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星兰果的根须在晨露中疯长，像无数条银线，悄无声息地缠上老藤的主根。苏明溪蹲在藤下细看，发现新根的纹路里，竟嵌着星兰花瓣的碎影，与老藤木质里林默剑穗留下的刻痕渐渐交织，像在完成一场跨越时空的相拥。
“爷爷，它们在打架吗？”苏承影举着小铲子，试图把缠绕的根须分开，却被新根轻轻弹开——那些根须带着灵泉的温润，看似柔软，却有着不容撕扯的韧性。
“不是打架，是在认亲呢。”苏明溪握住她的小手，往根须交汇处撒了把灵泉浸过的沃土，“老藤记得太爷爷们的话，新根带着星兰的约定，它们缠在一起，就再也分不开了。”
话音刚落，根须缠绕的地方突然渗出一滴琥珀色的液珠，落在沃土上，瞬间长出片小小的叶，叶面上同时浮现出镇元文的“诺”与星象文的“约”，像两枚重叠的印章。
这日午后，漂流星域的信使带来个木盒，说是那位找到银簪的年轻修士托星鸟送来的。盒子打开的瞬间，一股熟悉的星兰香漫出来，里面装着三卷星图——第一卷是苏清月当年手绘的残稿，第二卷是年轻修士补全的藤海星域星轨，第三卷最特别，是用星砂混合灵墨画的，上面用稚嫩的笔迹标着“孩子的路”，画的竟是听涛轩老藤延伸向星空的模样。
“他说，这卷星图该由孩子们接着画。”信使指着第三卷的留白处，那里贴着片星兰花瓣，“他在星域边缘发现了处新的裂隙，正带着弟子们探查，说要让星图的尽头，长出比藤海更密的星藤。”
苏承影凑过去，用指尖在“孩子的路”上画了个小小的太阳，说“要让星星们都暖暖的”。她的指尖刚离开纸面，星砂突然发亮，太阳周围竟自动浮现出无数个小小的光点，像孩子们的笑脸。
这时，藤下传来一阵细碎的响动。是那位留下枣木片的白发老人，身后跟着位梳着双丫髻的小姑娘，手里捧着个竹篮，里面装着刚做好的星兰糕。“苏先生，”老人笑得眼角堆起皱纹，“这是我孙女，她说要尝尝太奶奶们的花糕是什么味。”
小姑娘怯生生地把竹篮递过来，篮子的把手缠着红绳，绳尾拴着半块枣木片——正是老人挂在藤上的那片，只是上面多了行新刻的小字：“我叫念兰，记着爷爷的话。”
“念兰，好名字。”苏明溪接过竹篮，发现糕上的星兰花瓣摆成了藤的形状，与老藤的轮廓分毫不差，“是跟着枣木片上的字学的吗？”
“是呀。”念兰指着藤架，“夜里我听见木片在说话，说太爷爷们的根埋在土里，只要我们记得他们的话，根就会越长越壮。”
众人往藤下看去，果然见昨叶缠绕的根须已蔓延到枣木片下方，新根上的小叶正朝着木片的方向生长，像在贪婪地汲取上面的字迹。而林默刻着“守”字的地方，液珠越聚越多，顺着根须往下淌，在土里冲出条细细的沟，沟里的沃土渐渐显出一行字：“根在，誓就在。”
“这是太爷爷在回应我们呢！”苏承影拍手欢呼，举着自己画的太阳星图，往根须最密的地方跑，“我把太阳种在这里，让根须都能晒到光！”
她把星图铺在土沟旁，星砂的光芒与液珠的琥珀色相融，竟在地上映出幅奇异的景象：林默正用剑穗将老藤的根须往沃土深处压，苏清月则往根上撒星兰种子，两人的脚下，无数条新根正穿过时光的缝隙，缠上现代孩子们的脚印。
念兰突然指着景象里的种子：“那不是我奶奶种的星兰吗？”她从竹篮里取出个小布包，里面装着与景象中一模一样的种子，“爷爷说，这是太奶奶临终前塞给她的，说‘种子落在哪，家就在哪’。”
