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他赶紧对着通讯器道歉：“十分抱歉，卡西乌斯连长！德克兰他刚才被亚空间风暴震坏了脑子，胡言乱语！请您无视他！”
通讯器那头传来卡西乌斯连长一声意味不明的轻哼：“…管好你的人，戈尔登副官，尽快安全返回。”
通讯戛然而止。
德克兰揉着被戈尔登按疼的脸，哭丧着脸嘟囔：“我就是问问嘛…至于说让我进无畏嘛…”
戈尔登没好气地瞪了他一眼：“你再敢在正式通讯里没大没小，下次我就不是推开你，而是直接执行连长的‘建议’，帮你提前适应无畏机甲的生活！”
德克兰缩了缩脖子，不敢再吭声了。卡尔无奈地摇了摇头，连德拉克勒斯那白色的头盔似乎都微微转动，投来一丝“活该”的眼神。
“德克兰，根据你的资历，你目前还没有资格进入无畏机甲”，卢娜作为技术军士，自然知道无畏机甲并不是所有人都能被安置在里面。
小小的插曲过后，休息室恢复了安静。但关于噬人鲨、关于灰税红税的讨论，以及卡西乌斯连长那“亲切”的关怀，都让众人对即将回归的第一连生活，有了更丰富的…期待。
“钢铁决心号”调整航向，引擎全开，坚定地驶向遥远的奥特拉玛。归途虽远，但家的方向，已然明确。
等确定了正确的航向，“钢铁决心号”如同一位归心似箭的旅人，将引擎的输出功率提升至安全范围内的极限，坚定不移地朝着奥特拉玛的方向驶去。帝国之拳的舰船以其无与伦比的可靠性和坚固性着称，即使在经历了亚空间风暴的颠簸和与噬人鲨的紧张对峙后，依旧稳定地航行在光怪陆离的虚境之中。
然而，帝国的疆域，尤其是这些偏远星域，从不缺乏危险与死亡的警示。
在一次例行的传感器扫描后，警报声再次响起，但并非遭遇敌情，而是探测到了大规模的空间残骸。
战舰谨慎地靠近。主屏幕上显示出的景象令人触目惊心——那是数十艘民用船只的残骸，如同被无形巨手捏碎的玩具，散落在冰冷的虚空之中。这些船只型号杂乱，大多经过非法改装，船体上喷涂着花哨而廉价的图案，此刻却只剩下扭曲的金属骨架和破裂的船壳。
“识别残骸型号…多为‘星狐’级、‘阴影行者’级轻型货船…普遍经过非标准改装…无官方注册信号…推测为走私船队。”传感器官冷静地汇报着。
“扫描生命迹象。”托伦连长命令道。
“无任何生命信号…能量反应微弱…残骸内部检测到大量…非自然高温熔毁痕迹及…物理撕裂伤损。”
卡尔凝视着屏幕上的惨状，眉头紧锁。那些船只的破损方式极其诡异，不像是被武器击毁，更像是从内部被某种狂暴的力量生生撕开。许多船壳上有着巨大的、不规则的破口，边缘呈现出被巨力拉扯和高温灼烧的混合痕迹。
“他们…也遭遇了亚空间风暴？”戈尔登副官沉声道。
“很可能。”托伦连长面色凝重，“看这些损伤…他们的盖勒立场恐怕在风暴中失效了。然后…”他没有说下去，但所有人都明白那意味着什么。
卡尔深吸一口气，声音低沉而肯定：“是恐虐的恶魔。看这些痕迹…撕裂、砍劈、纯粹的物理性破坏和高温…这是血神麾下恶魔的典型手法。它们被亚空间的裂隙吸引而来，登上了这些失去保护的船只，将里面的船员…吞噬殆尽。”
他的话语让休息室内的温度仿佛都下降了几分。想象着那些走私者在绝望中被嗜血的恶魔追猎、撕碎的场景，即便是身经百战的阿斯塔特，也能感受到那股冰冷的残忍。
德克兰看着屏幕，咂了咂嘴：“啧…一群倒霉蛋。不过干走私的，也没几个好东西。”他的话语依旧粗鲁，但眼神中也少有的带上了一丝凝重。直面混沌的恐怖，总是能让人收起几分轻慢。
卢娜的目光则从屏幕上的残骸，缓缓移到了德克兰的身上。她的眉头微蹙，似乎想起了什么极其重要且令人不安的事情。
恐虐…
