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在市民大街外层一条不起眼的、堆满废弃杂物箱的狭窄小巷深处，洛丝、艾丽娅、雷克斯和米拉四人正屏息凝神地蜷缩在阴影里。外面街道上，那场诡异的“啤酒雨”已经停歇，但取而代之的，是更加令人毛骨悚然的、此起彼伏的疯狂嘶吼、法术爆裂的轰鸣以及凄厉的惨叫声。每一次声响都让他们的心揪紧一分。
“靠！法卫部的支援怎么还没到？！再这样下去，整个街区都要沦陷了！”
雷克斯压低声音，忍不住骂了一句，他透过杂物箱的缝隙，警惕地观察着巷口外混乱的街道。
洛丝强迫自己冷静下来，深吸一口气，从口袋里掏出手机。屏幕亮起，最先映入眼帘的是曲焕早些时候发来的、充满关切的询问信息，下方则是法卫部发布的、要求市民立即远离事发区域的紧急通告。
她心中一暖，又夹杂着担忧，迅速打字回复：
「暂时安全，无需担心。」
她并不知道，此刻信息的另一端，那个她回复的人也已经自身难保，根本无法看到这条报平安的消息了。
“诶？我听到警笛声了！”米拉突然侧耳倾听，脸上露出一丝希望，“声音正在朝我们这边靠近！应该很快就没事了，我们再坚持躲一会儿……”
“我看到警车了！”雷克斯也确认道，他的视野里出现了闪烁着红蓝警灯的车辆轮廓。
“那我们要不要……想办法向他们求助？让他们带我们离开这里？”一旁的艾丽娅轻声提议道，声音里带着劫后余生的期盼。
洛丝摇了摇头，理性地分析道：“他们的首要职责是控制局势，清理那些感染者，保护更多的群众。我们现在出去，反而可能打乱他们的部署，我们必须靠自己找机会离开。”
“那怎么出去？这条巷子是个死胡同，外面情况也未知！”雷克斯皱眉问道。
“稍等。”洛丝没有慌乱，她将手掌轻轻贴在一旁冰冷粗糙的墙壁上，闭上双眼。一股微弱而精准的声波魔力从她掌心扩散开来——这是她擅长的探测魔法。
周围环境的轮廓通过声音模糊地反馈了回来，她清晰地“听”到远处传来的、密集或稀疏的脚步声与嘶吼声。
片刻之后，她睁开眼，目光投向小巷尽头那面高大的、布满苔藓的砖墙。墙头上方，是一片相对开阔的城市绿地公园的斜坡。
“从墙上走。”洛丝指向那面高墙，“墙另一边的绿地，传来的脚步声和嘶吼声非常稀少，几乎可以忽略不计。如果我们能翻过去，就有很大机会可以避开主街的混乱，悄悄溜出去。”
“翻墙没问题！交给我！”米拉立刻自信地应道。
“好，那我们准备——”
洛丝的话音未落！
一股无法形容的、庞大到令人灵魂战栗的魔力威压，毫无征兆地席卷了整个区域！这股魔力中蕴含着一种绝对的、不容置疑的秩序感，冰冷、精确、仿佛能镇压一切混乱！洛丝的脸色瞬间变了——这种独特而强大的魔力波动，她曾经在学院杯比赛的那天才感受过一次！
“等等！”
她又惊又喜地低呼，“是哈洛德先生！是法卫部的哈洛德先生来了！我们……我们或许不用冒险了！”
雷克斯闻言，立刻谨慎地站起身：“我出去确认一下情况。”
“小心点，雷克斯！”艾丽娅担忧地叮嘱道。
雷克斯猫着腰，小心翼翼地探出巷口。眼前的景象让他倒吸一口凉气！原本应该布满感染者和混乱战斗的入口广场，此刻已经变得千疮百孔，血流成河，各种各样的人的尸体横七竖八地倒在地上，如同一幅活生生的地狱画卷。
他强忍住恶心，随后将目光投向那个唯一的站在市民大街主入口的身影——那是一个穿着法卫部指挥官制服的高大男子，身姿挺拔。而更令人震撼的是他正在做的事情——他没有移动，只是静静地站在那里，双手操控着两个……难以用语言形容的、如同由无数破碎镜面构成的、不断扭曲移动的空间裂隙游蛇！那条游蛇所过之处，无论是疯狂扑来的变异感染者，还是街边的废弃车辆和残垣断壁，都被瞬间撕裂、分解、湮灭，效率高得令人发指！甚至还能有余力分辨出为数不多的幸存者精准地避开他们！
那一定就是哈洛德了，他的实力确实强大到超乎想象。
然而，当雷克斯的目光扫过哈洛德脚边，以及更远处广场的角落时，一股更深的寒意猛地从脊椎窜起！那里横七竖八地躺着的，竟然是大量穿着法卫部制服的队员的尸体！看他们的姿态，似乎是在赶到现场后，还未来得及展开有效阵型，就被那些强大而狡猾的感染者直接撕碎了！
“出来吧！”雷克斯强压下心中的震惊，回头朝巷子里喊道，“没事了！真的是哈洛德先生，他……已经把附近清理干净了。”
其余三人这才有些惊魂未定地、略显狼狈地从藏身的小巷中走了出来。他们站在广场边缘，呆滞地望着那个如同神明般掌控着局面的男人。只见哈洛德在将入口处最后几个漏网之鱼也彻底抹除后，身影便如同破裂的泡泡一般，毫无征兆地凭空消失了。
米拉望着哈洛德消失的方向，又看了看那些法卫部队员的尸体，下意识地喃喃道：“这到底……是什么怪物啊……”
没有人知道，她这句话，究竟是在形容那位力量通神、行事莫测的哈洛德先生，还是在形容那些竟然能短时间内造成如此巨大伤亡的、可怕的感染者。
另一边，健康之家文森特的私人办公室内，弥漫着一种近乎诡异的宁静与奢华。
厚重的天鹅绒窗帘半掩着，隔绝了健康之家那恒常的暖黄色人造光和窗外的喧嚣。空气中飘散着顶级雪茄的淡淡醇香与陈年威士忌的酒香。房间一角，一台造型古朴典雅的留声机，正以恰到好处的音量播放着一首旋律悠扬、节奏舒缓的三拍子舞曲——那是来自欧泊宫廷的古典乐章，莉塔叫不出名字，也无心欣赏。
莉塔面无表情地坐在一张触感极其舒适的真皮沙发里，背脊挺得笔直，与这慵懒舒适的环境格格不入。她的注意力全部落在了那正坐在宽大办公桌后、正悠闲地晃动着杯中琥珀色液体的文森特。