苏明溪接过种子，突然明白那些根须为何如此执着地缠绕——所谓旧誓，从不是刻在金石上的死字，是藏在根须里的执念，是种子落地时的决心，是前人把“守护”二字嚼碎了，混着血汗埋进土里，再借着后人的手，长出新的希望。
傍晚时分，众人在藤下举行了场简单的“续誓礼”。苏明溪将年轻修士的星图与苏清月的残稿叠在一起，放在根须交汇处；白发老人让念兰把星兰种子撒在土沟里，说“要让太奶奶的约定，顺着根须爬向星空”；苏承影则把自己画的太阳星图烧成灰，混进灵泉里，一点一点浇在缠绕的根上，说“这样太爷爷们就知道，我们记得他们的话”。
礼成的瞬间，根须缠绕处突然爆发出一阵柔和的光，将所有人的影子都映在藤架上——老人的影子与枣木片的影子重叠，小姑娘的影子与星兰种子的嫩芽交缠，苏承影的影子则被老藤的主蔓轻轻托起，像只展翅的小蝶。
“是太爷爷在给我们盖章呢！”念兰指着光里浮现的虚影，林默正用剑穗在每个人的影子上轻轻一点，苏清月则用星盘接住飘落的星兰花瓣，撒在影子周围，像圈圣洁的光晕。
夜幕降临时，老人带着念兰告辞。小姑娘把自己的丫髻绳解下来，系在根须上，说“让它替我陪着老藤”。红绳在风中轻轻晃动，与缠绕的根须缠成个小小的结，像枚系在时光上的蝴蝶结。
苏明溪抱着苏承影，看着根须上的红绳与液珠相映成趣，突然想起林默札记里的一句话：“所谓不朽，不是人永远活着，是你走后，你的根还在替你发芽，你的话还在被人接着说。”
此刻，老藤的根须已蔓延到听涛轩的每个角落，有的钻进灵泉井里，让泉水带着星兰的甜；有的爬上石柜，与影痕匣的微光相融；最令人惊叹的是，有几根细根竟顺着忆缘毯的纤维，缠上了那枚修复好的银簪，簪头的星纹在根须的滋养下，渐渐显出完整的“守”字。
苏承影趴在藤下，听着根须生长的“沙沙”声，像在听无数人在轻轻说话。她突然指着根须深处，那里的液珠聚成了小小的池，映出张模糊的脸——像林默，又像苏清月，还像那些在藤下留下过足迹的人。
“他们都在呢。”苏明溪轻声说，指尖抚过池面，涟漪散开的瞬间，池里的脸变成了苏承影与念兰的模样，“你看，他们把誓交给我们了。”
夜风穿过藤架，根须与枣木片相碰，发出“叮叮当当”的响，像在唱一首关于“传承”的歌。歌声里，新的根须正穿过星兰果的果壳，往更远的地方延伸，所过之处，灵泉喷涌，沃土生花，像条用执念铺成的路，通向宇宙的每个角落。
苏明溪知道，根须缠旧誓的故事，永远不会结束——
会在星图的留白里，
会在孩子的丫髻绳里，
会在液珠映出的影里，
会在每个“摸着根须、想起旧誓”的瞬间里，
悄悄扎根，
静静蔓延，
直到万载后的某个人，
在某条陌生的根须上，
看到重叠的“诺”与“约”，
能笑着说：
“原来他们从未离开，
只是把誓言，
长成了我们脚下的根。”
藤下的液珠池泛着微光，映出漫天的星。苏承影的小手浸在池里，捞出颗带着星砂的液珠，握在手心，像握住了整个宇宙的重量。而她脚下的根须，正带着这颗小小的“誓”，往更深、更远的地方走去，要让所有被遗忘的角落，都长出记得约定的藤。
黎明将至时，第一缕阳光落在根须缠绕处，琥珀色的液珠突然炸开，化作漫天的星兰花瓣，飘向漂流星域的方向——那里，年轻的修士正带着弟子们在裂隙边种下星兰种子，他们的影子被晨光拉得很长，与老藤的根须在时空中轻轻交握，像句未完的誓，终于找到了接下去的人。
