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慕容文远微微颔首：“请回复大小姐，文远明白。”
揽月这才福了一礼，退了出去。
看看时辰将至，慕容文远起身，深吸一口气。第一场真正的考验，来了。
在福安的引路下，他来到账房区域隔壁的一间偏厅。厅内布置简洁，一张花梨木大书案，两旁书架列满账册，空气里弥漫着墨香和一种陈旧纸张的特殊气味。
苏清婉已经在了。
她今日穿着一身藕荷色绣缠枝梅的襦裙，外罩一件鸦青色半臂，发髻挽得一丝不苟，只簪一支碧玉簪，比起昨日的盛装华服，更添几分干练与清冷。
她正垂眸看着摊在书案上的一本厚厚账册，眉头微蹙，指尖无意识地划过一行数字。阳光从窗格投入，在她浓密的睫毛下投下一小片阴影。
听到脚步声，她抬起头，目光平静无波：“来了。”
“大小姐。”慕容文远依礼称呼。
“坐。”她指了指书案对面的椅子，直入主题，“家中以丝绸营生，诸般事务，皆系于此。你既为苏家婿，这些迟早需知晓。今日便先从看账开始。”
她将手边那本账册推到他面前：“这是城南‘锦华’绸缎庄去年至今的收支总录。你看一看，有何不明之处，可问我。”
语气公事公办，没有丝毫新婚夫妻应有的温度，更像是一位上司在交代新来的下属。
慕容文远接过那沉甸甸的账册。这是明账，格式工整，条目清晰。他快速翻阅，目光扫过一列列数字。现代商业训练出的敏锐让他几乎一眼就抓住了关键——成本项中，“生丝采买”单价近半年上涨了近三成，而“成品售价”却几乎持平，甚至部分品类还有小幅下调。利润率被严重挤压。
同时，“官面应酬”和“捐输”项目的支出，数额和频率都显着增加。
他心中了然，这明账上的问题，与那本暗账的记录，相互印证了。
但他并未立刻指出，而是抬眸看向苏清婉，语气谦逊却带着一丝恰到好处的疑惑：“大小姐，这账目清晰明了。只是……文远愚见，似乎生丝进价涨幅颇大，而售价却未见提升，长此以往，恐非良策？”
苏清婉眸中闪过一丝极淡的讶异，似乎没料到他这么快就能抓住核心矛盾之一。她放下手中的笔，身体微微后靠，首次真正地正视这位“丈夫”。
“你看得不差。”她声音依旧清冷，“丝价上涨，因湖州一带蚕汛不利，源头减产。而售价……”她顿了顿，唇角掠过一丝几不可察的讥诮，“赵家的‘云裳阁’半年来连续降价揽客，市舶司那边对我们的货查验也格外‘仔细’，屡屡拖延，海外订单延误赔付了不少。内外交困，不得不维持市价。”
赵家打压，官府刁难。她简洁的话语，坐实了慕容文远的猜测。
“原来如此。”慕容文远面露恍然，沉吟片刻，状似无意地追问，“既如此，为何不暂减产量，或转而采购价格稍低的川丝、闽丝过渡？账上见锦华庄库存似乎积压不少……”
苏清婉的目光骤然锐利了几分，盯着他，半晌才道：“减产易引人心惶惶，工匠流失。至于次等丝……”她摇了摇头，“苏绢口碑，在于质优。以次充好，无异自毁长城。库存积压，乃不得已为之。”
回答得滴水不漏，理由充分。
但慕容文远却敏锐地捕捉到她瞬间的迟疑和那一闪而过的锐利。她避重就轻，未提及暗账中那几笔被挪用的购丝款项，也未深谈海外贸易受阻的真正核心原因。
这位大小姐，对他这个赘婿，显然远未到推心置腹的地步。眼前的明账是真的，困境也是真的，但她展示的，或许只是她想让他看到的部分。
她在试探他的能力，也在防备他的深度介入。
慕容文远适可而止，不再追问，转而指向账册另一处：“是文远思虑不周了。还有此处，‘捐输’一项，似乎比往年同期多了数倍……”
苏清婉顺着他的手指看去，面色微沉，正要开口，厅外忽然传来一阵急促的脚步声，一个管事模样的人慌慌张张地出现在门口，甚至忘了行礼：
“大小姐，不好了！码头上出事了！我们运往高丽的那船货，被市舶司的人扣下了！说是……说是夹带了违禁之物！”
