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鲁斯脸上那惯有的、混合着狂野与戏谑的神情收敛了，取而代之的是一种罕见的、深植于万年时光中的疲惫与清醒。他粗壮的手指摩挲着粗糙的啤酒瓶口，目光似乎穿透了酒馆污浊的空气，看到了更加遥远和不堪的景象。
“科沃斯，”狼王的声音低沉了下去，少了之前的洪亮，多了几分沙哑与沉重，“你还记得吗？叛乱结束之后，那片废墟…泰拉在哭泣，帝国满目疮痍。我们…我和你，在之后，选择了追进恐惧之眼。对外，是说要去猎杀那些逃进去的叛徒，清理门户，不死不休。”
他仰头灌了一大口酒，仿佛要用这寡淡的液体冲刷掉某些苦涩的记忆。
“没错，我们确实宰了不少杂碎，让那些背叛者血债血偿。”鲁斯的眼中闪过一丝狼性的凶光，但那光芒很快又黯淡下去，“但咱们自己心里都清楚…猎杀叛徒，只是一部分原因。更重要的是…”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，最终化作一声近乎叹息的粗重呼吸：“…那个帝国，那个我们为之奋战、却几乎被彻底摧毁的帝国…它已经变得让我们感到陌生，甚至…窒息了。”
科拉克斯的兜帽微微动了一下，依旧沉默，但那是一种默认的、深有同感的沉默。
“父亲…坐在那黄金王座上，生死不明，维系着摇摇欲坠的星炬。”鲁斯的声音带着一丝不易察觉的痛楚，“泰拉的高领主们，那些官僚和政客，在废墟之上争权夺利，勾心斗角。整个帝国机器变得臃肿、僵化、充满猜忌…那里已经没有我们熟悉的样子了，科沃斯。那里只剩下一个巨大的、靠着惯性运转的空壳。”
他的目光转向科拉克斯，带着一种近乎直白的坦诚：“我不想回去，也不愿意回去。看着那个烂摊子，看着那些蠢材糟蹋父亲和我们兄弟用鲜血换来的一切，我怕我会控制不住，用我的斧头把那些所谓的‘统治者’全都劈了！”
他指了指科拉克斯，又指了指自己：“所以，我们选择了留在外面，留在恐惧之眼那片混乱之地。至少在那里，敌人是明确的，战斗是纯粹的。我们可以按照自己的方式去战斗，去复仇，而不必去面对帝国内部那些令人作呕的肮脏事。”
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“直到现在，”鲁斯的目光再次变得锐利，看向酒馆窗外昏黄的天空，“罗伯特，他回去了。他扛起了那个烂摊子，试图用他的理性和律法去修补这个千疮百孔的帝国。我佩服他，真的。但那是他的选择，他的道路。他愿意把自己绑在那辆破车上，拖着它往前走…而我，黎曼·鲁斯，宁愿在荒野中追逐真正的猎物。”
科拉克斯终于缓缓抬起头，兜帽阴影下，那双纯黑的眼眸凝视着鲁斯。他没有说话，只是极其轻微，但无比肯定地点了点头。
这个简单的动作，蕴含了太多的含义。他同意鲁斯的看法。帝国早已非昨日之帝国，内部的腐朽与僵化，有时比外部的敌人更加令人绝望。作为阴影中的行者，他比鲁斯更能感受到那些隐藏在光鲜表面下的黑暗与扭曲。恐惧之眼内的追杀，既是对叛徒的惩罚，也是一种对令人失望的现实的逃避。
两位原体，一位如狼般不羁，一位如鸦般孤寂，却在这一刻，对帝国的现状达成了深刻的共识。他们理解并尊重基里曼的选择，但他们自己，却无法，也不愿再回到那个令人窒息的牢笼。
