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两三日功夫，何伯便将庄子上的人员名册整理了出来，厚厚一叠，记录得颇为详尽。
他将名册呈给林望舒时，又特意提了一事：“少夫人，庄子上有位吴娘子，守寡三年多了，带着三个女儿过活。她想求见少夫人一面。”
何伯说这话时，语气带着几分小心翼翼，似乎生怕林望舒误会什么，补充道：
“当年是千户大人见她一家孤儿寡母实在不易，才让老奴将她们安置在庄子上，并无其他。”
林望舒闻言，心下失笑。
她若真会因这种事误会，当初也不会是那般与王铮相敬如宾的状态了。
若王铮当真对那吴氏有心，以原主那不闻不问、只沉浸在自己世界的性子，王铮又何须顾虑？
她反倒对这位主动求见的吴娘子生出了几分好奇，便道：“无妨，你安排一下，下午我便见她。”
午后，在偏厅，林望舒见到了这位吴氏。
她约莫二十七八年纪，荆钗布裙，却难掩清丽姿容，眉眼间带着一丝坚韧，行礼问安时仪态规矩，竟不似寻常村妇。
林望舒让她坐下回话，细细问来。原来吴氏外祖家曾是秀才，外祖家上亦出过官身，只是后来家道中落，但她自幼也学过些诗书礼仪。
她嫁的夫君是一名普通军士，竟是她自己看中了那人的憨厚正直，不顾家里反对执意嫁了的。
问及娘家，吴氏神色黯然，只道如今是兄嫂当家，若带着三个女儿回去，只怕母女四人都要被兄嫂当做换取利益的筹码，她不愿女儿们被随意打发，故而宁愿在外挣扎求存。
“那你求见我，所为何事？”林望舒问道。
吴氏起身，再次敛衽一礼：
“回少夫人，民妇娘家祖上曾以酿酒为业，民妇自幼跟着父亲，学了些酿酒的手艺，手中握有三张祖传的方子，不能外泄。
民妇愿为东家酿酒售卖，只求东家能看在这份手艺上，庇护民妇那三个女儿，给她们一个安稳的长大环境。”
她顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“民妇不想再嫁，只盼着女儿们日后能寻个真心待她们好的人家，平平顺顺过一辈子便好。”
林望舒心中一动，这吴氏，倒是个活得明白、又有骨气的女人。
北地苦寒，酒水确是消耗极大的物什，若能酿出好酒，不愁销路。
她沉吟道：“酿酒确是门好营生。只是如今正值盛夏，天气炎热，并非酿酒的好时节，且前期投入不小，银钱周转怕是……”
吴氏见她沉吟，心中焦急，竟“噗通”一声跪了下来：
“少夫人，民妇愿意签下卖身契，只求您应允，让民妇的三个女儿保有良籍便好。”
“快起来，”林望舒示意抚剑将人扶起，温言道。
“我并非不信你，也无需你卖身。只是这时机确有不妥。不过……”
她话锋一转，忽然想到一物，“夏日虽不宜酿酒，却正需解暑之物。我欲尝试制冰，你可懂得此法？”
吴氏闻言，眼中闪过一丝讶异，随即忙道：
“制冰？民妇知晓一些！因家中昔日酿酒，夏日需以冰降温，故而知晓用硝石等物溶于水，可吸热成冰的法子。
只是这技艺向来传男不传女，民妇只知大概材料与原理，未曾亲手试过。
但若少夫人信得过，给民妇材料，民妇定能试验出来。”
林望舒眼睛顿时亮了。
