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荆江南岸，连绵的群山如同沉睡的巨兽，将大地切割成无数崎岖的沟壑与幽深的密林。
马良的逃亡之路，远比想象中更加艰难。
他身边的百名士卒，是关平留给他最后的火种。他们不敢走大路，只能在向导的带领下，钻进这片无边无际的山林。毒虫、瘴气、湿滑的苔藓和无处不在的悬崖，无时无刻不在考验着这支早已疲惫不堪的队伍。
他们吃的是野果和树皮，喝的是冰冷的溪水。白天躲在山洞里，生怕被魏吴联军的斥候发现；只有在夜色的掩护下，才敢小心翼翼地前行。
马良一个文人，早已磨破了双脚，好几次都险些滚下山坡。但他一声不吭，只是死死地咬着牙。他怀里，揣着关平的遗言，揣着江陵城数万将士的血与恨。
这是他必须完成的使命。
第七天，当他们终于走出那片仿佛没有尽头的山脉，看到远处平原上那连绵不绝的军寨时，所有人都虚脱了。
一名士卒看着那飘扬的“汉”字旗帜，再也支撑不住，双腿一软，跪倒在地，放声大哭。
“到了……我们到了……”
很快，一队巡逻的蜀军骑兵发现了他们这群形同乞丐的“野人”。当他们看清为首之人是荆州从事马良时，无不大惊失色，立刻将他们迎入了主营。
中军大帐。
姜维，这位被诸葛亮和陆瑁寄予厚望的年轻将领当今太尉，正在沙盘前推演着战局。他身姿挺拔，眉宇间英气勃勃，只是那紧锁的眉头，暴露了他内心的焦虑。
江陵方向，已经整整七天没有任何消息了。这绝不是一个好兆头。
就在这时，帐帘被猛地掀开，亲兵急报：“将军！马参军回来了！”
姜维心中一震，猛地抬头，正好看到被两名士兵搀扶着走进来的马良。
他几乎认不出眼前这个人了。
曾经那个温文尔雅、衣冠楚楚的马季常，此刻衣衫褴褛，面容枯槁，嘴唇干裂，那双总是带着睿智笑意的眼睛里，只剩下无尽的悲怆和血丝。
“季常先生！”姜维一个箭步冲了上去，扶住了摇摇欲坠的马良。
“伯约……”马良看着姜维，嘴唇哆嗦了半天，却一个字都说不出来。他只是抓着姜维的手臂，指节因为用力而捏得发白，仿佛要将所有的悲痛都传递过去。
“快！上水！传军医！”姜维厉声喝道。
喝了几口水后，马良的脸色稍稍恢复了一些，但他推开了要为他诊治的军医。
他看着姜维，也看着闻讯赶来的众将，终于用尽全身的力气，说出了那句石破天惊的话。
“江陵……破了。”
嗡！
整个大帐，瞬间死寂。
所有人都像是被施了定身法，呆立当场。
姜维感觉自己的心脏，像是被一只无形的大手狠狠攥住，几乎无法呼吸。他强迫自己冷静下来，声音因为极度的压抑而变得有些扭曲。
“坦之……？他……他突围了吗？”
马良缓缓地，缓缓地摇了摇头。
他没有再说下去，但那悲恸欲绝的眼神，已经说明了一切。
“轰——！”
姜维的脑子里，彻底炸开了。
他踉跄着后退了两步，撞在了身后的沙盘上，无数代表着兵马的棋子散落一地，就如同他此刻崩塌的心。
“不可能……这不可能……”一名将领失神地喃喃自语，“坦之勇冠三军，江陵城固若金汤，怎么会……”
“怎么会？”马良忽然凄厉地笑了起来，笑声中带着血泪，“曹休十二万大军，诸葛恪十万水师！二十二万大军围攻一座孤城！坦之他……他带着不到一万的兵力，守了三天！”
“第一天，城下尸积如山！”
“第二天，魏吴联军的尸体，堆了一万五！”
“第三天……他把我们这些累赘赶走，带着最后的一千多弟兄，主动冲了出去……”
“他战至最后一人，身中数十创，掷出最后一刀，斩断了全琮的胳膊，自己……自己却被钉死在当场！”
“他到死，都没有倒下！”
马良的声音，如同杜鹃啼血，字字句句，都化作最锋利的刀子，捅进在场每一个人的心里。
大帐内，一片压抑的抽泣声。
姜维没有哭。
他只是站在那里，身体微微颤抖，一张英俊的面庞，因为极度的悲愤而扭曲。
他猛地一拳，狠狠砸在身旁的木柱上！
“咔嚓！”
坚硬的木柱，竟被他砸出了一道深深的裂痕，他的指骨也瞬间破裂，鲜血淋漓，但他仿佛感觉不到疼痛。
“曹休！诸葛恪！全琮！”
他从牙缝里，一个字一个字地挤出这几个名字。
“我姜维在此立誓！不将尔等碎尸万段，誓不为人！”
悲伤过后，是更加冰冷的现实。
“季常，”姜维用布条，将流血的拳头死死缠住，声音已经恢复了冷静，一种可怕的冷静，“魏吴联军，下一步的动向是什么？”
“他们占领了整个荆北，稍作休整，必然会挥师南下。”马良的神情也变得凝重，“伯约，我们必须早做准备。荆南虽有天险，但敌军势大，我们这九万兵马，加上王平将军带来的七百无当飞军，若是正面硬抗，恐怕……会重蹈江陵的覆辙。”
众将闻言，皆是面色一沉。
是啊，二十二万大军，那是何等恐怖的力量。己方兵力，不足对方一半，而且对方士气正盛。这一仗，怎么打？
一股名为“绝望”的情绪，开始在大帐中蔓延。
姜维看着沙盘上，代表敌军的红色棋子，如同两把巨大的钳子，正朝着荆南合围而来。
他的大脑在飞速运转，推演着每一种可能。
分兵据守？会被逐个击破。
集中兵力，在某处天险决战？一旦失败，便是全军覆没。
撤退？退回益州？那等同于将整个荆州拱手相让，关平的血，就白流了！
怎么办？到底该怎么办？
