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祷词结束的瞬间，鹿角婆仿佛被一股无形的力量猛地攫住！她瘦小的身躯剧烈地颤抖起来，手中的骨杖开始疯狂地摇晃，顶端的蛇骨鹰爪发出急促的撞击声！她口中发出意义不明的、高亢尖锐的呓语，不再是清晰的祷告，而是如同神灵附体般的狂乱嘶鸣！
“嗬——嗬——！啊——咿呀——！”
紧接着，她的双脚猛地跺地，瘦小的身体爆发出惊人的力量和张力！围绕着那熊熊燃烧的篝火，鹿角婆开始了她的舞蹈。那不是优美的韵律，而是充满原始野性力量的狂舞！她的动作迅捷、激烈、扭曲，时而如毒蛇蜿蜒潜行，时而如苍鹰搏击长空，时而如困兽绝望挣扎。沉重的羽冠激烈地晃动，兽皮袍子上的饰物疯狂地撞击，发出密集而清脆的声响，与她那嘶哑狂乱的呓语、篝火燃烧的噼啪声，交织成一曲撼人心魄的、绝望的祈神乐章。
她跳跃、旋转、扑伏……汗水迅速浸透了她厚重的油彩，流淌下来，在火光中闪着晶亮的光，如同血泪。每一次旋转，每一次扑倒，每一次向着苍穹伸出的枯瘦手臂，都带着一种献祭般的决绝。她不是在跳舞，她是用整个生命、全部的魂魄在呐喊，在祈求，在试图撼动那冷漠的天意！
广场上所有的陶塬部族人，包括首领石夯和少年陶豆在内，都屏住了呼吸。他们的眼睛瞪得极大，充满了敬畏、恐惧和一丝渺茫的希望。每一颗心都提到了嗓子眼，随着鹿角婆每一个激烈的动作而颤动。每一次鹿角婆猛地指向天空嘶喊，所有人都下意识地抬头望向那漆黑的天幕，渴望看到一丝乌云的痕迹，听到一声遥远的雷鸣。陶豆紧紧攥着拳头，指甲深深掐进了掌心，他甚至忘记了口渴，忘记了饥饿，全部的意念都跟着鹿角婆疯狂舞动的身影在祈求：“跳吧！鹿婆婆！再跳得猛烈些！让天神看见！让雷神听见啊！”（内心活动：在绝望中抓住巫舞这唯一的救命稻草，将全部希望寄托于神秘仪式的成功）
石夯这位素来坚毅的首领，此刻也感觉喉咙发紧，眼眶发热。他从未如此清晰地感受到整个族群的命运，竟然系于一位老妪如此脆弱又如此疯狂的舞蹈之上。他多么希望下一刻，瓢泼大雨就会倾泻而下，浇熄火焰，也浇熄所有人的恐惧。
三、 余烬：神意难测人自强 （关键事件：仪式后现实的反思与转向）
鹿角婆的狂舞持续了不知多久，仿佛耗尽了她生命的所有余烬。她的动作渐渐变得踉跄，嘶喊声也沙哑破碎下去，最终，在一次竭尽全力的、向天空的扑跃后，她如同断了线的木偶，重重地扑倒在篝火旁滚烫的灰烬边缘，蜷缩起来，只剩下微弱的、风箱般的喘息。手中那根象征力量的骨杖，也无力地滚落在一旁。那顶巨大的羽冠歪斜着，沾满了尘土。
篝火，也渐渐弱了下去，只剩下暗红的炭火在夜色中明明灭灭，映照着广场上死寂的人群和地上那个渺小而苍老的身影。
夜风吹过，带来一丝微弱的凉意，却吹不散那笼罩在每个人心头的沉重阴霾。
天空，依旧漆黑如墨，繁星冷漠闪烁。没有一丝云，没有一缕风，更听不到半点雷鸣。
仪式……失败了。
死一般的寂静持续着。希望，如同篝火的最后一缕青烟，袅袅升起，然后彻底消失在冰冷的夜空。陶豆眼中的火光熄灭了，取而代之的是更深的茫然和无助。他身旁一个妇人再也忍不住，捂着脸发出了压抑到极点的呜咽。这哭声如同导火索，瞬间引爆了广场上积蓄已久的绝望。低低的哭泣声此起彼伏，汇成一片悲伤绝望的哀鸣。
石夯沉重地闭上眼睛，再睁开时，里面只剩下石头般的坚毅和一丝难以言喻的悲凉。他缓缓走上前，脱下自己用粗麻织成的外衣，轻轻盖在昏迷不醒、浑身颤抖的鹿角婆身上。老巫婆的身体轻得像一片枯叶，隔着衣服也能感受到她滚烫的体温和微弱的生命搏动。
