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曹复扶着季良往暗渠走，火把的光在石墙上晃出跳动的影子，像群不安分的黑虫。
潮湿的水汽裹着土腥味往鼻腔里钻，呛得他忍不住咳嗽，胸口的伤口被牵扯得发疼，像有根细针在反复扎着肉。
脚下的碎石子硌着磨破的草鞋，每走一步都传来细碎的“咯吱”声，混着暗渠里隐约的水流声，在窄道里来回撞，格外疹人。
“就在这儿。”萧山举着火把蹲下身，手指指向陶管内壁——青灰色的陶管上沾着块暗红色的泥，质地黏腻，还缠了几根细弱的纤维。
“我清枯枝时碰着的，这泥硬得很。”他指尖用力戳了戳红泥，刮下一点碎屑，“带着点韧劲，不像是自然冲进来的。”
曹复蹲下身，指尖轻轻碰了碰红泥，黏腻感瞬间沾在指腹。
他捻了捻，竟摸出混在里面的桑丝——正是卞邑百姓粗布衣上的料子，而且还没干透，指尖能触到残留的潮气。
“是最近留下的。”曹复声音发沉，后背悄悄沁出冷汗，“柳大夫三天前让百姓撤退，这红泥的湿度，最多不超过一天。”
他顿了顿，目光扫过陶管内壁的划痕：“要么是宋兵探哨来过，要么是……有人混在百姓里，偷偷动过陶管。”
季良靠在石墙上，勉强撑起身子，目光落在陶管上：“这陶管是工家先辈的设计，暗渠直通山外的溪流。”
“要是被人破坏，不仅水会断，还可能引来宋兵。”
“老陶！你过来看看！”曹复突然喊了一声。
老陶是卞邑的陶匠，跟着百姓一起撤出来的，最懂陶管工艺，刚才还在帮着清点储粮。
他很快跑过来，手里还攥着块陶片，脸上沾着点粟米的碎屑，看到陶管上的红泥，眉头立刻皱成了疙瘩：“这陶管内壁有层釉，按理说泥沾不上才对。”
“除非是有人故意抹上去的——你看这儿！”他指着陶管某处，“釉面有划痕，像是用硬物撬过，红泥正好填在划痕里，遮痕迹呢！”
说着，老陶从怀里摸出个小陶刀，轻轻刮了刮红泥下的陶管，果然露出道细细的划痕，边缘还带着新鲜的陶屑，显然是刚留下没多久。
曹复心里的警惕更重了——这不是意外，是有人故意动了手脚！
他刚想开口，身后突然传来脚步声。
李岩拎着个竹篮跑过来，里面装着桑皮浆和麻丝，小脸上满是焦急：“曹哥，孟姝姐让我送材料来，说你要加固陶管？”
跟着李岩来的还有几个百姓，其中一个穿粗布短打的汉子手里扛着根槐木，喘着气说：“曹公子，我们听说暗渠有问题，来搭把手！砍树、搬石头都行，您尽管吩咐！”
曹复看着眼前的人——有的袖口还沾着储粮的粟米，有的手里还攥着给孩子留的麦饼碎，心里突然一暖，可一想到可能有内鬼混在里面，又像被泼了盆冷水，凉得发紧。
“大家先别急。”曹复站起身，尽量让语气平和，“陶管只是沾了点泥，清理干净再加固下就行，没大事。”
他指了指周围：“不过暗渠是咱们的水源，得防着有人破坏。麻烦大家帮着搬些石头过来，围着陶管堆个半人高的石墙，再用桑皮浆混着麻丝抹在缝隙里，能挡水还能防撬。”
“好嘞！”汉子们立刻应和，转身去搬石头。
李岩蹲在旁边，小心翼翼地打开装桑皮浆的陶碗，浆体泛着浅褐色，还冒着点热气——是孟姝刚煮好的，加了点石灰水，比普通桑皮浆更黏。
曹复蹲下身，和老陶一起清理陶管里的红泥，指尖蹭过陶管釉面时，突然触到个硬邦邦的东西。
他用陶刀小心地挑出来——是半片黑色的布屑，布面上绣着个模糊的半字，看形制正是“太”字的残边，是太宰府士卒服饰上独有的布料！
曹复指尖猛地攥紧布屑，指节泛白，后背的冷汗顺着脊椎往下淌——是杜太宰的残余！混在百姓里撤到鹅山堡，还敢动手脚，胆子也太大了！
“曹哥，你怎么了？”李岩注意到他的脸色不对，凑过来问，小手里还攥着根麻丝。
“没事。”曹复赶紧把布屑塞进怀里，强压下心里的惊涛骇浪，“就是陶管有点滑，小心点别摔着。”
他站起身，对萧山说：“你去鹅山堡入口，把石砚叫来，让他多派两个细心的士卒，在暗渠周围设个听声的陶瓮——工家先辈的法子，把空陶瓮埋在土里，耳朵贴上去能听到十步外的脚步声。”
“要是有人靠近暗渠，咱们能提前知道。”
萧山点头跑开，曹复继续指挥百姓堆石墙。
老陶蹲在陶管旁，用桑皮浆混合着麻丝，一点点往石墙的缝隙里填，手指翻飞间，浆体被抹得匀匀实实：“这浆加了石灰水，干了之后比石头还硬，就算有人想撬，也得费半天劲。”
季良靠在石墙上，看着忙碌的百姓，轻声对曹复说：“别声张。内鬼混在里面，一旦慌了，反而会出乱子。”
“你做得对，先稳住人心，再慢慢查。”
曹复点头，心里忍不住吐槽：“这内鬼藏得比现代公司抢功劳的‘卧底’还深，混在百姓里逃出来居然还敢动手，真是活腻了！”
没过多久，石砚带着两个士卒过来，手里拎着几个空陶瓮——是从鹅山堡里找的，原本装粟米的，底部还沾着点米屑。
“怎么设？”石砚蹲下身，胳膊上的包扎布条又渗了血，却丝毫没在意。
“把陶瓮倒扣着埋在土里，瓮口离地面半寸。”曹复指着暗渠周围的地面，“每隔五步埋一个，士卒轮流守着，耳朵贴上去听。只要有人踩在附近，瓮里就会传声，比人眼看得还准。”
士卒们立刻动手，挖坑的挖坑，埋瓮的埋瓮，动作麻利。
曹复则走到暗渠尽头——那里连接着山外的溪流，陶管出口被杂草挡着，不仔细看根本发现不了。
他拨开杂草，突然停住脚——地面上留着个新鲜的脚印，鞋印是宋兵常穿的麻鞋样式，边缘还沾着红泥，显然是刚留下没多久！
“有人从这儿出去过。”曹复手心瞬间沁满冷汗，回头对石砚说，“派两个士卒守在这儿，用枯枝把出口盖严实，再设个绊索。只要有人进来，就会触发——别惊动其他人，悄悄来。”
石砚点头，立刻安排士卒行动，自己则留在暗渠口警戒，长戈握得紧紧的，目光警惕地盯着山林方向，连呼吸都放轻了几分。
