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随着那艘庞大的海岸巡洋舰平稳地启动，驶离了医院的港口，将那艘作为关键证物的潜艇妥善地收纳进了舰体内部特制的大型证物舱内，泰恩和曲焕的临时“隔离”也随之开始。
曲焕被安置在巡洋舰上层的一间设施齐全、堪比高级病房的客舱内。他安静地躺在柔软的床上，脸色依旧缺乏血色，但呼吸已经平稳了许多。一名随舰的男医护人员正在仔细地将一个连接着监测仪器的透明吸盘贴附在他的胸口，准备进行实时健康状况登记，另一名女医护人员则在一旁的操作台上，专注地调配着一瓶散发着柔和生命能量的淡绿色的恢复药水。
泰恩默默地坐在床头的椅子上，眼神复杂地看着曲焕，嘴唇嗫嚅了几下，似乎有千言万语堵在喉咙口，却怎么也说不出来。自责、愧疚、担忧、后怕……种种情绪在他心中翻腾。
曲焕虽然虚弱，但还是敏锐地察觉到了泰恩那几乎要溢出来的纠结和低落。他甚至不用完全睁开眼，只用脚趾头想想，都能猜到这家伙正在为什么事情折磨自己。
他微微侧过头，声音还有些沙哑，却带着一丝宽慰的意味，轻声开口道：“没事的，泰恩……这不能全怪你……”
这句话仿佛打开了泰恩情绪的闸门。他猛地抬起头，眼眶有些发红，声音带着压抑不住的激动和自责：“什么叫不能全怪我？！要不是我非要拉着你下去那个见了鬼的山洞冒险！要不是我……你根本不会受这么重的伤！你知不知道医生刚才怎么说？！他说你接下来两个月都不能进行大规模、高精度的魔法施展了！会严重影响恢复！我……我他妈真是个.......”
“好了，闭嘴。”
曲焕打断了他愈发激动的话语，语气虽然虚弱，却带着一种不容置疑的平静和坚决。
他微微睁开眼，看向泰恩，眼神清澈而透彻：“我知道你不是故意的，我也接受你的道歉。所以……这件事情到此为止，别再说了。”
泰恩看着曲焕那平静却坚定的眼神，到了嘴边的自我谴责的话又生生咽了回去。他有些委屈又有些释然地低下头，乖乖地闭上了嘴巴，只是双手依旧紧张地搓着膝盖。
曲焕见他终于安静下来，便重新转过头去，目光投向舷窗外那片一望无际的、在阳光下闪烁着粼粼波光的蔚蓝大海。然而，他的内心却远不如表面看起来那么平静。
不仅仅是因为自己莫名其妙卷入了一场看似严重的国际争端，身份从游客变成了“关键证人”甚至“嫌疑人”……更让他感到困惑和在意的是——那些袭击者在洞穴深处的对话内容。
那些破碎的信息，开始在他脑海中反复回响、拼接：
“破坏仪式节点……”
“奥兰势力提供支持……”
“保护我们的海洋，夺回力量……”
“终结她的垄断……”
那个‘她’……
再结合斯威特兰官方人员听到他的叙述后那异常剧烈、如临大敌的反应……一条若隐若现的信息链，似乎正在他的思维中逐渐清晰、成型。
仿佛是为了印证自己的猜想，他艰难地抬起那只没有连接仪器的手，从病号服的口袋里摸出了自己的手机。
他解锁屏幕，直接打开了搜索引擎，在搜索栏中输入了四个字：
【超阶法师】
搜索结果立刻弹出，最上方是一个半年前更新过的词条：【当代超阶法师名录（国际魔法协会权威认证）】
曲焕直接点开了这个词条。
“超阶法师(Supreme-Archmage)，为由魔法协会授权的得到国际认可的法师评级制度中的最高等级，其能力......”
前面毫无意外地是一长串关于“超阶法师”等级的定义、历史、晋升难度的官方介绍和说明。
“啰嗦……”
曲焕低声自语了一句，手指快速滑动屏幕，直接跳过了这些冗长的背景资料，精准地找到了“人物介绍”部分。
他的目光在几个名字上快速扫过，很快锁定在了其中一个名字上：
“第五位：艾尔罗娜·伊丽莎白（Elrona Elizabeth）。斯威特兰王国现任女王，国际环保协会主席。于水系、冰系及其分支元素魔法领域拥有至高造诣，其力量与海洋和冰川紧密相连……”
曲焕继续向下阅读，目光敏锐地捕捉着每一个可能与当前情况相关的关键词。
“……于公历2098年9月12日，斯威特兰国家议会高票通过《关于授权艾尔罗娜·伊丽莎白陛下举行‘万水汇流’仪式的特别提案》。同年12月12日，仪式于斯威特兰境内成功举行，此举不仅极大巩固了王国海岸线安全，更由此奠定了艾尔罗娜陛下作为当世超阶法师的绝对实力与地位……”
“万水汇流......仪式？”
曲焕的眉头不由得紧紧皱了起来。这个词条下方，“万水汇流仪式”这几个字恰好是一个可以点击的超链接。
没有丝毫犹豫，曲焕立刻点进了这个链接。
新的页面展开，开始详细解释这个独特的仪式，这个页面的编辑者似乎是斯威特兰本地人：
“万水汇流仪式（The Convergence of Myriad Waters Ceremony）：由超阶法师艾尔罗娜·伊丽莎白主导发起并主持的超大型自然力量引导与汇聚仪式。官方宣称其主要目的为：汇聚海洋与冰川之力，形成强大的守护屏障，以应对全球变暖导致的海平面上升问题，从根本上保障斯威特兰群岛国家的领土安全与生态稳定……”
“……为了维持该仪式的效果，持续为艾尔罗娜陛下提供力量，在斯威特兰全境的关键海域及冰川地带，共设立了十一处强大的‘仪式节点’。这些节点源源不断地汲取并输送着庞大的海洋与冰川能量，它们既是王国守护屏障的基石，也是艾尔罗娜陛下能够突破顶尖法师（Archmage）的界限，稳固其超阶法师（Supreme Archmage）力量境界的根本原因与核心所在……”
看到这里，曲焕脑海中所有的线索瞬间串联了起来！
“原来如此……！”
他恍然大悟，一直紧绷的心神终于为之释然，缓缓地放下了手机。所有的疑问和不解，此刻都有了合理的解释。
