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林望舒接过那封由门房小心翼翼呈上的拜帖，指尖触及那熟悉的、却带着一丝虚浮的笔迹时，心便重重的沉了下去。
这是嫂嫂贾敏的亲笔。
她定了定神，吩咐道：“请那位嬷嬷进来吧。”
进来的是一位约莫五十上下、衣着朴素甚至有些风尘仆仆的嬷嬷，面容陌生，眼神却带着历经世事的沉稳与一丝难以掩饰的疲惫。
林望舒在脑中飞快搜索，确认自己从未在贾敏身边见过此人，不由得生出几分警惕。
那嬷嬷上前，规规矩矩行了个大礼，声音沙哑却清晰：
“老奴万氏，给姑奶奶请安。
姑奶奶未曾见过老奴，心中存疑是应当的。
夫人她从不在人前使唤老奴，老奴跟随夫人十多年，算是夫人在外打理一些私己事务的管事，并不在林府内宅行走。”
她顿了顿，抬眼看了看望舒的神色，继续道：
“府内明面上的账册，老奴这里都存一有份副本，以备不时之需。
详情老奴不便多言，此来北地，实是情非得已。
一为送信，二为答疑，三则交接一些夫人嘱托之物。
姑奶奶看过信，自然明了。
至于往后，是否还用得上老奴，全凭姑奶奶一言决断。”
汀兰上前接过万嬷嬷递上的厚厚信函并一个沉甸甸的蓝布包裹。
望舒命汀雁看座奉茶，又上了些细点，这才深吸一口气，拆开了那封带有诀别意味的信。
映入眼帘的第一句便是：“望舒吾妹，见字如面。万嬷嬷可信。”
短短几字，却让望舒心头难受，心思瞬间百转千回。
她强压下翻涌而至的情绪，不动声色地吩咐周嬷嬷：
“你先带万嬷嬷下去好生梳洗歇息，用些茶饭，待我看过信，再细谈。”
周嬷嬷领命带着万嬷嬷下去。
书房内只剩下望舒一人，她握着信纸的手微微颤抖。终于还是来了。
贾敏在信中，再无往日的含蓄与强撑的轻松，字字泣血，句句托孤。
她直言，如今世事两难，自己深陷夫家与娘家的倾轧漩涡之中，心力交瘁，已至油尽灯枯之境。
“……环顾四周，竟觉天地之大，除妹妹外，再无一人可托付、可信赖。”
因此，她将自己名下所有嫁妆私产，悉数托付给望舒。
只望他日若有机会，能将其中的五成留给黛玉作嫁妆，务必求个丰足体面。
余下五成，便算是酬谢妹妹为她保全血脉、照拂身后之事。
至于承璋，身为林家嫡子，家族自有安排，她这做母亲的，已是无力、也无缘再为他筹谋了。
“万嬷嬷知晓我诸多事宜，妹妹若有疑问，尽可问她。”
贾敏写道，自己夹在夫家娘家已经近一年余，内外交困，早已支撑不住。
“外头的事，我一介妇人，不知，亦不想知。无论是你兄长在外奔波所谋之事，还是金陵娘家那摊浑水……
人人看似敬我重我，实则我连自身都难保，何谈做主？
除了这林府内宅方寸之地，除了我那点微薄嫁妆，我还能握住什么？”
字里行间，充满了被时局与亲情双重背叛的绝望与无力。
她甚至提及，已知晓有人故意在她面前散布林如海养有外室的谣言。
“……我知是假，却故作深信，不过是厌极了这无尽的算计与利用，索性闭目塞听，图个清静。”
她感到无比疲倦，每当看到冰雪聪明的黛玉和日渐懂事的承璋，便恨自己为何要生在国公府。
背负着这显赫却沉重的姓氏，过得反不如寻常农家女自在。
“……你兄长待我，非无情义，然在家族前程、大势面前，我亦不过是可以权衡、可以暂且搁置的一枚棋子罢了。”
为免资产转移引人注目，她才动用了从未现于人前的万嬷嬷。
“万嬷嬷曾蒙我活命之恩，可信。”
她已将所有资产暗中淘换干净，连同此次交付的仆役身契，皆是多年来悄然置换过的可靠之人。
至于从贾家带过来的旧仆，便不再交给望舒，以免牵扯不清。
信的末尾，贾敏哀恳道：
“盼我去后，妹妹能多看顾玉儿。
若有可能，将她带往北地更好。
远离这锦绣堆里的腌臜污秽，我那干干净净的女儿，合该有个干干净净的归宿……”
泪水模糊了视线，信纸上的墨迹在望舒眼中氤氲开来。
她此刻方才彻底明白，自己先前所有的努力，以为救下承璋便能改变贾敏命运的念头，是何等天真！
那横亘在贾敏面前的，并非寻常疾病，而是无解的家国矛盾、亲情倾轧，是身为世家女无法挣脱的宿命牢笼！
她知道得太晚，明白得太迟，任何布局，此刻都已来不及了。
信末贾敏题了一首词：
《临江仙·残绪》
朱门深锁玲珑局，棋子身不由衷。
柳絮浮萍各西东，残荷听雨夜，孤影对烛红。
锦书难托千钧重，泪染鲛绡朦胧。
谁记当年画堂风，玉笙吹彻处，魂梦已成空。
望舒捏皱了信纸，闭上眼睛，回忆起嫂子当初的容颜，悲从中来。
午膳后，林望舒召见了梳洗完毕、神色稍霁的万嬷嬷。
她直言道：“嬷嬷，嫂嫂的这些资产，我暂不会动用分毫，依旧由您掌管。将来，这些都是黛玉的嫁妆，还请您费心。”
万嬷嬷眼中闪过一丝讶异，但并未多问，只是恭敬应下。
随即与望舒商定了每季度及年终禀报账目、交割收益的具体章程。
室内沉寂片刻，望舒终是忍不住，声音带着哽咽问道：
