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玄火熄了。
石台上的裂痕还在，边缘焦黑，像是被雷劈过。我站在原地，手还举着，掌心空荡，却仿佛仍托着那团焚尽一切的烈焰。肩头的血已凝成暗红硬块，可体内却像被掏空了一样，每一次呼吸都牵扯着五脏，喉咙里泛着铁锈似的腥气。
太乙真人踏水而来，脚步轻得没有激起一丝涟漪。他拂尘一挥，潭面残余的黑雾如烟散去，只留下死寂的寒水与浮沉的灰烬。他在离我三步远的地方停下，目光落在我脸上，又缓缓移到我的眼睛。
“你醒了。”他说。
我没有动，只是低声问：“什么醒了？”
“凤命。”他声音很轻，却像钟声撞进耳中，“你母亲当年，也是这样站在这里，眼中有金光。”
我心头一震。
他抬手，指尖轻轻点上我的腕脉。那一瞬，我觉出自己心跳紊乱，快一阵慢一阵，像是随时会停。他收回手，眉头微皱。
“寒毒退了。”他说，“但它不是被压下去的——是被烧掉了。你用的不是《太乙心经》，是血脉里的东西。”
我闭了闭眼。方才那一战，我不是靠招式赢的。我是……被某种更古老的东西推着往前走。火焰从心口涌出时，我不再是我，而是一团燃烧的意志，只想把挡在面前的一切都化为灰烬。
“这力量……”我睁开眼，“代价是什么？”
太乙真人没立刻回答。他转身面向寒潭，风吹起他的袍角，像一只欲飞未飞的鹤。
良久，他说：“每动一次凤命之力，折寿三年。”
我怔住。
“你说什么？”
“三年。”他转过身，目光沉静，“不是伤，不是疲，是命。你烧的是自己的阳寿。你刚才那一击，至少耗去六载。”
我喉间发紧，想笑，却笑不出来。原来清虚子说的没错——这条路，从来没人走得长远。
“那你为何不拦我？”我声音发哑，“你明明知道！你教我心法，引我修行，看着我一步步走到今天——若早知如此，为何让我觉醒？”
他盯着我，眼神忽然变得极深，像是藏着多年未曾出口的话。
“我不想它醒。”他说，“你母亲临终前，亲手封了你的命格。她不要你走她的路。我收你为徒，传你医术、心法、谋略，是想让你做个普通人，平安终老。”
“可清虚子来了。”他顿了顿，“他逼你至绝境，寒毒发作，心脉崩裂。人在将死之时，血脉会自救——凤命，是它自己冲破封印的。”
我手指微微发抖。
“所以……你早就知道我会这样？”
“我知道有这一天。”他低声道，“但我没想到，来得这么快。”
风掠过潭面，吹得人骨头发冷。我低头看着自己的手，那上面还残留着火焰灼烧后的干裂纹路。原来刚才那股炽热，并非纯粹的力量，而是生命在燃烧。
我忽然想起清虚子最后说的话——“你娘临死前，手里攥着一枚铜钱”。
她说过，若我觉醒凤命，便杀了我。
难道……她早已预见这一切？
正想着，身后传来急促的脚步声。落叶被踩碎的声音由远及近，有人奔来。
“清辞！”
是苏青鸾。
她冲到我身边，脸色发白，额上有汗，像是跑了很久。她一手按着胸口，另一只手紧紧攥着什么。
“我在后山……石缝里找到的。”她喘着气，摊开手掌。
半块玉佩静静躺在她掌心。青玉质地，边缘雕着凤首纹，断口参差，却透着一股熟悉的气息。
我一眼认出——这是我小时候戴过的那块。
母亲给的。
我下意识后退一步。
“别碰我。”
她愣住，手僵在半空。
“扔掉它。”我声音发紧，“那是……不祥之物。”
她没听，反而向前一步，指尖轻轻触上我的手背。
