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为首的，正是孟获。他脱去了自己那一身象征着王权的兽皮与盔甲，赤裸着上身，背上，捆绑着一束荆棘。
在他的身后，是他的妻子祝融夫人、弟弟孟优，以及所有幸存的部落首领。他们，尽皆卸下了兵器，跟随着孟获，一步一步地，向着汉军大营，缓缓走来。
“南中罪人，孟获，前来……负荆请罪！”
孟获的声音，响彻整个营地。他走到营门前，双膝跪地，深深地，叩首下去。
这一幕，让所有的汉军将士，都为之动容。
消息，飞速传到了中军大帐。
陆瑁听闻之后，没有丝毫的意外。他只是平静地，放下了手中的书卷，亲自，走出了大帐。
他没有让任何人跟随，只是独自一人，走到了营门前。
他看着那个曾经不可一世，如今却赤裸上身，跪伏于地的南中之王，看着他背上那因荆棘而渗出鲜血的伤口。
陆瑁缓缓上前，亲自，为孟获，解开了背上的荆棘。
“蛮王，何至于此。”他的声音，依旧温和，“快快请起。”
孟获抬起头，看着眼前这张年轻的脸，泪水，再也抑制不住，夺眶而出。这位流血不流泪的汉子，在这一刻，哭得像个孩子。
“中都护……我孟获……心服口服了！”
“我今日，不是作为阶下之囚，而是作为南中之主，率南中七十二洞，三十六部，向大汉，向中都护，真心归降！”
“从今往后，我南中，永为大汉屏障，再不复反！”
说罢，他再次，重重地，叩首下去。
陆瑁将他，扶了起来。他看着孟获那双充满了真诚与敬畏的眼睛，知道，这盘持续了数月的棋局，终于，落下了最后一颗子。
他拍了拍孟获的肩膀，微笑道：
“从今日起，你，依旧是南中之王。”
“只不过，是我大汉的，南中王。”
南征之战，至此，功成。
南中的风，似乎也变得温和了许多。
在平定了所有叛乱，收服了孟获之心后，陆瑁并没有立刻班师回朝。他花了整整一个月的时间，亲自走访了南中各大部落，安抚民心，推行汉化教育，并帮助他们改良农耕技术。在他的治理下，这片曾经充满杀伐与混乱的土地，开始焕发出前所未有的生机。
班师回朝的日子，终于到了。
在陆瑁离开前的最后一夜，他没有举办盛大的告别宴会，而是只邀请了孟获一人，来到了泸水之畔。
月光如水，洒在曾经是战场的河滩上。两人席地而坐，面前，燃烧着一堆篝火。
“中都护，明日你便要走了。”孟获亲自为陆瑁斟满一杯酒，他的神情，早已没有了当初的桀骜，只剩下由衷的敬佩与……一丝不舍。
陆瑁接过酒杯，看着杯中清冽的酒液，映照着自己的脸庞，缓缓开口：“是啊，该回去了。成都，还有丞相和陛下在等着我。”
他顿了顿，目光从酒杯，移到了孟获的脸上，那双深邃的眼睛里，充满了郑重与期许。
“孟获，我此番离去，心中，还有一个最后的愿望。”
孟获立刻正襟危坐，沉声道：“中都护但说无妨！只要我孟获能办到，赴汤蹈火，在所不辞！”
陆瑁凝视着他，一字一句地说道：“我希望你，南蛮王，以及你麾下的所有蛮族，能够永远为大汉，镇守南中。”
这句话，让孟获心中一震。
陆瑁没有停，他的声音，在静谧的夜色中，显得格外清晰而有力：
“我说的‘永远’，不仅仅是指今日。无论将来，中原的朝廷，是兴是衰，是分是合，改朝换代也好，我希望，你们南蛮一族，能够记住今日的盟约。你们，不再是大汉的敌人，也不是大汉的臣仆。”
他站起身，走到河边，望着那片广袤的、属于南蛮的山川大地。
“你们，是这片土地，永恒的主人，与守护者。南蛮一族，永镇蛮中！这，是我对你的托付，也是我对这片土地上，所有生灵的，期盼。”
这番话，如同一道惊雷，狠狠地劈在了孟获的心上！
他瞬间明白了陆瑁这番话的深意！
这已经不是一份简单的盟约，而是一份，跨越了朝代更迭的，神圣的托付！
陆瑁，没有将他们视作被征服的蛮夷，而是将他们，提升到了与“大汉”对等的、守护一方的“镇守者”的地位！他给予的，不是枷锁，而是一份足以让整个南蛮民族，都引以为傲的，使命与荣耀！
这份信任，这份胸襟，这份超越了时代的远见……让孟获，这位南中之王，彻底，为之折服。
他猛地站起身，走到陆瑁的身后，单膝跪地，右手，重重地捶打在自己的胸膛之上！
“中都护！”他的声音，因激动而颤抖，“我孟获，在此，对天起誓！对历代先祖的英灵起誓！”
“只要我孟获，与我祝融一族的血脉，尚存一日！我南中，便永为华夏南疆屏障！山可崩，石可烂，此誓，永不渝！”
陆瑁缓缓转身，将他扶起。
四目相对，无需再多言语。
两个代表着不同文明的男人，在这泸水之畔，定下了一个，足以影响未来数百年格局的，千古盟约。
第二日，陆瑁率领大军，正式班师回朝。
孟获亲率南中七十二洞主，出银坑洞，一路相送，直至泸水之畔。
当汉军的最后一面旗帜，消失在北方的地平线时，孟获依旧伫立在河边，久久，不曾离去。
