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瓦片轻响的刹那，我已掠至窗边。
苏青鸾几乎同时起身，剑未出鞘，人先贴墙而行。她目光扫过庭院角落，右手缓缓压在短刃柄上。我没有开口，只朝药库方向微偏下颔。她一点头，身形便没入檐下暗处。
我沿廊疾步前行，指尖拂过袖中玉盒——那里面封着昨夜从断箭上刮下的残屑。刚踏进药库院门，玄冰诀便自行流转至掌心，寒意顺着经脉攀上肩颈。这感觉不对。不是毒发，而是靠近了同类气息。
推门时木轴发出轻响。药柜整齐排列，香灰覆在炉口，一切如常。我闭目凝神，真气自丹田升起，沿着手臂推向指尖。当气劲触及墙壁，掌下石面竟浮起一层薄霜，细密如蛛网，顺着砖缝延伸至西北角的储药柜后。
我蹲身探手，从柜底缝隙抠出些许白色粉末。不多，仅够沾满指甲盖。凑近鼻端，无味；以舌尖轻触，舌根顿时麻木，一丝冷流直冲喉间。我立刻咬牙吞下解毒丸，指腹将粉末尽数抹入玉盒。
是冰魄散。纯度不及当年所中之毒，但确系同源。
阿七三日前送药来此，手抖得厉害，连托盘都险些打翻。那时我以为他只是体弱，如今回想，他袖口内侧有一道银线绣成的冰纹——那是清虚子一脉弟子才有的标记。我曾见他在晨课时低头避让师尊目光，动作僵硬如提线木偶。
不是巧合。
我合上柜门，退至阴影处。若幕后之人还想再动，必会再来此处补药。冰魄散需定期施放才能维持效力，尤其对无凤命之体者，一次剂量不足便无法诱发寒症。观中已有六名低辈弟子病倒，症状皆为四肢僵冷、呼吸滞涩，与我当年发作相似，却少了血脉共鸣的异象。他们不是中毒，是被试药。
我取出三枚冰针，嵌入门槛外三寸的地缝中，以真气牵引其感应细微震动。随后退回后檐屋脊，伏于瓦垄之间。苏青鸾潜入东侧厢房顶，与我形成夹角之势。我们不言不语，只以手指轻叩屋脊两下，示意就位。
夜风渐止。
子时三刻，屋脊另一端传来极轻的脚步声。一人跃下，黑巾蒙面，身形瘦削，落地无声。他直奔西北角药柜，蹲身欲启暗格。我眼神一沉，挥手激射冰针。
第一枚钉入左肩胛，寒气瞬间锁住经络；第二枚擦颈而过，在墙上结出一线霜痕；第三枚悬于空中，随时可穿喉而入。
那人踉跄转身，月光照清面容。
是清虚子。
他右臂猛颤，左手迅速结印。我早有防备，藏于冰针中的“锁脉香”随寒气渗入血脉，此刻骤然爆发。他脸色一白，真气涣散，跪倒在地。
“你若再动一下，”我从屋脊跃下，剑尖抵住他咽喉，“寒气便会顺任脉直攻心府。”
苏青鸾也已逼近，短刃横在他背后要穴。她声音很冷：“你已被逐出师门三年，为何还敢回来？谁让你投毒？”
清虚子喘了几口气，忽然仰头笑了起来。笑声嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的血沫。
“逐出？”他咳了一声，“你们以为那道逐令是真的？太乙观自开派之日起，便是冰魄司的眼线据点。每一代观主，皆由东宫授命。你以为师父为何能轻易收留你一个将军府孤女？因为你本就是他们要的人。”
我握剑的手没有松。
“什么意思？”
“你身上的寒毒，不是偶然。”他盯着我，眼中竟有几分怜悯，“冰魄散最早出自寒霜门秘方，后来流入宫中，成为控制异能者的利器。你父亲战死北境前，曾截获一批药引。他们怕你查下去，便在你拜师那年动手——让你中毒，逼你求生，只能依附太乙观这棵大树。”
我喉间发紧。
“那你呢？你到底是谁？”
他咧嘴一笑，抬手撕开左袖。臂上赫然烙着一个“冰”字，边缘焦黑，似是新伤复燃。
“我是执令副使。”他说，“真正的命令，从来不在天子手中，而在地脉之下。你们以为灵汐公主的心头血能解毒？错了。那只是钥匙之一。真正能唤醒冰魄之力的，是双命交汇之时——火命燃尽，凤命复苏。”
苏青鸾猛地往前一步，刀锋压上他脖颈：“我娘是怎么死的？是不是你也参与了？”
清虚子看着她，笑意未减：“你母亲不肯交出寒霜门地契，也不肯说出封印位置。我们只好让她……安静下来。至于阿七，他只是个棋子。我让他每日擦拭药柜，手上沾了毒粉，再去给弟子分药。他不知道自己在做什么，直到昨夜发觉异常，想逃。”
“他已经死了？”我问。
“还没。”他喘息着，“但他活不过明日。”
我盯着他眼中那一抹得意，忽然明白过来。
