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他之前也仔细检查过，在这名刺客苍白细腻的皮肤上，找不到任何肉眼可见的伤口、淤青或者严刑拷打留下的疤痕。机械教的贤者们，似乎用了一种他无法理解的方式，在不留下任何物理痕迹的情况下，彻底摧毁了这个曾经坚韧而危险的异形刺客的意志。
一想到那些平日里总是叽叽喳喳说着难以理解的二进制语言、围绕着机器和数据打转的技术神甫，竟然掌握着如此……诡异而可怕的手段，卡尔就感到一股寒意不由自主地从脊椎升起，仿佛周围的空气都瞬间凉了几分。
那些隐藏在红袍之下、由金属与线路构成的“学者”，他们对生命、对痛苦、对意志的理解与操作，远比战场上最直接的刀剑相加，更加令人不寒而栗。
卢娜为刺客换好了药，收拾好医疗包，站起身走向卡尔，赐福臂开始熟练地为他解除动力甲的卡扣和连接线。
沉重的装甲部件一件件被卸下，放在旁边的支架上。卡尔活动了一下有些僵硬的肩颈，感受着久违的轻松感。他的目光，却依旧不由自主地瞥向沙发上那个依旧在微微颤抖的、沉默的囚徒。
无声的恐惧，有时比声嘶力竭的惨叫，更能彰显施加者的恐怖。
而这一切，仅仅是为了“数据提取”。
卡尔深吸了一口气，将脑海中那些关于机械教手段的思绪暂时压下。他需要休息，为了明天可能到来的、与行星总督的最终摊牌，以及随之而来的、或许更加激烈的战斗。
行星总督府邸，黄金客厅。
这里不再有靡靡之音，不再有妖娆舞女，空气中弥漫的不再是甜腻的熏香，而是一种浓稠得化不开的、混合着铁锈、硝烟与凝固血液的腥甜气息。奢华的水晶吊灯依旧散发着璀璨的光芒，但这光芒照射在客厅中，却映出了一片令人灵魂战栗的景象。
凯奇·盖恩总督那肥胖臃肿的身躯，依旧深陷在暖玉王座之中。然而，此刻的他，与平日里那个纵情享乐的庸俗统治者判若两人。他的双眼一片血红，看不到丝毫眼白与瞳孔的分界，仿佛两个盛满了沸腾鲜血的深渊。灯光从他身后照射过来，投映在光洁如镜的地面上的影子，不再是那臃肿的人形，而是一个高大、健硕、身披布满尖刺与颅骨装饰的动力甲、头盔上有着标志性向上竖起的装饰——一个清晰无比的吞世者军团战士的轮廓！
而在王座下方，原本舞女翩跹的地方，此刻肃立着两排身影。他们不再是人类，而是身披血红色动力甲的混沌阿斯塔特！他们的盔甲上点缀着亵渎的金色纹路，布满了狰狞的尖刺与倒钩，肩甲上那咆哮的鲜血猎犬徽记在灯光下反射着邪恶的光芒。他们全部单膝跪地，低垂着头颅，覆盖着角盔或狰狞面具的脸上，唯有对王座之上存在的绝对服从与狂热的杀戮欲望。浓烈的血神气息如同实质的力场，从这些吞世者战士身上散发出来，压迫着整个空间。
端坐于王座之上的“盖恩”，缓缓抬起了他那双血红的眼眸，扫视着下方忠诚的杀戮者们。当他开口时，发出的不再是盖恩那因为纵欲而沙哑的嗓音，而是一种仿佛由千万个灵魂在血与火的战场上同时发出怒吼、糅合而成的恐怖声响。那声音低沉、恢宏，带着碾碎一切的意志和无穷无尽的纯粹杀意，每一个音节都仿佛能震裂凡人的耳膜，冻结阿斯塔特的灵魂——那是血神恐虐本尊意志的体现，借由这具凡人的躯壳，在这现实宇宙中发出低语。
