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“曹哥，这木柄太硬了，削半天都没尖。”
李岩拎着陶碗跑过来，碗里盛着温乎的果蜜粥，小脸上沾着块陶灰，正好落在鼻尖旁。
“孟姝姐让你歇会儿，喝碗粥再干。”
曹复接过碗，手指刚碰到碗沿就滑了下，赶紧攥紧。
粥溅了点在手上，温乎的触感顺着皮肤散开。
粥里飘着几块野果丁，甜香混着暖意滑进喉咙，总算压下了胃里的空荡。
后背的疼稍轻了点——昨夜守哨灌了风，伤口隐隐作痛，像有根细针在反复扎着肉。
他刚想说话，老秦举着根刚做好的长矛过来，眉头皱得能夹死蚊子：“这戈头不行，绑木柄上晃得厉害，刚才试了，连旧甲胄都戳不破。”
长矛的戈头是从宋兵哨探那缴的，边缘卷了刃，跟钝刀子似的。
用桑绳绑在槐木柄上，松松垮垮的，稍一用力就晃荡，看着就不结实。
曹复摸了摸戈头，指尖蹭过卷刃的地方，糙得硌手，心里顿时犯了难——没有铁匠炉，戈头磨不锋利，绑得再紧也白搭。
“我来试试！”
一个粗哑的声音响起，众人循声望去。
穿补丁粗布衫的汉子从百姓堆里站起来，手里拎着个发黑的铁砧子，砧子边缘满是深浅不一的凹痕，是常年打铁的旧印子。
汉子约莫五十岁，头发半白，脸上皱纹深得像老槐木纹。
手上老茧厚得发硬，指关节粗得像槐木节，攥着铁砧子的手稳得很。
身后跟着个扎蓝布头巾的小姑娘，七八岁模样，手里攥着个陶娃娃，怯生生躲在他身后，眼睛却好奇地瞅着那根晃荡的长矛。
“这是李叔，”孟姝走过来低声说，“从卞邑逃出来的铁匠，闺女叫丫丫。”
“前天到的鹅山堡，一直没好意思说话，怕给大伙添麻烦。”
李铁匠走到长矛旁，蹲下身摸了摸戈头，又用指节敲了敲木柄，沉声道：“戈头得淬火，木柄要开槽，把戈头嵌进去抹桑皮浆，比光用绳绑结实十倍。”
他扬了扬手里的铁砧子：“我这有家伙，找几块硬木炭，就能开工。”
曹复眼睛一亮，赶紧点头：“李叔，需要什么尽管说！”
转头喊老陶：“老陶，你那有粗陶管吗？找几根来，当风箱用！”
老陶立刻抱来几根粗陶管——之前补暗渠剩下的，管口还沾着湿泥。
李铁匠接过陶管，一端对着火塘，另一端让两个士卒对着吹。
陶管里的风灌进火塘，桑木炭“噌”地窜起半尺高火苗，红得晃眼，烤得周围人脸颊发烫。
“曹公子，帮我烧壶冷水。”
李铁匠把戈头扔进火塘，火苗瞬间裹住戈头，发出“滋滋”的声响。
铁屑随火星飘起，落在地上烫出一个个小黑坑，很快又灭了。
曹复拎来陶壶，灌满暗渠的水，放在火塘边温着。
他心里暗忖：这淬火流程，跟现代金属热处理原理差不多。
就是工具太简陋，没电风箱用陶管凑，没专业冷却液用冷水顶，没想到还真能行。
没一会儿，戈头烧得通红，像块烧透的炭火。
李铁匠用粗铁钳夹出来，铁钳没夹稳，戈头晃了晃，差点掉回火塘里。
他赶紧调整姿势，手腕猛地发力，迅速把戈头往冷水里一浸——“滋啦”一声巨响，白雾瞬间炸开，带着刺鼻的铁腥味，呛得人直皱眉。
戈头从通红瞬间变青黑，边缘也锋利了不少，泛着冷光。
“这是‘水淬’，能让铁更硬更利。”
李铁匠用石片打磨戈头边缘，火星溅在他手背上，他浑然不觉，只是专注地磨着。
“再把木柄开槽，嵌进去抹上稠浆，晾透了就结实了。”
曹复蹲在旁边开槽，石片在槐木柄上刻凹槽，手劲没掌握好，刻歪了点，赶紧用石片修正，直到戈头能稳稳卡进去。
老秦调了碗稠桑皮浆，特意掺了点石灰水，指尖沾着浆体，能扯出细白的丝，比普通浆黏多了。
