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少年科学院的晨雾还没散，小棠就蹲在实验室的水族箱前，指尖贴着玻璃——里面的珊瑚幼虫正舒展着淡粉的触手，每动一下，都泛着细碎的荧光。这是用“小棠一号”酶处理过的珊瑚，已经能在模拟酸化海水中存活三个月了。
“小棠老师！”助手小夏抱着平板冲进来，屏幕上的卫星图红得刺眼，“西北太平洋的酸化指数又涨了！pH值降到7.8，小丑鱼的产卵率下降了60%！”
小棠的眉心拧成结。她想起上周去海边调研，渔民说最近的鱼群越来越少，连海带都长得歪歪扭扭。海洋酸化像只无形的手，正慢慢扼住海洋的喉咙。
她摸着颈间的贝壳项链——那是王强的矿工帽改的，金属部分已经被磨得发亮。爷爷当年说过：“遇到坎儿，就想想大海的脾气。它不会轻易认输，但会给肯低头的人指条路。”
翻译器就放在实验台角落，外壳贴满了小海豚贴纸。小棠深吸一口气，将西北太平洋的酸化数据、珊瑚的基因序列，还有自己的困惑，转化成电信号发送出去。
“大虫子，”她的声音轻得像晨雾，“我们需要你帮帮助。”
一、深渊的碱化酶
三个小时后，翻译器的屏幕亮起。
小棠凑过去，看着滚动的波形图，手指飞快敲击键盘。当最后一行代码稳定时，她的眼睛亮得像星子：“是碱化酶！来自深渊管蠕虫的共生微生物。这种酶能分泌碳酸氢钠，中和海水里的氢离子，把pH值抬升0.3到0.5！”
实验室里爆发出欢呼。汉森博士凑过来，看着屏幕上的基因序列：“太神奇了！管蠕虫生活在热泉口，周围海水酸度很高，它们的共生菌居然演化出了中和酸的能力！”
“还有更厉害的。”小棠继续翻译，“大虫子说，这种酶的基因能在珊瑚体内表达——也就是说，我们能让珊瑚自己‘生产’碱化酶，不用再人工投放。”
接下来的四周，团队泡在实验室里。他们将深渊的基因序列导入珊瑚的基因组，培育出能自主分泌碱化酶的“抗酸珊瑚”。水族箱里，这些珊瑚的触手更粗壮，荧光更亮，连水中的pH值都悄悄升了0.2。
“成功了！”小夏举着pH试纸尖叫，“试纸变蓝了！比预期效果还好！”
小棠拿起试纸，看着上面的蓝色痕迹，想起爷爷当年的矿洞——那时他用炸药崩开堵塞的巷道，现在他们用基因“炸开”酸化的枷锁。
二、推广的阻力
然而，当小棠带着“抗酸珊瑚”去见太平洋岛国的渔业部长时，却遭到了冷遇。
“你们疯了？”部长把报告摔在桌上，“碱化酶会改变海水化学性质，万一影响渔业怎么办？”
会议室里一片沉默。小棠攥着“抗酸珊瑚”的样本，指尖发白：“我们做了两年的实验，珊瑚的存活率提升了50%，鱼类产卵率恢复了30%。您看，这是斐济海域的监测数据——”
“数据？数据不能当饭吃！”部长拍着桌子，“我们的渔民靠海吃饭，你们要改变海水，等于砸他们的饭碗！”
这时，林深推门进来。他将一份文件放在部长面前：“这是国际海洋酸化研究组织的报告。如果再不行动，到2050年，全球海洋酸化会让10%的珊瑚礁消失，渔业损失超过一万亿美元。”
部长翻着报告，脸色渐渐发白。小棠趁机启动翻译器，将斐济海域的生物信号转化成音频——是珊瑚虫的游动声，是小丑鱼的鸣叫声，是海带的沙沙声。
“您听。”小棠轻声说，“这是大海的呼吸。它在说‘我疼’。”
部长的手慢慢放下，拿起报告：“我需要再考虑考虑。”
三、深渊的新课
就在推广陷入僵局时，“深海清道夫”号收到了大虫子的信号。
“它在说什么？”小棠盯着翻译器。
“它在教我们‘声音的密码’。”林深的声音带着震撼，“深渊的生物用声波交流，比人类的语言更高效。大虫子说，我们可以把碱化酶的基因表达信号，转换成海洋生物能听懂的‘声音’，让珊瑚自己‘知道’该怎么分泌酶。”
这是个大胆的想法。团队与声学研究所合作，将碱化酶的基因表达信号编码成特定频率的声波。当声波传入海水，珊瑚的基因组会“接收”到指令，自动启动碱化酶的合成。
“就像给珊瑚发微信。”小夏笑着说。
“更像上课。”小棠纠正，“教它们如何保护自己。”
