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血。
粘稠的，滚烫的，带着铁锈味的血。
从清晨到黄昏，它浸透了潼关城墙的每一寸砖石，汇聚在城垛的凹槽里，凝固成暗红色的血痂，又被新一轮的鲜血冲刷、覆盖。
尸体，魏军的，汉军的，层层叠叠地堆积在城墙之下，形成了一道令人作呕的、由残肢断臂构成的斜坡。秃鹫在遥远的天际盘旋，耐心地等待着这场人间炼狱的落幕。
这已经是曹休大军围城的第十天。
潼关，这座被誉为“关中第一门户”的雄关，此刻，就像一头遍体鳞伤、却依旧不肯倒下的洪荒巨兽，在曹魏十五万大军，日以继夜的疯狂冲击下，发出痛苦而倔强的嘶吼。
城楼之上，一面被熏得焦黑、撕裂了数道口子的“汉”字大旗，在夹杂着血腥与焦臭的寒风中，依旧固执地飘扬。
“都给俺顶住！！”
一声雷霆般的咆哮，炸响在嘈杂的战场之上，竟硬生生压过了金铁交鸣与垂死哀嚎。
张飞，那魁梧的身躯，如同一座不可撼动的铁塔，矗立在城楼中央。他手中的丈八蛇矛，早已被鲜血染成了暗红色，每一次挥动，都带起一片血雾与残肢。一个刚刚爬上城头的曹军校尉，还没来得及发出欢呼，便被蛇矛的锋刃，连人带盔，捅了个对穿。
张飞手臂一振，将那具尸体，如同甩一根稻草般，狠狠地甩下城墙，砸倒了一片正在攀爬的敌军。
“哪个兔崽子敢退一步，俺老张，先拧下他的脑袋！”
他那双豹头环眼，此刻布满了骇人的血丝，扫视之处，所有汉军士卒，无不激灵灵打个冷颤，又重新爆发出悍不畏死的勇气，将涌上来的敌人，一次次推下城墙。
他的身后，姜维，这位年轻的将军，脸色苍白如纸，但眼神，却依旧保持着一丝近乎残酷的冷静。他不像张飞那样，用个人的神勇去撕裂敌阵，他的战场，是整个潼关防线。
“西面！西面城墙，第三个垛口！快！把预备队给我调上去！”
“弓箭手！自由射击！对准那些攻城车！不要吝啬火箭！”
“火油！把剩下的火油都给老子往下倒！”
他的命令，清晰，简短，而有效。如果说，张飞是这头受伤巨兽，那颗依旧在狂暴跳动的，不屈的心脏。那么，姜维，就是连接这颗心脏的，冷静而精准的大脑。一刚一猛，一勇一谋，竟奇迹般地，在这如同怒涛般的攻势下，将潼关，守了整整十天。
但，他们都清楚，这已经是极限了。
“车骑将军！”姜维，趁着一波攻击的间隙，快步走到张飞身边，声音急促，“不能再这么硬守下去了！我们的兵力，损失已近三成！滚木礌石，几乎告罄！火油，也撑不过今天黄昏！最重要的是，将士们，已经到了崩溃的边缘！”
张飞，一把抹去脸上的血污，抓起一个水囊，将冰冷的水，咕咚咕咚灌进嘴里。
“那你说怎么办？！”他瞪着姜维，瓮声瓮气地吼道，“开城投降吗？！”
“当然不是！”姜维，蹲下身，从地上抓起一截断箭，在沾满血污的地面上，飞快地画着草图。“曹休，攻势虽猛，却章法散乱，只知用人命来填。真正可怕的是那个邓艾！”
他指着城外，那片始终与主攻方向，保持着一段距离的，曹军营寨。那里的旗帜，并不起眼，但每一次当汉军的防线出现漏洞时，从那个方向射出的精准而致命的冷箭，或是突然推进的，几架威力巨大的新型弩车，总能给守军带来最沉重的打击。
“这十天，曹休至少发动了二十次总攻。但每一次，都在我军即将崩溃，他以为可以一鼓作-气拿下城池时，那个邓艾就会恰到好处地，鸣金收兵。”姜维的声音，带着一丝，棋逢对手的凝重。
“他不是在攻城。他是在‘钓鱼’。”
“他用曹休的兵，来消耗我们的兵力，磨损我们的意志。他在等，等我们犯一个致命的错误。”
“你的意思是，我们现在，连出城拼命的机会都没有？”张飞的声音里充满了憋屈与暴躁。
“对。”姜维，点了点头。“我们现在出城，正中其下怀。邓艾必然已经布下了天罗地网，就等着我们自投罗网。届时，以逸待劳的曹军精锐，只需一个冲锋我军便会全线崩溃。”