“时候……到了……”
那恐怖的声音在黄金客厅中回荡，震得水晶灯微微晃动。
“把……神选之子……带到我面前……”
“就在……明日……”
他的话语断断续续，却带着不容置疑的最终宣判，每一个字都仿佛沾染着无尽的鲜血与颅骨。目标明确——德克兰，那个被他选中的、内心潜藏着无尽狂暴与杀戮潜力的战士，必须在明天，被带到这个已经化为恐虐临时祭坛的地方，完成最终的“晋升”……或者说，献祭。
下达完这最终的指令，“盖恩”——或者说，占据了他躯壳的恐虐意志——缓缓地、极其僵硬地，扭动他那肥胖的脖颈，看向了始终如同幽影般侍立在王座旁的那个“仆人”。
那名仆人脸上，此刻正挂着一种与他谦卑姿态截然相反的、充满了得意与扭曲满足感的假笑。那笑容是如此诡异，仿佛一个精心设计的陷阱终于即将闭合。而在璀璨灯光下，他投在地面上的影子，依旧是那个扭曲、怪诞、有着双头长颈的恐怖恶魔轮廓，无声地扭动着，散发出奸奇特有的、充满诡计与谎言的气息。
正是这个潜伏的万变魔君，通过预知与命运的编织，以及完美的阴谋与巧合，将德克兰所在的小队引导至此，并为恐虐的降临提供了关键的“契机”。两个相互敌对的混沌邪神的力量，此刻在这奢华的府邸内，为了一个共同的目标而达成了短暂而危险的“合作”。
就在这时，在王座后方那片未被灯光直接照射的、浓郁的黑暗之中，一个更加庞大、更加令人不安的身影，缓缓地显露出了部分轮廓。
那是一个体型远超普通阿斯塔特、甚至比终结者还要高大魁梧的恶魔实体。它周身覆盖着暗红色的、仿佛由凝固血液和灼热金属构成的厚重甲壳，肌肉虬结如同扭曲的山脉。它的眼中燃烧着如同熔岩般的猩红色光芒，充满了最原始的毁灭欲望。最令人触目惊心的是，它的头颅上，密密麻麻地植入、或者说生长着无数扭曲的、不断旋转震颤的金属钉刺——那是吞世者军团的标志之一，象征着永恒痛苦与杀戮冲动的“屠夫之钉”！而在它那宽阔的、布满伤疤的后背上，一对巨大的、由骸骨与破败皮膜构成的肉翼微微收拢着，仿佛随时准备展开，带来毁灭的风暴。
它仅仅是显露部分身形，那恐怖的威压就几乎要让空气凝固，让跪在地上的吞世者们发出更加狂热的低吼。
“盖恩”那血红的眼眸瞥了一眼这头强大的恶魔，随即，有些不耐烦地挥了挥他那肥胖的手臂，用那恐怖的混合声音命令道：
“退下……”
恶魔眼中熔岩般的光芒闪烁了一下，似乎对不能立刻投身杀戮感到些许不满，但它依旧服从了这蕴含着血神意志的命令。它那庞大的身躯缓缓向后移动，重新融入了王座之后的深邃黑暗之中，仿佛从未出现过，只留下那股令人窒息的暴虐气息依旧在空气中徘徊。
黄金客厅内，重新只剩下王座上的“盖恩”、下方肃立的吞世者战士们，以及那个脸上挂着诡异假笑的“仆人”。
杀戮的舞台已经搭好。
血神的祭品已然选定。
只待明日，黎明降临，这场针对德克兰的、由混沌邪神共同导演的“晋升”仪式，便将在这座奢华的巢都之巅，轰然上演。
而对此一无所知的卡尔小队与死亡守望，还在为清剿基因窃取者与黑暗灵族而忙碌着。命运的丝线，正悄然收紧，将所有人，都拉向那个注定充满鲜血与疯狂的终局。
