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冰裂谷中的神秘对峙，京城内的绝地反击。萧景琰面对古老部族的警告，而沈清辞则在绝望中抓住了最后一根救命稻草。
冰裂谷底，寒风卷着冰屑，刮在脸上如同刀割。那两名神秘白衣人的出现，以及他们口中“圣木”的称呼，让气氛瞬间变得剑拔弩张。
影卫们紧握兵刃，将萧景琰护在中央，警惕地盯着那两名不速之客。对方能轻易驱退那些训练有素的杀手，其身份和意图更加莫测。
萧景琰抬手，示意影卫稍安勿躁。他上前一步，目光平静地迎向那名开口说话的白衣人：“外来的王者？你们知道朕的身份？”
那白衣人并未直接回答，他的目光扫过满地狼藉和尸体，最终落回萧景琰脸上，语气带着一种古老的疏离感：“这片土地记得每一个踏入者的气息。你的气息，与那些试图玷污圣木的北狄鬣狗不同，带着龙气与...焦灼的命火。” 他顿了顿，指向那棵漆黑的燃灯古木，“但无论你是谁，触碰圣木，都将招致毁灭。”
“毁灭？”萧景琰眉头微蹙，“朕此行，只为求取‘燃灯古木’的树心，解救朕中毒垂危的孩儿。此物关系性命，不得不取。”
“解救？”另一名一直沉默的白衣人突然开口，声音更加苍老沙哑，他掀开了兜帽的一角，露出一张布满风霜、瞳孔呈现奇异灰蓝色的苍老面庞，“用圣木之心，去延续一个注定熄灭的命火？年轻人，你可知这圣木维系着什么？它并非凡俗药引，它是‘守门人’的脊柱，是镇压‘冰渊之息’的基石！取走它，冰渊失衡，万物冻结，带来的将是比一个孩童夭折更大的灾难！”
冰渊之息？守门人？萧景琰心中巨震！这与他从沈清辞那里得知的“龙渊”、“古灯”的传说隐隐对应，但细节更为骇人。这棵古木，竟然是镇压那股恐怖力量的“脊柱”？
“你们...是守灯人？”萧景琰试探着问道，紧紧盯着对方的反应。
那灰瞳老者眼中闪过一丝波动，随即恢复古井无波：“守灯人...那是你们外界的称呼。我们，是‘冰渊之民’，世代居住于此，守护圣木，平衡冰息。你说的‘灯’，早已熄灭多年了。”
灯熄灭了？！萧景琰想起那盏青铜油灯，心头一沉。守灯人说过“灯油将尽”，难道指的就是这个？
“既然灯已熄灭，那这圣木...”萧景琰追问。
“灯熄，依靠的是圣木自身残留的古老力量，以及我们一族以血脉进行的祭祀，才勉强维持着平衡。”灰瞳老者的语气带着沉重的疲惫，“但冰渊之息日益躁动，圣木的力量也在衰退。北狄那些蠢货，受人蛊惑，不断窃取蕴含冰息的‘魄石’，试图以邪术引动冰渊之力，这只会加速平衡的崩溃！而你，此刻想取走圣木之心，无异于亲手推开地狱之门！”
真相如同冰水浇头，让萧景琰遍体生寒。他原以为只是寻找一味解药，却没想到竟牵扯到如此关乎天下存亡的秘辛！取木心，可能救翊儿，却可能引发更大的灾难；不取，翊儿必死无疑...
这是一个无比残酷的抉择。
看着萧景琰脸上变幻的神色，那名之前开口的白衣人也掀开了兜帽，露出一张年轻而坚毅的面庞，他语气稍缓：“外来的王者，我们并非不愿救人。但圣木之心，绝不可动。或许...还有其他方法。”
“其他方法？”萧景琰眼中燃起一丝希望。
年轻的白衣人看向灰瞳老者，老者沉吟片刻，缓缓道：“圣木之心不可取，但...圣木每逢月圆之夜，会渗出少许‘树泪’，此物亦蕴含生机，或可缓解你孩儿所中之毒，延续其性命。但能否彻底解毒，老夫亦不敢保证。而且，树泪稀少，获取不易，需以纯净之血为引，方能引出。”
树泪？延续性命？萧景琰心中迅速权衡。即便不能彻底解毒，能为翊儿多争取一些时间也是好的！只要翊儿能撑住，他就能继续寻找彻底解毒之法！
“月圆之夜...就是明晚！”邢风在一旁计算着时间，急声道。
“朕需要树泪！”萧景琰毫不犹豫地说道，“需要朕如何做？”
灰瞳老者深深看了萧景琰一眼：“你的龙气至阳，血脉纯净，或可一试。但此举亦有风险，引动树泪时，可能会惊扰冰渊之息，引来不测。你确定要冒险？”
“为了朕的儿子，朕无所畏惧！”萧景琰语气斩钉截铁。
“好。”灰瞳老者点了点头，“明晚月圆之时，你需独自靠近圣木，以血为引，心无杂念，感应圣木。能否成功，看你与你孩儿的造化。在此之前，你们可随我们到族中暂避风雪，那些北狄的鬣狗和潜伏的毒蛇，不敢靠近我们的营地。”
暂时有了方向，萧景琰心中稍定。他看了一眼那棵沉寂的燃灯古木，对两位冰渊之民拱手道：“多谢二位指引。不知二位如何称呼？”
年轻的白衣人道：“我叫阿蓝。”他指了指灰瞳老者，“这是我们的长老，诺普长老。”
“朕，萧景琰。”萧景琰报上姓名，算是初步建立了信任。
在阿蓝和诺普长老的带领下，萧景琰一行人穿过冰裂谷深处一条极其隐蔽的冰缝，来到了一个位于巨大冰穹下的隐秘营地。这里搭建着一些用兽皮和冰块砌成的低矮房屋，可以看到一些同样穿着厚实皮袄、眼神警惕而带着好奇的冰渊族人。
诺普长老安排他们住下，并提供了热汤和食物。虽然简陋，但在这冰天雪地中已是难得。
萧景琰站在冰屋门口，望着外面被冰穹过滤后显得朦胧的月光，心中思绪万千。翊儿，再坚持一下，父皇很快就带着希望回去！
京城，永寿宫。
太子病情突如其来的、微弱的好转，像是一道划破沉重阴霾的阳光，虽然依旧黯淡，却带来了无限的希望。
沈清辞几乎是踉跄着冲到东宫的。她扑到太子床边，颤抖着手轻轻握住那只依旧冰凉，但似乎不再那么僵硬的小手。允翊的呼吸依旧微弱，但之前那种死寂的灰败脸色，似乎真的褪去了一丝，虽然不明显，却足以让濒临绝望的人看到生机。
“翊儿...翊儿你能听到楚娘娘说话吗？”沈清辞的声音哽咽，泪水终于忍不住滑落，但这一次，是喜悦的泪水。
太医令激动地禀报：“娘娘！真是奇迹！殿下脉象虽仍虚弱，但比之前平稳了许多，那诡异的毒素似乎...似乎被什么力量暂时压制住了！虽然不知能持续多久，但至少...至少我们有了更多时间！”
更多时间...沈清辞心中默念着这四个字，如同抓住了救命稻草。是陛下找到了解药吗？还是...别的什么原因？
无论如何，这突如其来的转机，让她几乎被压垮的精神重新振作起来。太子还有救！那她就绝不能在这个时候倒下！
杜文渊“以死明志”带来的舆论风暴依然猛烈，但她现在有了反击的底气和理由！