“那我们就只能，在这里等死吗？！”张飞，猛地将手中的水囊，狠狠砸在地上，发出“砰”的一声闷响。
姜维，看着远处，那连绵不尽的曹军营帐，眼中，闪过一丝，痛苦与决绝。
“不。我们需要用空间换时间。”
他抬起头看着张飞，一字一句地说道：“车骑将军，我们该考虑……放弃潼关了。”
“你说什么？！”
张飞霍然转身，那双豹头环眼，瞬间迸发出骇人的凶光，如同被触怒的猛虎！他一把揪住了姜维的衣领，将他整个人都提了起来脚尖离地。
“小兔崽子！你再说一遍？！”他的咆哮震得姜维耳膜生疼。
姜维没有挣扎，也没有畏惧。他只是迎着张飞那双，几乎要喷出火来的眼睛，冷静地一字一句地，再次说道：
“我说，我们该放弃潼关了！这不是怯懦！这是战略性后撤！以潼关之坚，我们，最多再守三天！三天之后，城破人亡！与其全军覆没于此，不如，留存有生力量，退守长安城下，与敌周旋！只要，我们能拖到……拖到中都护的大军赶来，我们，就还有翻盘的机会！”
张飞胸膛剧烈地起伏着。他死死地瞪着姜维，那只钢铁般的大手，青筋暴起。他知道从兵法上来说，姜维说的是唯一正确的选择。
保存实力，以待援军。
可是……
“放屁！”张飞将姜维，狠狠地摔在地上，发出“咚”的一声。
“俺老张，不懂什么狗屁战略！俺只知道，潼关是当年俺大侄子用计，用无数兄弟用命换来的！是咱大汉东出的门户！俺告诉你，姜伯约！”他指着姜维，那根粗壮的手指，几乎要戳到姜维的鼻子上。
“想让俺老张退？除非，从俺的尸体上，踏过去！这潼关，俺守定了！哪怕，战至最后一兵一卒，俺也绝不后退一步！”
姜维瘫坐在地上，看着眼前这个，如同暴怒雄狮般的宿将，心中，百感交杂。他想反驳，却发现任何兵法谋略，在这样一份沉重如山的执念面前都显得如此苍白无力。
他知道，他劝不动了。
……
城外，曹军中军大帐。
与潼关城楼上的，血腥与惨烈不同，这里，安静得，甚至有些压抑。
大司马曹休，焦躁地，在帐内来回踱步。
“十天了！整整十天了！一座小小的潼关，竟然还没能拿下！我军伤亡，已近两万！这让本帅的脸，往哪里搁？！”他对着帐下，那个正捧着一卷竹简看得入神的年轻人怒吼道。
那人正是邓艾，他仿佛，没有听到曹休的咆哮。只是淡淡地翻过一页竹简。
“大司马，稍安勿躁。”他头也不抬地说道，“饭要一口一口地吃，城也要一点一点地磨。潼关之内，有张飞、姜维，皆非庸人。张飞之勇，冠绝天下；姜维之智，亦是后起之秀。若是能轻易拿下，那反倒不正常了。”
“不正常？！”曹休气得笑了起来，“士载！你知不知道，因为你那套不温不火的‘钓鱼’之策，我军的士气已经快要泄光了！而且西线的庞德，东线的魏延，还有在长安坐镇的庞统，随时都可能出现！我们没有时间，在这里慢慢磨了！”
邓艾，终于放下了手中的竹简。
他抬起头，那双总是显得有些木讷的眼睛里，闪过一丝洞悉一切的睿智光芒。
“大司马，您多虑了。”
他掀开帘子，望着远处那座在夕阳下如同浴血的雄关。
“我钓了十天的鱼，鱼快要没力气了。也该收竿了。”他淡淡地说道。
“传我将令！”
他的声音不大却带着一种，不容置疑的威严。
“命，全军后撤五里，安营扎寨！今夜休战！”
“什么？！”曹休再次跳了起来，“士载！你疯了吗？！明明再加一把劲，就能攻上去了！你竟然要休战？！”
邓艾转过头，看着他像是在看一个不懂事的孩子。
“大司马，这叫攻心。狮子搏兔,亦用全力。”
“对付姜维这种聪明人，绝望是没用的。但对付张飞那种，靠一口气撑着的莽夫……突然拿走他所有的压力，让他那口绷紧的气骤然一松。”
“那比杀了他还难受。”
……
当夜。
潼关城楼之上，一片死寂。
曹军，真的退了。
甚至连夜间，例行的袭扰都停止了。
