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苏蔓深吸一口气，鼓起全部勇气，站起身，走向他的餐桌。每一步都如同踩在云端，虚浮而危险。
“顾先生。”她站在桌旁，声音轻得几乎听不见。
顾怀渊抬起头，眼神平静无波，仿佛她的出现毫不意外：“苏小姐。”
“我……见了安妮女士。”她艰难地开口，手指无意识地绞着手包带子，“谢谢您。真的……非常感谢。”
他微微颔首，没有多余的表情：“不必谢我。我只是提供了一个联系方式，能否把握机会，看你自己的本事。”
他的疏离让她心痛，却也让她奇异地松了口气。他没有提起那晚的事，没有嘲讽，没有怜悯，只是将她当作一个普通的、他顺手帮助过的商业伙伴。
就在这时，餐厅的灯光微微调暗，音乐换上了一首舒缓的古典曲目。苏蔓不知哪来的勇气，轻声道：“那天晚上……我很抱歉。为我所有……不恰当的言行。”
顾怀渊凝视着她，餐厅幽暗的光线在他深邃的眼中投下阴影，让人看不清情绪。良久，他开口，声音低沉：“每个人都有自己的生存方式。道歉不必。”
这句话比任何指责都更让苏蔓无地自容。他理解她的“生存方式”，甚至不愿接受她的道歉，仿佛那是对她那份挣扎的一种尊重，而这种尊重，让她自惭形秽。
“我……”她还想说些什么，却词穷。
“你的朋友回来了。”顾怀渊目光掠过她身后，提醒道。
苏蔓回头，看见那位女士正从洗手间方向走来。她慌忙道：“不打扰您了。再次感谢。”
她几乎是逃回自己的座位，心脏狂跳不止。匆忙结账后，她低着头快步走向门口，只想尽快离开这个地方。
夜风微凉，吹拂在她发烫的脸颊上。她站在路边，正准备拦车，一辆黑色的轿车无声地滑到她身边。
后车窗降下，露出顾怀渊轮廓分明的侧脸。
“上车。”他的声音不容拒绝，“这个时间不好叫车。”
苏僵在原地，内心挣扎。上车意味着再次踏入他的领域，面对那令人心慌意乱的强大气场。拒绝则显得矫情而不知好歹。
最终，她拉开车门，坐了进去。车内空间宽敞，弥漫着熟悉的雪松香气。顾怀渊坐在另一侧，目光落在窗外的流光溢彩上，并未看她。
车辆平稳行驶，两人一路无话。气氛并不尴尬，却充满一种难以言喻的张力。苏蔓偷偷看他，他放松地靠在椅背上，手指无意识地轻敲着膝盖，那曾触碰过她腰际的手，此刻在昏暗光线下显得修长而有力。
她注意到他眉宇间有一丝不易察觉的疲惫，削弱了那份惯有的冷峻，让他看起来更加……真实。这个发现让她心头莫名一软。
“您看起来有些累。”话一出口，苏蔓就后悔了。这太过私密，逾越了他们之间应有的界限。
顾怀渊转回头，目光在她脸上停留片刻。出乎意料，他没有忽略或斥责，只是淡淡应道：“嗯，刚结束一个跨国会议。”
又是一阵沉默。但这次的沉默似乎有所不同。
当车辆再次停在那栋破旧的居民楼前时，苏蔓没有立刻下车。她转过头，勇敢地迎上顾怀渊的目光。路灯昏暗的光线透过车窗，在他脸上投下明暗交织的轮廓，那双眼睛如同深潭，望不见底。
“顾先生，”她轻声说，声音里带着自己都未察觉的颤抖，“我知道我没有资格问这个问题……但为什么？为什么帮我？”
顾怀渊静静地看着她，看了很久很久。久到苏蔓以为他不会回答，准备失望地下车时，他才缓缓开口：
“因为我在你身上看到了某种东西，”他的声音低沉而平静，却带着一种奇异的力量，“一种即使走在最泥泞的路上，也拼命想要向上的生命力。虽然方式错了，但那股力量本身……值得一个机会。”
他伸出手，不是碰她，而是替她推开了车门：“到了。”
苏蔓怔怔地下车，站在路边，看着黑色轿车无声地驶入夜色，消失不见。她站在原地，久久未动。
夜风吹起她的发丝，带来一丝凉意，却吹不散心头那股汹涌的热流。他的话，不是原谅，不是施舍，而是一种……看见。他看见了华丽袍子下的虱子，也看见了虱子下面，那个挣扎着的、真实的灵魂。
泪水再次模糊了视线，但这一次，不是因为羞辱或恐惧，而是因为一种前所未有的、被理解的震撼。
她抬头望向那扇属于她的、亮着昏暗灯光的窗口，第一次觉得，它不再那么丑陋和难堪。那是一个起点，一个真实得刺眼的起点。
“即使走在最泥泞的路上，也拼命想要向上的生命力……”她喃喃重复着他的话，手心缓缓握紧。
恐惧仍在，羞愧未消，但在那一片废墟之上，一种新的、微弱却坚韧的东西，正在悄然萌芽。
或许，这已是最大的侥幸。或许，这只是一个开始。
