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1945年3月初，新维，中国驻印军第一集团军前指
新维攻克的消息如同插上了翅膀，迅速传遍了缅北战场。中国驻印军的兵锋已然抵近滇缅公路上的又一重镇——腊戌（Lashio）。这座曾经是盟军重要补给基地的城市，如今已成为日军在缅北最后的核心据点之一。欲取腊戌，必先保证大军推进的生命线——连接新维与腊戌的公路动脉畅通无阻。
集团军总司令李锦上将站在刚刚设立的前进指挥部里，目光锐利地审视着地图上那条蜿蜒南下的公路线。情报显示，日军在新维败退后，正利用公路沿线的复杂地形——险要的隘口、密布的丛林、废弃的村落——层层设防，布置了数量不详的阻击部队、伏击小组和大量地雷、路障，企图迟滞我主力部队南下，为加固腊戌城防争取时间。
“通往腊戌的公路，是我大军的血管和神经。”李锦的声音沉稳而坚决，他对身旁的新一军军长孙立人说道，“血管不通，大军难行。必须尽快、彻底地扫清这条道路上的所有障碍，确保我军人员和重装备能够顺畅开进，直逼腊戌城下！”
孙立人立正回应：“总司令放心！我新一军刚下新维，士气正旺，对当面敌情和地形也已熟悉。扫清通道的任务，交给我部最合适不过！”
“好！”李锦点头，命令清晰明确，“孙军长，着你立即派出有力部队，沿新维-腊戌公路及其两侧有利地形，向南攻击前进。任务不是占领要点，而是驱逐、歼灭沿途一切阻碍我军推进之敌，清除路障、雷场，修复被破坏的桥梁路段，确保公路畅通无阻！同时，要警惕日军可能的反击或侧翼骚扰。”
“是！保证完成任务！我即刻派新38师113团为先锋，配属师属工兵连、一个坦克排和一个炮兵观察组，执行此任务！”孙立人雷厉风行，立刻部署。
新38师师长李鸿少将接到命令后，立即召来以作风硬朗、善打硬仗着称的113团团长陈鸣人。
“任务很清楚：为全军打开通往腊戌的道路！遇到小股敌人，就坚决消灭！遇到坚固据点，能绕则绕，不能绕就呼叫炮火拔掉！工兵会跟紧你们，随时修复道路。你们的进度，决定了大军南下的速度！”
“明白！师座！113团保证像推土机一样，把路上的鬼子全都推平！”陈鸣人信心十足。
很快，一支精干的混编先锋部队集结完毕：113团一个加强营作为核心，配属一个工兵排（携带爆破、架桥、扫雷设备），一个M4“谢尔曼”坦克排（3辆坦克），以及来自师属炮兵营的前进观察员。队伍还加强了通讯和医疗单位。
清晨，薄雾还未完全散去，这支钢铁先锋便踏上了南下的公路。打头的是那3辆M4“谢尔曼”坦克，庞大的车体轰鸣着，炮管警惕地指向前方。坦克后面，是乘坐卡车和步行的步兵，工兵和辎重车辆紧随其后。
起初的十几公里相对平静，只遇到一些被日军遗弃的破烂工事和零星冷枪。工兵们迅速清理了少量撒布的反步兵地雷和用树枝设置的路障。
但很快，在一个名为“三岔口”的小村落附近，先锋连遇到了第一股像样的抵抗。日军约一个小队利用村口的几栋坚固房屋和一个小山包，设置了阻击阵地。
“坦克正前方，房屋窗口，有火力点！”步兵通过坦克后部的电话告知车长。
领头坦克的炮塔缓缓转动，“砰！”一声炮响，75mm高爆弹直接将那栋土房的一角炸塌，里面的机枪顿时哑火。
步兵们随即在坦克掩护下发起冲击。日军抵抗意志并不坚决，在损失了十余人后，残敌迅速沿小路向山林中溃逃。战斗短暂而顺利，工兵随即上前检查道路，确认安全后，队伍继续前进。
真正的考验出现在一处名为“鹰愁峡”的险要隘口。这里公路狭窄，一侧是陡峭的山崖，一侧是深涧。日军一个加强中队利用地形，在隘口两端和高地上构筑了坚固的土木工事和机枪巢，并布设了密集的雷区。
先锋营营长观察地形后，倒吸一口凉气：“硬冲代价太大。”
他立即部署：坦克在隘口外安全距离提供火力支援，用直瞄火炮压制日军明显火力点；步兵分兵两路，沿着山崖和涧边艰难迂回，试图从侧后攻击日军阵地；工兵则在烟幕弹掩护下，开始紧张地排雷，开辟通道。
战斗打响。坦克的炮声在山谷间回荡，炮弹精准地摧毁了数个日军工事。但日军隐藏在反斜面和岩洞中的火力点依然猛烈，特别是居高临下的掷弹筒和迫击炮，给正在排雷的工兵和试图迂回的步兵造成了威胁。
“炮兵观察员！呼叫炮火支援！坐标：Delta-Echo-7-2-1，日军迫击炮阵地！”营长对着步话机大喊。
很快，天空中传来炮弹划破空气的尖啸声——后方的师属炮兵营105mm榴弹炮发言了！炮弹如同长了眼睛般落在日军阵地上，有效地压制了其火力。
趁此机会，迂回的步兵成功接近了日军侧翼，发起了突袭。手榴弹的爆炸声和冲锋枪的扫射声从日军阵地后方传来。正面排雷的工兵也成功开辟出一条通道。
就在工兵们屏息凝神地清理最后几道铁丝网时，日军阵地上的松懈对话隐约可闻。
“山口君，那些支那兵还在等什么？难道指望地雷自己长腿跑掉吗？”一个略显沙哑的嗓音带着戏谑。接着是火柴划燃的轻微噼啪声，隐约有烟草味飘来。