沉默再次降临，这次却带着一种惺惺相惜的沉重。
过了许久，科拉克斯才再次开口，他的声音依旧低沉，却罕见地带上了一丝几乎难以察觉的、属于“人”的情感波动，那是对子嗣的牵挂：“我…与我的子嗣，许久未见了。”
他没有多说，但这句话本身，就已道尽了一切。暗鸦守卫军团，在他离去后化整为零，以战团的形式存续。万年时光，他如同幽灵般偶尔出现，又迅速消失，从未真正回归，去统领他的子嗣。这份疏离与思念，深藏在他阴影般的外表之下。
鲁斯理解地看了他一眼，咕哝道：“我的狼崽子们…也变了不少。但骨子里的血性还在，我偶尔会回去看看。”他的话粗鲁，却透着一种对子嗣的独特关爱方式。
两位原体就这样，在这个嘈杂肮脏的下层酒馆角落里，低声交谈着。他们聊起万年来在恐惧之眼边缘的零星见闻，聊起对某些兄弟下落的猜测，聊起对未来的模糊预感…这些话题，超越了凡俗的理解，是只存在于这些古老存在之间的对话。
时间悄然流逝，桌上的空酒瓶越来越多。当窗外的天色逐渐变得昏暗，预示着“夜晚”降临时，鲁斯拍了拍肚子，站了起来：“差不多了，科沃斯。该动身了。”
科拉克斯也无声地站起身，他那高大的身影在昏暗的灯光下更显修长。
就在这时，科拉克斯似乎才想起一个非常“现实”的问题，他低声说道：“黎曼，我…没有带钱。”对于一位常年行走于阴影、几乎不与凡人社会产生物质交集的基因原体来说，货币确实是个陌生的概念。
鲁斯先是一愣，随即发出一阵低沉而豪迈的笑声，引得周围几桌客人侧目。“哈哈哈！我就知道你这家伙不靠谱！”他拍了拍科拉克斯的肩膀，“这点小事，好办！”
只见鲁斯走到酒馆门口，对着外面昏暗的街道，发出了一声极其独特、如同狼嚎般悠长而低沉的唿哨。
没过几分钟，酒馆大门再次被猛地撞开，四个身材高大、穿着混合了动力甲部件和皮毛装饰、浑身散发着浓烈酒气和野性气息的太空野狼战士，跌跌撞撞地冲了进来。他们显然已经在别处喝得酩酊大醉，脸色通红，眼神迷离，走路歪歪扭扭。
“为了帝皇！为了鲁斯！”其中一个狼卫含糊不清地高喊着，一脚踢翻了一张空椅子。
“这…这酒不错！再…再来一打！”另一个狼卫摇摇晃晃地走到吧台前，重重地拍着桌子，把酒保吓得面无人色。
“嘿！你！看什么看？想打架吗？！”第三个狼卫则冲着旁边一桌被惊呆的工人龇牙咧嘴。
顿时，整个酒馆乱作一团。酒保试图安抚，工人们惊慌躲避，四个醉醺醺的狼卫则开始“即兴发挥”，不是碰倒酒瓶就是大声喧哗，完美地吸引了所有人的注意力。
趁着这片混乱，鲁斯对科拉克斯使了个眼色。科拉克斯的身影如同融入阴影般，悄无声息地从后门消失不见，没有引起任何人的注意。
鲁斯则咧嘴一笑，大摇大摆地从正门走了出去，深藏功与名。至于酒钱？自然是那些“醉酒闹事”的狼卫们去头疼了。
离开酒馆后，科拉克斯的身影彻底消失在巢都错综复杂的下层建筑阴影中，如同从未出现过。而黎曼·鲁斯则站在一条肮脏的小巷口，望着昏黄的天空，狼一般的眼中闪烁着算计的光芒。下一步，他和他那些“迷路”的狼崽子们，该去何处给即将到来的大战，添上一点属于芬里斯的“惊喜”呢？
两位原体的短暂会面结束，他们再次各自隐入帝国的广袤与黑暗之中，但命运的丝线，已然将他们与即将到来的奥特拉玛保卫战，紧密相连。
