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格蕾芙暗影学院，坐落在索洛托城西区一片终年被薄雾笼罩的古老建筑群中。不同于奇兰学院的包容与活力，这里的气氛阴郁而内敛，高耸的哥特式尖塔上缠绕着常青的暗影藤蔓，空气中弥漫着淡淡的、类似某种防腐药剂和干草纸烧焦结合起来的奇特气味。
莉塔的身影出现在学院那扇沉重、雕刻着无数扭曲阴影生物的铸铁大门前时，如同投入死水潭的一块寒冰。
她依旧穿着那身标志性的、剪裁利落的深紫色导师长袍，但周身散发出的冰冷气息，比格蕾芙常年不散的雾气更加刺骨。她没有理会门口守卫略带惊疑的询问目光，径直穿过幽暗的回廊和弥漫着魔法尘埃的中庭，目标明确地朝着学院深处、那座专属于终身教授的最高塔楼走去。
塔楼顶层，雷斯文·索恩的私人办公室。
这里与其说是办公室，不如说是一座奢华的私人收藏馆兼实验室。墙壁上挂满了描绘着古老禁忌仪式的油画，昂贵的黑曜石书架上陈列着各种闪烁着幽光的魔法典籍和奇异的生物标本。一张宽大的、由整块黑檀木雕刻而成的办公桌后，雷斯文正焦躁地来回踱步。
他脸色铁青，眼中布满了血丝，原本梳理得一丝不苟的头发此刻显得有些凌乱。
他刚刚收到魔法协会的正式通知——停职！接受伦理安全部和内部监察委员会联合调查！所有理事会权限被冻结！这突如其来的打击，如同将他从云端狠狠踹入泥沼！他苦心经营多年的地位、人脉、影响力……一夜之间摇摇欲坠！而这一切的始作俑者，就是那个该死的曲焕和……哈洛德！
“混蛋！哈洛德！你凭什么？！”雷斯文猛地一拳砸在坚硬的黑檀木桌面上，发出沉闷的巨响！昂贵的魔法墨水被打翻，深蓝色的液体在桌面上肆意流淌，如同他此刻失控的情绪。
“还有那个小杂种！曲焕！你等着！只要我还在……只要我还有一口气……”
就在他暴怒的低吼在空旷奢华的办公室内回荡时——
“砰！”
办公室那扇厚重的、镶嵌着秘银符文的橡木大门，毫无预兆地被人从外面猛地推开！巨大的力量让门板狠狠撞在墙壁上，发出震耳的声响！
雷斯文如同受惊的毒蛇般猛地转身，眼中瞬间爆发出惊怒交加的光芒！但当看清门口那个逆着光的，高挑优雅的身影时，他脸上的暴怒瞬间凝固，随即化为一种难以置信的惊愕和……一丝难以掩饰的慌乱！
“莉……莉塔？！”
雷斯文的声音带着一丝不易察觉的干涩和惊疑。
“你……你怎么来了？”
莉塔面无表情地走了进来，反手轻轻一带，那扇沉重的门在她身后无声地合拢，隔绝了外界的一切。她冰冷的紫色眼眸如同两把淬毒的匕首，直直地刺向雷斯文，那目光中蕴含的冰冷杀意和滔天怒火，让雷斯文这位见惯了大风大浪的暗影教授都感到一阵心悸！
“雷斯文，”莉塔的声音如同极地寒风刮过冰面，没有丝毫温度。
“克罗镇的账，还没跟你算。现在，你又把手伸到了我的学生身上。”
“学生？你是说……那个曲焕？”
雷斯文瞬间明白了莉塔的来意，心中警铃大作！他强压下慌乱，脸上迅速堆起一个僵硬而虚伪的笑容，试图用他惯用的“学术”外衣来包裹自己的罪行。
“莉塔小姐，我的老朋友，你先冷静一下！”
雷斯文摊开双手，做出一个安抚的姿态，身体却下意识地后退了半步，拉开了与莉塔的距离。
“这完全是一场误会嘛！我对那个学生真的，真的没有任何恶意！我是在执行公务！调查潜在的、极其危险的死灵污染源！这是为了整个魔法世界的安全着想！你知道的，死灵力量的危害……”
“为了安全？”
莉塔发出一声冰冷的嗤笑，那笑声里充满了毫不掩饰的嘲讽和鄙夷，“‘公务’？‘调查’？用非法拘禁？用精神窃取？用栽赃陷害？还有克罗镇那天，用雇佣的越权者制造伏击？这就是你所谓的‘为了安全’？！”
她向前逼近一步，周身的气息变得更加危险，空气中仿佛有细碎的冰晶在凝结：
“你不过是想把他当成你的实验品！就像当年……”
莉塔的声音陡然变得更加冰冷刺骨，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣：
“你给我提供那些‘研究材料’时一样！”
