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凯尔希刚想说什么,却被博士猛地推了一把。
她看着博士转身冲向防线的背影,咬了咬牙,抱起孩子跟着人流往主城区外围的仓库区跑。
风雪越来越大,机枪的轰鸣声渐渐被风雪吞没,只有偶尔传来的惨叫声,像冰锥一样扎进每个人的耳朵里。
仓库区的铁皮大门被从里面拉开时,所有人都几乎虚脱。
这里原本是切尔诺伯格的物资储备中心,高大的仓库像一个个沉默的巨人,此刻成了七万人唯一的避难所。
干员们七手八脚地用叉车堵住大门,又搬来铁皮桶生起篝火,橘红色的火光舔舐着黑暗,终于在每个人脸上映出一点暖意。
博士是最后一个进来的,他的大衣被子弹划开一道长长的口子,左臂渗出的血已经冻成了暗红色的冰。
她靠在仓库冰冷的铁壁上,看着里面横七竖八躺倒的感染者,喉咙里涌上一股腥甜。
“清点人数了吗?”她问迎上来的阿米娅。
小兔子的耳朵耷拉着,眼圈红红的:“……还在清,初步估计……至少少了五百人。”她递过来一块压缩饼干,“博士,你先吃点东西。”
博士摇了摇头,走到仓库中央那张被推倒的长条桌前,把一张切尔诺伯格地图铺了上去。
凯尔希已经在上面用红笔做了标记,主城区通往外围的七条道路上,有五条都画着醒目的红叉。
“不得不承认,之前的行动太草率了。”博士的指尖划过地图上最密集的红叉区域,那里原本是他们计划突围的路线,“我以为纠察队的主力会固守主城区,没想到他们敢倾巢而出。”
“何止是倾巢而出。”凯尔希的声音带着寒意,她指着地图边缘的一个标记,“我们的侦察无人机刚才传回的画面,城西的军械库、城北的发电站,甚至连港口的海防炮都调动了,现在主城区里能动的纠察队,恐怕连维持治安的都没剩下。”
“疯了吗?”旁边一个断了胳膊的感染者忍不住插话,他是前几天从矿场逃出来的矿工,“他们把所有兵力都派出来追我们,就不怕城里的感染者趁机闹事?”
“他们要的就是我们自乱阵脚。”博士冷笑一声,指尖重重敲在地图上的仓库区,“这里是主城区外围最后一个有物资储备的地方,过了这里,往前是平原,往后是追兵,他们算准了我们会在这里落脚。”
“那现在怎么办?”有人急声问,“刚才我看见西边的大桥被他们用炸药炸断了,钢筋都翘起来了,根本过不去。”
凯尔希走到地图前,用红笔在仓库区周围画了个圈:“现在我们被困住了。西边是断桥,东边是主城区的追兵,只剩下两条路——向南,或者向北。”
“南面不能走!”一个曾在南部农场做过苦力的感染者猛地站起来,他的腿上还缠着绷带,说话时因为激动牵动了伤口,疼得龇牙咧嘴……
“南面全是开阔地,连棵像样的树都没有!纠察队的装甲车在那儿能把我们碾成肉泥!我上次看见他们追一个逃犯,汽车开得比马还快,那逃犯跑了不到三里地就被机枪扫倒了……”
他的话让周围瞬间安静下来,篝火噼啪作响的声音在仓库里显得格外清晰。一个抱着孩子的女人突然啜泣起来:“那……那向北呢?北边不是都是山吗?听说那里的矿场早就废弃了,连口吃的都找不到……”
“至少能活。”博士的声音打破了沉默,他指着地图最上方的一片阴影区域,“北边的山地多,密林能挡住无人机的侦察,而且那里有几个废弃的大型矿场,虽然荒凉,但至少能遮风挡雪。最重要的是,凯文先生在北边”
“凯文先生!”阿米娅抬起头,耳朵微微动了动!
