新笔趣屋【m.xbiquwu.com】第一时间更新《战锤40k：马库拉格之耀》最新章节。
马库拉格的赤道沙漠在正午时分如同熔炉。热浪扭曲着远处的景象，沙粒在靴底发出痛苦的吱嘎声，仿佛每一粒都在抗议被踩踏的命运。卡尔调整着呼吸面罩，感受着增强后的肺部如何高效地处理稀薄而灼热的空气。
"还有二十公里，"塞恩士官的声音通过通讯器传来，冷静得如同在汇报实验室数据，"温度四十七标准度，风速增加。注意水分补给。"
卡尔瞥了一眼身旁的德克兰和艾丽莎。三人组成一个小队，负责侦查这片被称为"白骨荒原"的训练区域。这是基因改造后的第一次野外生存训练，旨在测试他们增强身体在极端环境下的表现。
"我发誓闻到烤肉味了，"德克兰嘟囔着，调整着背包带子，"可能是我自己的肩膀。"
艾丽莎嗤笑一声，她的巢都口音在过滤面罩后显得更加粗糙。"等着真正烤熟吧，农场男孩。涅克洛蒙达的熔炼区比这热多了。"
卡尔没有加入谈话。他的注意力被远处沙丘上的一道反光吸引。增强后的视觉能分辨出那不是什么自然现象——金属的光泽，规则的形状，可能是...
"三点钟方向，"他低声说，同时做出战术手势，"可能有观察设备。"
小队立即散开，寻找掩体。卡尔感到一阵微妙的满足感——几周前，这样的协调还需要明确的指令和长时间的练习。现在，他们几乎能直觉性地配合。
"确认，"艾丽莎的声音从右侧传来，她正通过双筒望远镜观察，"小型监视器，伪装成岩石。标准帝国制式，但..."
"但什么？"德克兰问。
"太新了，"艾丽莎说，"而且安装方式很业余。战团不会这么粗糙。"
卡尔感到一丝不安。过去几周，他注意到一些微小但不寻常的细节——档案库侍僧对他问题的回避，技术神甫们看到他时的低声交谈，还有那次意外发现的监视设备。似乎有人对他特别感兴趣。
"标记位置，继续前进，"卡尔最终决定，"向塞恩士官报告。"
训练持续到日落。当温度骤降时，他们找到了一个岩洞过夜。沙漠的夜晚寒冷刺骨，与白天的酷热形成残酷对比。三人挤在岩洞深处，分享着体温和有限的口粮。
"还记得第一次见面的样子吗？"德克兰突然说，声音因寒冷而轻微颤抖，"在宿舍里，大家都装得那么厉害。"
艾丽莎哼了一声："你当时吹嘘自己在卡托尼亚角斗赛中打赢过欧格林。"
"那部分是真的！"德克兰抗议道，随即笑起来，"好吧，可能有点夸张。但它只有一条胳膊，而且之前就受伤了。"
卡尔忍不住微笑。他想起自己刚来时的小心翼翼，对一切都充满敬畏和恐惧。现在，虽然恐惧仍在，但已经与某种确定感平衡——他属于这里，无论前路如何。
"我没想到能走到这一步，"卡尔承认，摩挲着母亲给的徽章，"在科罗努斯，星际战士像是神话中的人物。"
德克兰点点头："在卡托尼亚也一样。我父亲常说，能成为星际战士比被帝皇亲自选中还难。"
"在涅克洛蒙达，我们管星际战士叫'蓝色的天使'，"艾丽莎说，声音里带着罕见的柔和，"孩子们相信他们会在夜晚带走坏孩子。我小时候真的见过一个——他正在处决一帮变异者。从那以后，我就想成为他们那样。"
岩洞陷入沉默，只有外面风沙的呼啸声。卡尔思考着艾丽莎的话。对于大多数帝国公民来说，星际战士确实是恐怖与保护的神秘结合——超人的力量，无情的效率，难以理解的存在。
"你觉得我们还能算人类吗？"卡尔突然问，"经历了所有这些...改变之后。"