“研究材料”四个字，如同惊雷般在雷斯文耳边炸响！他脸上的虚伪笑容瞬间僵住，瞳孔猛地收缩！那段被刻意尘封的、黑暗而扭曲的过往，如同被强行撕开的伤疤，瞬间暴露在冰冷的空气中！
......在莉塔还沉沦于死灵法术、挣扎在黑暗深渊的那段岁月里，这位格蕾芙的终身教授、魔法协会的“慈善家”，正是她最重要的“材料供应商”！
那些被秘密运送到她实验室的、浸泡在防腐液中的新鲜尸体，那些装在特制水晶瓶里、还散发着温热气息的、标注着不同魔力属性的血液样本与器官样本……甚至是一些被禁锢的、充满怨念的灵魂碎片……这些在正常魔法社会被视为禁忌、足以让任何人被送上火刑架的“研究材料”，都是雷斯文利用他庞大的财富、人脉和暗影学院的特殊渠道，源源不断地提供给莉塔的！
而作为交换，莉塔则将她在死灵法术上的研究成果、对诅咒力量的独特理解、甚至是一些危险的死灵仪式知识，分享给雷斯文。他们之间，是一种建立在禁忌和罪恶之上的、互相利用的“合作关系”。
“莉塔！你……你胡说什么！”
雷斯文脸色瞬间变得惨白，声音因为极度的惊怒和恐惧而变得尖利，“什么材料？！我不知道你在说什么！你这是污蔑！是诽谤！”
他试图否认，试图用愤怒来掩盖心虚。但莉塔那双冰冷的紫色眼眸，如同照妖镜般，将他内心的肮脏和恐惧照得无所遁形！
“污蔑？”
莉塔再次向前逼近一步，强大的暗影能量在她周身无声地涌动，形成一股令人窒息的压迫感。
“需要我提醒你吗？编号S-7的‘曲冶巷’尸体？编号B-13的‘雷火法师’心头血？还是那个被你用权势压下去、最终‘失踪’了的、拥有纯净光元素亲和力的平民少女？！”
每一个编号，每一个细节，都如同重锤般狠狠砸在雷斯文的心上！他的身体不受控制地颤抖起来，眼中充满了难以置信的惊恐！莉塔……她竟然记得如此清楚？！她这是要彻底撕破脸皮？！
“够了！莉塔！”
雷斯文的声音带着一丝绝望的嘶吼，他强作镇定，语气中带着一丝被极力压抑的惊恐。
“就算……就算过去我们有过一些……学术上的交流！但那都是为了探索魔法的未知！是为了推动对于死灵领域的认知！是为了最终能够净化这种力量！你不能因为现在洗白了，就否认过去的探索价值！更不能因为一个学生，就贸然……”
“闭嘴！”
莉塔厉声打断了他，声音如同寒冰炸裂！她眼中的怒火终于彻底爆发，如同压抑了千年的火山喷涌而出！
“雷斯文！收起你那套令人作呕的伪善说辞！你提供那些东西，只是为了满足你扭曲的求知欲和掌控欲！当初，你把我当成你探索禁忌的工具！现在，你又想把曲焕当成你新的实验品！你以为我看不出来吗？！”
莉塔周身的气势骤然攀升到顶点！浓郁的、仿佛能吞噬光线的黑暗能量如同沸腾的墨汁般从她体内汹涌而出！整个奢华办公室内的原本就不太充裕的光线瞬间变得更加黯淡，温度骤降！墙壁上那些描绘着禁忌仪式的油画仿佛活了过来，发出无声的哀嚎！昂贵的魔法灯盏发出不堪重负的噼啪声！
“今天，新仇旧恨，一起清算！”莉塔的声音如同来自九幽的审判！
雷斯文脸色剧变！他知道莉塔动了真怒！他更清楚莉塔的实力！
他非常清楚，当年她能在死灵教会一路爬到核心位置，靠的绝不是花拳绣腿和花言巧语！那是真正从尸山血海中杀出来的力量！是融合了死灵亵渎与暗影掌控的恐怖存在！
“莉塔！你冷静！别冲动！我们可以谈！条件你开！”
雷斯文一边惊恐地后退，一边语无伦次地试图安抚，身后的右手紧紧握住随身的魔杖！浓郁的暗影之力从其上爆发出来，试图在他身前凝聚成一块致密的护盾构筑防御！
但莉塔根本不再给他任何机会！
莉塔右手五指张开，对着雷斯文猛地一握！
刹那间！雷斯文脚下华丽的暗影豹纹地毯如同活物般猛地向上翻卷！无数道粘稠如墨、带着刺骨寒意的暗影触手如同从深渊中伸出的鬼爪，瞬间缠绕上雷斯文的双腿、腰腹、双臂！那触手的力量极其恐怖，不仅蕴含着强大的物理束缚力，更带着侵蚀精神、冻结魔力的阴寒特性！
“呃啊！”雷斯文发出一声痛呼！他凝聚的防御法术瞬间被这突如其来的束缚打断！他拼命挣扎，试图调动体内的暗影魔力对抗，明明力量源自同一脉，但那些暗影触手却仿佛是他自身力量的克星，不断吸收、吞噬着他的魔力，越缠越紧！