这个词像是一把钥匙，打开了她记忆深处一个被暂时搁置的盒子。
那是在他们刚刚结束卡迪亚之门战役，在马库拉格修整时，德克兰给她讲述自己的梦境。
她回忆起德克兰所说的，“…一个…全是血和火的地方…巨大的骨头王座…上面好像坐着个影子…远处…有个特别高大的家伙…好像被钉着好多钉子…一直在吼…叫得我脑仁疼…”
当时战事刚歇，所有人都很疲惫，卢娜只当他是战斗压力过大做了噩梦，加上德克兰很快就恢复了平时大大咧咧的样子，她便没有深究，只是将数据存档备查。
但现在，结合眼前恐虐恶魔的残暴手法，以及德克兰梦中那“黄铜王座”和“被钉着钉子、不断嘶吼的高大身影”的描述…
卢娜的心猛地沉了下去。
那恐怕不是简单的噩梦！
那极有可能是亚空间能量，特别是恐虐领域的力量，对德克兰精神产生的某种…侵蚀或低语！虽然德克兰本人看似毫无察觉，依旧忠诚勇猛，但谁能保证这不是混沌埋下的种子？在未来的某个关键时刻，这粒种子会不会发芽，将他拖入深渊？就如同卡尔一般！
她的目光再次投向德克兰，他正指着屏幕上一艘被拦腰斩断的走私船残骸，大声评论着那恶魔的力量有多大。看着他毫无心机的侧脸，卢娜陷入了前所未有的挣扎。
作为技术军士，作为战友，她有责任将任何潜在的威胁上报。尤其是这种可能涉及混沌腐蚀的情况，必须引起高度重视。戈尔登副官现在是第一连副官，有权并且有责任处理此事。
但是…
她看向戈尔登，他正与托伦连长低声交换着关于残骸处理的意见。如果她上报了，戈尔登副官会怎么做？按照标准流程，德克兰很可能被立即隔离，接受严苛的灵能和心理审查，甚至可能被送上审判庭的法庭！无论结果如何，这对德克兰的声誉、对他的心灵都将是一次巨大的打击。他们是一个小队的兄弟，一起从尸山血海中爬出来，她亲眼见证过德克兰为了掩护战友是如何奋不顾身…
真的要因为一个无法证实的噩梦，就毁掉他吗？
或许…那真的只是一个噩梦？德克兰神经大条，灵能天赋几乎为零，被恐虐盯上的可能性有多大？也许只是压力过大产生的幻觉？
两种念头在她脑中激烈交战。理性与职责告诉她必须上报，情感与信任却让她犹豫不决。
她的异常沉默引起了卡尔的注意。卡尔走到她身边，低声问道：“卢娜，怎么了？你看起来有心事。”
卢娜抬起头，看着卡尔那双冷静而关切的蓝色眼睛。她张了张嘴，几乎就要将心中的疑虑和盘托出。卡尔是他们的小队士官，也是德克兰最好的朋友之一，他有权知道，或许他能给出更好的建议。
但话到嘴边，她又咽了回去。告诉卡尔，和告诉戈尔登副官有什么区别吗？最终卡尔很可能还是需要上报。而且，让卡尔背负这个秘密，替他做出是否上报的决定，这对他同样是一种负担。
“…没什么。”卢娜最终摇了摇头，声音有些沙哑，“只是看到这些残骸…有些不适。”
卡尔深深地看了她一眼，显然没有完全相信她的说辞，但他没有追问，只是拍了拍她的肩甲：“都过去了。我们很快就能回家了。”
卢娜点了点头，不再说话。她将目光重新投向舷窗外那逐渐被抛在身后的残骸带，内心却如同那片空域一样，布满了冰冷的碎片和无声的挣扎。
她决定…暂时隐瞒。她会更加密切地观察德克兰，记录他的任何异常，或许会私下寻找一些非正式的、可靠的途径进行咨询。但在获得确凿证据或出现明确迹象之前，她不会轻易将这个可能毁掉兄弟的“噩梦”公之于众。
这是她的抉择，基于理性分析后的风险控制，也基于对战友那份沉甸甸的、不容玷污的信任。
然而，她并不知道，亚空间的低语，从来不会因为个体的沉默而消失。那颗潜在的种子，已然埋下，只待合适的土壤与时机。
“钢铁决心号”继续航行，将死亡的残骸与无声的秘密，一同留在了身后的黑暗深空。前方的归途，似乎光明，却又暗流潜藏。