德克兰思考了一会儿："我的曾祖父装了一条机械腿后，还是认为自己完全是人类。我们只是...升级版？"
艾丽莎摇头："不一样。机械义体是外加的，我们的改变是从内而外的。连DNA都不一样了。"她停顿了一下，"但我宁愿做有用的武器，而不是无用的凡人。"
这个话题太过沉重，三人默契地转移了方向。他们讨论训练，分享家乡的故事，甚至尝试开玩笑。在寒冷的沙漠之夜，在这个小小的岩洞里，某种纽带正在悄然形成。
第二天清晨，灾难降临了。
他们正在穿越一片岩石峡谷，按照地图前往下一个检查点。卡尔带头，他的增强感官不断扫描着周围环境。突然，一种奇怪的窸窣声让他停下脚步。
"听到吗？"他低声问。
德克兰和艾丽莎摇头。卡尔集中注意力，声音变得更加清晰——某种多足动物在沙地下移动的声响。很多只。
"散开！"他大喊，"地下有东西！"
太迟了。
沙地爆开，十几只马库拉格毒蝎涌出。这些生物有猎犬大小，甲壳呈暗红色，尾巴上的毒针闪着不祥的紫光。它们以惊人的速度扑向新兵们。
战斗瞬间爆发。卡尔用战斗刀劈开第一只扑向他的毒蝎，绿色血液喷溅在沙地上，发出嘶嘶的腐蚀声。德克兰用枪托砸碎另一只的头甲，而艾丽莎则用精准的点射击中第三只的眼睛。
但这些生物数量太多，而且异常协调。它们似乎有某种群体智能，分进合击，试图将新兵们分割包围。
"向岩壁撤退！"卡尔下令，同时斩断一只毒蝎的尾巴，"别让它们包围我们！"
他们慢慢向峡谷岩壁退去，背靠岩石减少受敌方向。毒蝎的攻势更加疯狂，仿佛意识到猎物即将逃脱。
就在这时，意外发生了。一只毒蝎从岩壁上方的裂缝中扑下，直取卡尔毫无防护的后颈。德克兰看到了这一幕，没有思考，纯粹本能地推开卡尔，用自己的肩甲挡住了攻击。
毒针刺穿了德克兰的护甲，注入致命的神经毒素。德克兰惨叫一声，跪倒在地，脸色瞬间变得惨白。
"德克兰！"卡尔大喊，疯狂地斩杀面前的毒蝎，冲向倒下的朋友。
艾丽莎提供掩护火力，精准射击逼退了其他毒蝎。卡尔赶到德克兰身边，看到毒素正在迅速扩散，黑色的血管纹路已经从伤口处蔓延开来。
"医疗包！"卡尔对艾丽莎喊道，同时撕开德克兰的护甲，查看伤口。
伤口情况很糟。毒针断在里面，毒素持续注入。标准解毒剂可能来不及生效。卡尔的大脑飞速运转，回忆起在档案库看到的资料——某种关于极限战士代谢系统能中和特定毒素的记载。
没有时间犹豫。卡尔做了一件疯狂的事——他用刀挖出断裂的毒针，然后俯身用嘴吸出毒液。
"卡尔，不！"艾丽莎惊呼，"你会中毒的！"
但卡尔没有停止。他吸出毒液，吐掉，重复这个过程。他的增强免疫系统与毒素激烈对抗，嘴唇和舌头开始麻木，但德克兰伤口处的黑色纹路开始消退。
几分钟后，当最后一丝毒素被清除，卡尔瘫倒在地，剧烈喘息。他的嘴唇肿胀，视线模糊，但德克兰的呼吸已经平稳下来。
"你疯了，"艾丽莎一边给德克兰注射解毒剂一边说，"完全疯了。"
卡尔勉强一笑："有效就行。"
危机过后，他们重新评估了情况。德克兰虽然脱离了生命危险，但无法行动。艾丽莎的弹药所剩无几。而他们离最近的救援点还有十公里。
"我发求救信号，"艾丽莎说，取出信号枪。
"不，"卡尔阻止了她，"如果我们现在求救，训练就算失败。德克兰的改造机会可能被取消。"
德克兰虚弱地摇头："别管我，你们继续。"
"不可能，"卡尔坚定地说，"我们一起开始，就一起结束。"