几个强壮的妇人小心翼翼地将鹿角婆抬回她阴凉的居所。石夯站在重新沉寂下来的广场中央，环视着族人们一张张被绝望笼罩的脸，看着中心那堆只剩下暗红余烬的篝火和旁边散落的、沾着鹿角婆汗水的法器。
“哭！哭不出水来！”石夯的声音不大，却像重锤砸在每个人心上。哭泣声渐渐微弱下去。
“鹿婆婆拼上了老命，神……没有回应。”石夯的声音低沉而清晰，“是神没听见？还是神……不要我们的舞？不要我们的呼喊？”他顿了顿，目光扫过众人，最后落在那片灼裂的龟甲上，鹿角婆瘫倒前似乎将它紧紧攥在胸口。
“也许……龟甲早就告诉了我们答案，”石夯的声音带上了一种决绝，“靠天，天不救！靠神，神不语！神不要祭品……神要我们……自救！”
“自救？”仓伯抬起泪眼，茫然地问，“怎么救？河干了，泉眼也要枯了……”
“河干了，找更深的水！”石夯斩钉截铁地说，他指向远处月光下黑黢黢的山塬，“山肚子里有水！记得老辈人说过，山后有深谷，谷底有水声！再远，也要去找！”
“泉眼要枯了？那就省着喝！定规矩！一人一天只取三口罐（注：原始计量单位）！”他的目光严厉起来，“谁多喝一口，就是喝全族的血！”
“田里的苗能救多少救多少！把所有能盛水的家伙都拿出来！陶罐、皮囊、葫芦瓢！从塬上最低洼的地方，去找！去挖！哪怕一滴滴渗出来的水，也要接回来浇到根上！”他指向部落里那些技艺娴熟的制陶人，“陶窑的火，熄了大半！省下来的柴火和人手，都去打水！去寻水！去找一切能吃的野菜根、树皮渣！现在不是省力气的时候，是拼命的时候！”
石夯的话，像一道劈开绝望迷雾的闪电！哭泣停止了，茫然被一种新的、更残酷也更实际的生存意志所取代。是啊，天不救，神不应，难道就躺在这里等死吗？先祖们在更艰难的岁月里，不也是靠自己的一双手活下来的吗？
“首领说得对！”一位长老猛地站起身，胡须颤抖，“靠我们自己！能活一个是一个！”
“对！去找水！山后的深谷，我年轻时候去过！明天天一亮就出发！”几个壮年汉子吼了起来。
“我家还有几个大陶瓮！都搬出来存水！”
“我认得几种老根，刮掉粗皮里面能嚼出汁来！”妇人们也擦干了眼泪，眼中重新燃起了光亮。
就在人群涌动，开始商议具体如何行动时，角落里传来一阵微弱的窸窣声。是鹿角婆身边的小学徒“雀儿”，一个怯生生的女孩。她手里捧着一块磨平的石板，上面用炭条画着一些歪歪扭扭的图案：一个头上长角的小人（代表鹿角婆）在跳舞，旁边是火焰，上方是代表天空的波纹线，但波纹线中间有一道醒目的、断裂的空白（表示无雨）。
“巫……巫婆婆醒来一下下，”雀儿怯生生地说，指着石板，“她说……记下来……今年……舞求不来雨……”
石夯蹲下身，看着石板上的刻画，又看看躺在不远处草铺上气息微弱的鹿角婆。老巫婆的眼皮微微颤动了一下，似乎想说什么，最终只化作一声几不可闻的叹息。她不再是那个沟通神灵的巫，只是一个耗尽了力气的老妪。她的舞蹈未能唤来雨水，却在最后，用这样原始的“记号”，为这场惨烈的失败，刻下了一个沉重的注脚。这注脚指向的不是神灵，而是人类自己。
石夯粗糙的手指拂过石板上的刻画线条，那些炭痕深深印入了石板的肌理。他豁然起身，对着群情激昂的族人大声宣告：
“把鹿婆婆的舞，刻在石头上！把龟甲的裂纹，也刻上去！把今天的干渴，把倒下的苗，都刻上去！刻给我们的娃儿！刻给子孙后代看！告诉他们——”
他的声音如同金石交击，在空旷的广场上铿锵回荡：
“天威难测求不得，命脉只在掌中握！”
（面对困境，敬畏自然与积极行动缺一不可。祈愿是心灵的寄托，但破局的钥匙永远握在人类自己手中。在最深的绝望里，激发出的自救力量，才是照亮生路的不灭火种。）
