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走出训练馆，曲焕站在馆外的台阶上，犹豫了片刻，最终还是从口袋里掏出了手机，拨通了一个熟悉的号码。
电话一如既往地响了两声便被接通了，莉塔导师清冷的声音从另一端传来：“说。”
“莉塔导师……”曲焕组织了一下语言，稍微顿了顿，“关于那支制剂，我……我还有些问题想当面请教您。请问您现在方便吗？您在办公室吗？”
电话那头沉默了一两秒，随即响起莉塔干脆的回应：“我在宿舍。稍等，翟心湖凉亭见。”说完，便直接挂断了电话。
十分钟后，曲焕快步走到了翟心湖畔。天色已近黄昏，夕阳的余晖将湖面染成了一片暖橙色，微风吹过，泛起粼粼的波光。垂柳轻轻摇曳，环境显得静谧而安宁。他的目光很快锁定了湖心那座古香古色的八角凉亭，亭中，一个穿着深色风衣的熟悉身影正背对着他，静静地坐在石凳上。
曲焕踏上连接岸边与凉亭的石桥。然而，直到他走到凉亭入口，莉塔似乎都全然没有察觉到他的到来，依旧保持着眺望湖面的姿势。
就在曲焕准备开口问好的前一刻——
“你和那股力量之间的相处如何？”莉塔的声音毫无征兆地响起，没有回头，问题却直指核心。
曲焕连忙停下脚步，恭敬地回应道：“目前……暂时没有出现失控的大问题，莉塔导师。但是……”他的语气中透露出难以掩饰的担忧。
“先坐。”莉塔终于转过头，用眼神示意了一下自己身旁的空石凳，打断了他的“但是”。
曲焕依言坐下，石凳传来冰凉的触感。他双手放在膝盖上，微微握紧，似乎有些紧张。
莉塔的目光平静地落在他脸上，仿佛能看穿他潜藏的所有的心思。“我想我大概能猜到你来见我的原因。”
“你是在担心，如今你体内开始融合的死灵力量，会在你不经意间引来一些……不必要的麻烦吧？比如，触发学院的监测警报或者外界的巡逻法阵之类的......”
“是……”曲焕老实地承认了，心中不由得对莉塔导师的敏锐感到佩服。
“所以，你是来向我寻求解决办法的，是吗？”莉塔继续问道，眼神锐利。
曲焕点了点头，眼中带着一丝期盼。
然而，莉塔接下来的话，却像一盆冷水，瞬间浇灭了他刚燃起的一丝希望。“很遗憾，我可以直接告诉你，没有任何一劳永逸的解决办法。”
曲焕整个人愣住了，呆呆地看着莉塔，一时说不出话来。
“你唯一能做的，就是在大众面前保持低调，尽可能地将这股力量隐藏起来，不要轻易将它张扬出去。”莉塔继续说道，“只要你做得足够小心，在绝大多数情况下，你就不会有事。”
“可……可是莉塔导师！”曲焕忍不住急切地反驳，“如果我以后要参加像‘学院杯’那种级别的比赛呢？如果以后要进行实战考核呢？难道一定要……”
“对。”莉塔毫不留情地打断了他，语气斩钉截铁，“到时候，你必须放弃使用暗影魔力，或者更干脆一点，直接选择不参加任何可能暴露你真实力量的公开比赛。至于实战考核，你可以申请免修。”
这个答案，如此直接，如此不留余地，让曲焕一时语塞，心中涌起一股巨大的失落和无力感。他没想到，莉塔导师给出的所谓“方法”，竟然是如此被动的“隐藏”和“放弃”。
莉塔似乎看穿了他的不甘，话锋一转。“还有一件事，你需要清楚。哈洛德并不知道我对你所做的这些事情。而且，他也绝不会支持我诱导你进行……‘死灵改造’的这件事。”当说到“死灵改造”这四个字时，她罕见地停顿了一下，似乎是在斟酌用词，最终还是选择了这个听起来更加冰冷和彻底的表述。
“所以，”她的目光变得更加凝重，“我无法保证，在如今的情况下，他还会像上次你在国家体育馆意外爆发死灵血脉时那样，再次出面为你做担保。他所秉持的‘秩序’与‘宽容’，是建立在可控和有限度的基础之上的。”
曲焕瞬间明白了事情的严重性！
如果说，之前他仅仅是一个体内埋藏着“死灵血脉”这颗未引爆的炸弹的潜在威胁者，哈洛德先生出于某种秩序内的宽容和对他潜力的审视，愿意给予有限的庇护和一定的宽容。那么现在，他接受了一个来自活生生的死灵教会副头目的核心力量，走上了与死灵力量“融合共生”的道路，这无异于亲手点燃了那颗炸弹的引信！虽然引信可能很长，爆炸不会立刻发生，但危险已经从一个“可能性”变成了一个“进行时”！在哈洛德先生那样坚守秩序底线的人看来，这恐怕已经越过了他可以容忍的红线！就算鉴于莉塔和自己的关系，他也不一定能够再度容忍自己！
顿时，曲焕感到一阵不寒而栗。
“明白了么？”莉塔的声音将他从恐惧的思绪中拉回现实。
曲焕艰难地点了点头，这个动作更像是一种无奈的妥协和认命。“明白了，莉塔导师。”声音在此刻显得有些干涩。
凉亭内陷入了一片沉寂。只有风吹过湖面的声音。两人就这样静静地坐着，各自想着心事。夕阳的最后一丝光芒也沉入了地平线，夜幕开始慢慢降临，湖边的气温开始变得更低了。
过了好一会儿，曲焕终于鼓起勇气，打破了这令人窒息的沉默。他转过头，看向莉塔在暮色中显得有些模糊的侧脸，轻声问道：“莉塔导师……您为了我，付出了这么多，我可以冒昧地问一句……这究竟是为什么吗？”
莉塔闻言，眼中闪过一丝极快的惊讶，似乎没料到曲焕会问出如此直接的问题。她抬起头，望向正在慢慢暗下来的湖面，思索了片刻。
“算了，说了也无妨。”她轻轻吐出一口气开始娓娓道来。
