如海这才细细问起考场情形——题目如何，座位如何，同场考生可有认识的。
承璋一一答了，说到同场有两位师兄，还有几位其他学堂的学子，都是县试中排名靠前的。
“云行简呢？”望舒问。
“他在另一间考棚。”承璋道，“出来时碰上了，他说考得还行，就是太热。”
正说着，外头天色忽然暗了下来。
望舒走到窗边一看，不知何时聚起了乌云，天色阴沉沉的，像是要下雨。
“明日第二场招复，若是下雨，可要受罪了。”她喃喃道。
林如海也走到窗边，望了望天色：“春日的雨，说来就来。明日多备些衣物便是。”
果然，到了夜里，雨便淅淅沥沥下了起来。
雨声敲在瓦上，滴滴答答，一直响到天明。
四月十一这日，雨还未停，只是小了些，绵绵密密的，像是牛毛，又像细针。
望舒早早起来，吩咐厨房熬了预防风寒的药饮。
用的是文嬷嬷开的方子——紫苏叶、生姜、甘草，再加几颗红枣，熬成浓浓的一碗。
林如海和承璋用过早膳，望舒亲自将药饮端上：“趁热喝了，驱驱寒。”
药汤有些辛辣，承璋皱了皱眉，但还是仰头喝尽。
林如海也默默喝完，放下碗道：
“今日考经义，是给头场发挥不佳的学子第二次机会。你虽不必担心淘汰，但也要认真对待。”
“儿子明白。”
送走父子二人，望舒在廊下站了一会儿。
雨丝飘在脸上，凉丝丝的。
院里的桃树被雨洗得碧绿，叶子油亮亮的。
墙角那丛竹子，新长的叶子还卷着，在雨里轻轻颤动。
这一日她没心思看账册，只在书房里坐着，听着外头的雨声。
快到午时，雨渐渐停了。
云层裂开缝隙，透出些许天光。
但地上还是湿漉漉的，青石板路泛着水光，低洼处积着小小的水坑。
申时末，父子二人回来了。
两人鞋袜都有些湿，袍角也溅了泥点。
望舒忙让人备热水、拿干净衣物，又端上早就备好的姜汤。
林如海换了衣裳出来，脸色尚好。
承璋喝了姜汤，脸上有了血色，眼睛也亮了起来。
“今日考得如何？”望舒问。
承璋想了想，道：“题目是‘诗三百，一言以蔽之’，儿子按父亲教的，先解‘思无邪’之意，再论诗教之功……”
他将自己的破题、承题、起讲都背了一遍。
林如海静静听着，时而点头，时而蹙眉。
等承璋说完，他沉吟片刻，道：
“尚可。只是解‘思无邪’时，可再深一层——不止是诗之旨，更是为人之本。”
承璋忙记下。
望舒见二人精神还好，便放下心来。
但接下来的第三场才是重头戏。
林如海喝了口茶，缓缓道：“第三场考策论，这是定排名的关键。你的文章，向来华丽有余，质朴不足。”
他看向儿子，目光严肃，“策论重民生，要的是切实可行之策，不是锦绣文章。
今上不喜奢华，新知府也是务实之人。
你这次写策论，切记——少用华丽辞藻，多写实在东西。”
承璋认真听着。
林如海继续道：“譬如写农事，不要用‘阡陌纵横、禾黍离离’，就写田有几亩，种什么作物，一季收多少，能卖多少钱。
写市井，不要用‘商贾云集、货殖繁华’，就写铺子几间，卖什么货物，一日流水多少，能养几口人。”
承璋似有所悟，问道：“那若是要形容月亮圆，不用‘玉盘’，该用什么？”
林如海笑了：“用‘像农家筛米的竹匾’，用‘像孩童手里滚的铁环’。越寻常，越真切。”
父子二人越说越深，从文章写法说到民生疾苦，又从民生疾苦说到为官之道。
望舒在一旁听着，渐渐入了神。
她这才知道，原来写文章有这么多讲究。
不是辞藻越美越好，而是要看写给谁看，为什么写。
烛火静静燃着，光影在父子二人脸上跳跃。
一个说得认真，一个听得专注。
窗外夜色渐浓，雨早已停了，檐下偶尔滴落残雨，吧嗒一声，清脆又寂寥。
望舒看了眼滴漏，已近亥时。
她轻声道：“今日先歇了吧。兄长，你的身子不能熬太晚。”
林如海这才恍然，看了看窗外夜色，失笑道：“竟说了这么久。”
他转向承璋，“今日便到这里。你回去写一篇策论，题目就定……如何提升百姓收入。
就按你春猎和学堂游学的见闻来写。”
承璋应下，起身告退。
望舒送林如海到门口，低声道：“兄长也别太逼他。他还小，慢慢来。”
