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指尖的温热还在。
那块青铜令牌贴着袖袋,像被什么唤醒了一样。我来不及细想,目光已经落在地上那只鹦鹉身上。它刚才啄了德妃送来的糕点,翅膀扑腾两下,头一歪就没了动静。
宫人围过来,有人低声惊呼。我知道他们等的是什么——是乱局,是把柄,是能将我推入死地的罪名。
脚步声从殿外传来,整齐而沉重。禁军来了。德妃的人抢先一步去报信,说我不服管束,毒杀御禽。她算准了时间,也算准了皇帝会来。
但我不能等。
我快步走到鹦鹉旁,蹲下身。手指凝出一层薄冰,在空中划出一道细线。冰刃落下,剖开鸟腹。内脏尚温,胃里还残留着一小块未化的糕屑。
我用冰晶托起那团残物,不让它沾手。火髓草遇寒成毒,这是师父手札里写过的。若只是普通中毒,毒素早已扩散全身。可这只鹦鹉死得极快,说明毒在入口瞬间就发作——和二十年前那场冤案的手法一样。
我将残糕置于掌心,催动寒息。冰气缓缓渗入其中,糕屑表面渐渐析出细小晶体,暗红中泛着微蓝。这不是寻常药毒反应。
我滴下一滴血。
血珠触到晶体的刹那,开始翻滚,像是被什么东西烧着了。裂纹从中心蔓延开来,形成蛛网般的霜痕。这痕迹我在师父留下的残页上见过——火髓草畏冰,遇冷则凝毒,再遇热血则爆裂经脉。
证据成了。
我刚收手,殿门被推开。
皇帝走了进来。
他穿的是常服,但腰间佩剑未卸。德妃跟在他身后半步,脸色苍白,眼神却带着胜券在握的冷意。她一进门就跪下,声音发颤:“陛下明鉴!驸马无故杀害御赐灵禽,还剖尸取物,形同妖术!臣妾所献糕点皆经尚食局三重查验,绝无问题!”
她身后两名宫婢立刻附和,说亲眼看见我动手,说鹦鹉本就体弱多病。
我没有辩解。
我只是抬起手,将冰晶镜面悬于空中。镜中清晰映出刚才的一幕:鹦鹉啄食、抽搐、毙命。接着画面一转,是我以冰控温析毒的过程,最后定格在那片霜纹裂痕上。
殿内一片寂静。
皇帝盯着那面冰镜,眉头越皱越紧。
我开口:“陛下可知,二十年前太乙真人被指误诊致妃嫔暴亡,所涉药材正是火髓草?当时医案记载:‘火髓入膳,遇寒则毒发如雷’。今日这糕点,便是同法炮制。”
我说完,抬手一引。冰镜再度变化,右侧浮现出一页泛黄纸影——那是我昨夜用冰晶复原的旧档残页。上面“火髓草”三字清晰可见,批注写着“禁用,畏冰”。
皇帝的目光停在那里,久久不动。
德妃突然尖叫:“荒谬!那都是陈年旧案,怎能拿来污蔑本宫?你一个驸马,有何资格翻案?”
我转头看她,声音不高:“娘娘既然否认,不如亲自尝一块糕?若真无毒,我当场认罪。”
她猛地后退一步,嘴唇发白,一句话都说不出来。
皇帝终于动了。