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【白沙港 - 城南第二道防线】
时间，仿佛在面具落地的那一刻被冻结。
薇薇安和蔷薇之刺，这两位年龄相差5岁，在不同时代、却同样将那个名字奉若传奇的天王级玩家，此刻如同被冰封般僵立原地。眼前这张苍白、死寂，却又无比熟悉的脸，与她们记忆中那个阳光灿烂、笑容能感染整个赛场的形象，产生了撕裂灵魂般的冲突。
“克里斯托弗·‘幻影舞步’·雷顿……”薇薇安喃喃重复着这个名字，声音干涩，仿佛每个音节都带着砂石摩擦的痛楚，“这不可能……官方报告说你已经死了……在三年前的混乱中失踪，认定死亡……”
蔷薇之刺碧蓝的眼眸中也充满了难以置信的恍惚：“‘幻影舞步’敏剑士职业的巅峰……我十六岁时，还在反复观看你第三次全美冠军总决赛的录像……你那套自创的‘星光连舞步’，我模仿了整整一个夏天，却连皮毛都学不会……我为什么会在《创世熔炉》中选择敏剑士职业，也是因为你……”
今年，薇薇安刚满28岁，蔷薇之刺即将到达23岁。如果眼前的这个人确实是克里斯托弗本人，那他今年应该是36岁。她们的思绪，不由自主地被拉回了那个还没有被“源主”阴影笼罩的年代。那时的VR-MMORPG竞技场，是热血、梦想与荣耀的殿堂。而克里斯托弗·雷顿，就是这个殿堂中最耀眼的明星之一——两个人可以说，几乎都是看着克里斯托弗的比赛长大的，克里斯托弗是他们两人共同的偶像。
记忆中的他，拥有一头灿烂的金色短发，在激烈的比赛中会因为汗水而紧贴额头。他那张典型的加州男孩脸上，似乎永远挂着阳光般开朗的笑容，即使在最激烈的对抗中，他的眼神也闪烁着自信和享受的光芒。他的标志，不仅仅是那神乎其神的、被誉为“幻影舞步”的极限闪避技巧，还有他胜利后那标志性的、带着点痞气却又无比真诚的大大笑脸，以及他总会对着镜头飞吻，送给屏幕前所有支持他的粉丝。
那是充满了生命力的克里斯托弗，是象征着竞技精神与阳光的克里斯托弗。他与眼前这个眼神空洞、周身散发着冰冷死寂的【无影者】，仿佛是光与影的两个极端。
“法埃尔家的余孽，笑话。”此刻的克里斯托弗眼神中没有任何的情感。那一瞬，时间仿佛停止，克里斯托弗看着对面傲然而立的薇薇安和那个支撑着想要站起来的蔷薇之刺，记起了些许往事。
（视角切换，深入无影者——克里斯托弗·雷顿的回忆）
【三年前 - 源主事件爆发前夜】
“女士们先生们！冠军诞生了！决赛中以精湛技巧战胜Captain_G，蝉联了冠军！让我们再次高呼他的名字——克里斯托弗——‘幻影舞步’——雷——顿——！”
山呼海啸般的欢呼声几乎要掀翻整个洛杉矶电竞馆的穹顶。彩带漫天飘洒，聚光灯牢牢锁定在舞台中央那个高举冠军奖杯的年轻人身上。
克里斯托弗·雷顿，刚刚以一场无可挑剔的表演，第三次夺得了北美最高级别VR-MMORPG赛事“诸神竞技场”的个人赛总冠军。他金色的发梢滴落着汗水，脸上洋溢着毫无阴霾的、极具感染力的灿烂笑容，他对着台下疯狂的观众和无数镜头，再次做出了他那经典的飞吻动作。
“谢谢！谢谢你们！这座奖杯，属于每一个相信梦想的人！”他的声音通过麦克风传遍全场，充满了青春的激情和活力。
赛后采访、粉丝签名、庆功派对……一系列活动结束后，已是深夜。克里斯托弗婉拒了队友们彻夜狂欢的邀请，独自坐进了他那辆心爱的红色经典款福特野马跑车。引擎发出低沉有力的咆哮，驶向他在旧金山湾区的家。