“对。”博士点头,“凯文之前已经发来了信息,他暂时和一堆盟友汇合,能联系上其他地区的感染者组织。”
仓库里响起一阵低低的议论声,有人面露喜色,有人依旧愁眉不展。一个干员突然开口:“可是博士,我们有七万人啊。就算北边的路能走,这么多人一起行动,不等走到矿场就会被纠察队发现的。无人机在天上一扫,我们就像白纸上的黑字一样显眼。”
这话像一盆冷水浇灭了刚刚燃起的希望,所有人的目光都集中在博士身上。他沉默地看着地图,指尖在仓库区和北方矿场之间划了一条线,突然抬起头:“化整为零。”
“化整为零?”凯尔希皱起眉,“你的意思是……”
“罗德岛现在能动的干员有一百三十人,”博士的声音清晰而坚定,“两个人一组,每组带领一支不到百人的队伍。”
她在地图上画出十几条蜿蜒的细线,从仓库区延伸向北方的山地,“这些路线都是以前矿工们走的小路,纠察队的装甲车开不进去。每支队伍带足三天的干粮,白天躲在密林里休息,晚上赶路,五天后,在北方六十公里外的三号矿场集合。”
仓库里鸦雀无声,所有人都在消化这个计划。一个白发苍苍的老者颤巍巍地站起来:“博士,我们……我们能行吗?很多人连自己的名字都不会写,要是走散了……”
“不会走散的。”博士走到老者面前,从口袋里掏出一把小刀,在地上画了个简单的符号——那是罗德岛标志的简化版,“让每个人都记住这个记号,在路上每隔一段距离就刻一个,后面的人跟着记号走。而且每组都会配一个熟悉山路的向导,他们都是从北方逃过来的矿工。”
她的目光扫过仓库里的每一个人,那些疲惫的、恐惧的、茫然的眼睛,在火光中渐渐亮起一点微光。
她的声音不高,却带着一种让人信服的力量:“我知道很难,风雪会冻僵我们的手脚,饥饿会掏空我们的身体,纠察队的子弹可能随时从背后射来。但我们必须走下去,因为我们身后是地狱,而前面,至少还有希望。”
一个年轻人突然站起来,他的脸上有一块矿石病结晶,说话时带着点漏风的沙哑:“博士,我跟你走!我以前在北边的矿场挖过煤,闭着眼睛都能找到路!”
“我也去!”
“算我一个!”
“我认识草药,能给大家治伤!”
响应的声音越来越多,像星火燎原般在仓库里蔓延。
凯尔希看着博士的背影,突然觉得那些被风雪冻住的发丝,似乎也染上了一点火光的温度。
她走到地图前,用红笔在三号矿场的位置画了个圈:“我和阿米娅一组,带第一队走最东边的路线,那里有片松树林,能避开无人机的侦察。”
“我带第二队走西边的峡谷。”一个高大的干员站出来,他的盾牌上布满了弹孔,“我以前是地质勘探队的,熟悉那里的地形。”
博士看着众人有条不紊地分组、分配物资,嘴角终于露出一点微弱的笑意。他走到仓库门口,推开一条缝隙望向外面。
风雪不知何时小了些,天边露出一点鱼肚白,远处的山峦在晨曦中显出朦胧的轮廓。
“走吧。”她转身对身后的人说,“趁着天亮前,我们出发。”
第一支队伍的身影消失在仓库后门时,篝火的光芒在他们身后渐渐淡去。博士走在队伍的最前面,脚下的积雪发出咯吱咯吱的声响,像一首沉默的战歌。
她知道,这条路会很难走,可能会有人倒下,可能会有人迷路,但只要还有一个人能走到三号矿场,那点在风雪中摇曳的火焰,就永远不会熄灭。
远处的天际线上,一架无人机正缓缓掠过,它的镜头扫过空荡荡的仓库区,却没能发现那些隐藏在密林深处的、正在顽强前行的身影。