车厢里还回荡着颁奖典礼的音乐，克里斯托弗的手指随着节奏轻轻敲打着方向盘。他心情极好，不仅仅是因为冠军，更因为今晚，他最亲爱的家人——父母和年仅十六岁的妹妹艾米丽，正守在家里，通过电视直播见证了他的胜利。他几乎能想象到，当自己举起奖杯时，家里爆发的欢呼声。艾米丽一定会激动地跳起来，像小时候一样喊着“哥哥最棒了！”
想到家人，他的嘴角就不自觉地上扬。在外他是万众瞩目的明星，在家他永远是父母眼中长不大的孩子，是妹妹心中无所不能的英雄。他迫不及待地想回到家，和亲人分享这份喜悦，把奖杯送给酷爱游戏的艾米丽。
然而，命运的车轮，在此刻猛然转向了深渊。
当他驾车驶入熟悉的社区，距离家门还有一段距离时，一种莫名的不安感忽然攫住了他。太安静了……明明应该是庆祝的时刻，家里虽然开着灯，却听不到任何声音。
他猛踩油门，野马跑车发出一声怒吼，冲到家门口，一个潇洒的飘逸，车停了下来。但在下车的一瞬间，眼前的景象让克里斯托弗瞬间感觉到不对劲——
家门虚掩着，门框上有明显的暴力撬痕。院子里，父亲精心打理的盆栽碎了一地。
“爸！妈！艾米丽！”克里斯托弗心脏狂跳，不顾一切地冲进屋内。
客厅的景象，成为了他此后无数个夜晚的梦魇。
庆祝的彩带还挂在墙上，电视屏幕上定格着他夺冠后欢呼的画面。而地板上，他的父亲倒在沙发旁，身下是一大滩尚未完全凝固的暗红色血液。母亲倒在通往厨房的门口，手中还握着半杯没来得及放下的香槟。
空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
“不——！！！”克里斯托弗发出一声撕心裂肺的嘶吼，扑到父母身边。但触手所及，只有冰冷的尸体和已经僵硬的皮肤。致命的枪伤，夺走了他们所有的生机。
艾米丽！艾米丽在哪里？！
他发疯似的搜寻着整个房子，妹妹的房间里空空荡荡，床铺凌乱，她最喜欢的布偶兔子掉在地上。
就在这时，他的手机尖锐地响了起来，是一个未知号码。
克里斯托弗颤抖着接通，里面传来一个经过处理的、冰冷扭曲的声音：
“克里斯托弗·雷顿？恭喜夺冠。你的妹妹艾米丽在我们手上。想要她活命，准备五百万美元旧钞，不准报警！我们会再联系你。记住，敢耍花样，就等着给你妹妹收尸吧！”
电话被挂断，忙音如同丧钟敲击在克里斯托弗的心头。
巨大的悲痛和滔天的愤怒几乎将他吞噬，但他强迫自己冷静下来。他立刻拨通了报警电话，声音因恐惧和愤怒而剧烈颤抖。
大约二十分钟后，警笛声由远及近。一辆警车慢悠悠地停在他家门口，车上下来一个体型肥胖、嚼着口香糖的中年警官，肩章显示他名叫米勒。他慢条斯理地打量着狼藉的现场和悲痛欲绝的克里斯托弗，脸上带着一种见怪不怪的麻木。
“冷静点，小子。”米勒警官拿出记录本，语气敷衍，“说说情况，什么时候发现的？丢了什么东西？”
克里斯托弗语无伦次地叙述了经过，重点强调妹妹被绑架。米勒警官只是嗯啊地听着，偶尔在本子上划拉两笔。
就在这时，绑匪的第二次电话来了。对方给出了交钱地点——位于金门公园深处的一个偏僻停车场，时间定在一小时后。
“听着，雷顿先生。”米勒警官示意克里斯托弗答应对方所有条件，“按他们说的做，把钱带去。我们会提前在交易地点布置人手，等他们一露面，就实施抓捕，确保你妹妹的安全。”
克里斯托弗如同抓住了救命稻草，尽管内心充满了不安，但还是选择相信警方。他立刻联系了经纪人和律师，以最快速度凑齐了赎金，装在一个巨大的运动包里。
他驾驶着野马，载着沉重的赎金和更加沉重的心情，驶向金门公园。米勒警官承诺，便衣警察会提前到位。
交易地点笼罩在深夜公园的寂静与黑暗中，只有几盏昏暗的路灯提供着微弱的光源。克里斯托弗提着沉重的运动包，站在停车场中央，心脏几乎要跳出胸腔。
两名戴着滑雪面罩的绑匪从阴影中走了出来。他们非常警惕，一人上前检查赎金，另一人持枪远远警戒。
“我妹妹呢？！”克里斯托弗低吼道。
“钱没问题，自然会放人。”检查赎金的绑匪粗声粗气地说。
就在此时，埋伏在周围的警察行动了！
“警察！不许动！”
数道强光手电筒的光柱瞬间照亮了现场，便衣警察从四面八方的树丛后冲出！
两名绑匪显然没料到警方布置了这么多人，惊慌失措。检查赎金的绑匪试图去抓运动包，被一名矫健的警察扑倒在地。另一名绑匪见势不妙，转身就往公园深处狂奔，很快被另外两名警察追上制服。
行动似乎很顺利。
但克里斯托弗的心却沉了下去——艾米丽不在现场！
“我妹妹呢？！艾米丽在哪里？！”他冲到被制服的绑匪面前，抓住对方的衣领怒吼。
被按在地上的绑匪只是发出得意的、含糊不清的冷笑。
米勒警官这时才挺着肚子，慢悠悠地从一辆警车后走出来，脸上带着“任务完成”的松懈表情：“干得不错，伙计们。把人带回去审问，他们肯定会开口的。”
“开口？那我妹妹呢？！”克里斯托弗几乎要疯了，“他们还有同伙！我妹妹一定在别的同伙手上！”
“放心，雷顿先生。”米勒警官拍了拍他的肩膀，语气带着一种令人恼火的官僚式的安抚，“我们会连夜审讯，很快就能找到你妹妹的下落。你先回去等消息……”
就在此时，克里斯托弗锐利的目光捕捉到，公园外围的公路上一辆黑色的雪佛兰SUV突然启动，加速逃离！一种强烈的直觉击中了他——妹妹就在那辆车上！
“是那辆车！他们还有同伙！”克里斯托弗指着远去的尾灯嘶喊。
米勒警官皱了皱眉，拿起对讲机：“各单位注意，有一辆黑色雪佛兰SUV从公园西侧出口逃离，怀疑与绑架案有关，请求拦截……”
但他的命令下得太过迟缓，那辆雪佛兰已经汇入车流，眼看就要消失。
克里斯托弗再也无法忍受警方的低效和麻木。他像一头发怒的雄狮，猛地转身冲回自己的野马跑车，将引擎轰到极限，红色的跑车如同脱缰的野马，咆哮着追了上去！
“嘿！雷顿先生！回来！别冲动！”米勒警官在后面气急败坏地喊道，但克里斯托弗已经听不到了。
一场惊心动魄的公路追逐，在旧金山深夜的街道上演。克里斯托弗将他的驾驶技术发挥到了极致，野马跑车在车流中如同红色的幽灵，死死咬住那辆黑色雪佛兰。
两辆车一前一后，冲上了宏伟的金门大桥。桥上的灯光在车窗外交织成流动的光带。
终于，在一个桥墩附近，克里斯托弗凭借一个极其冒险的穿插，成功将雪佛兰别停！
他跳下车，冲向雪佛兰。他看到了让他心胆俱裂的一幕——他的妹妹艾米丽，双手被反绑，嘴上贴着胶带，一双大眼睛里充满了恐惧的泪水，正被一个满脸凶悍的司机用枪指着太阳穴！两个人就站在雪佛兰背后，在金门大桥的正中央！
“放开她！”克里斯托弗声嘶力竭的喊着，目眦欲裂。
那个司机，也就是第三名绑匪，用枪死死顶住艾米丽的头，歇斯底里地吼道：“退后！不然我杀了她！”
克里斯托弗很明显不敢乱动，缓缓向后退去。
就在这时，刺耳的警笛声由远及近，米勒警官带领的警车队终于从后方赶来。他们迅速下车，举枪纷纷瞄准了第三名劫匪。
“放下武器！立刻释放人质！”米勒警官通过扩音器喊道。
