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邢风丝毫不为所动，继续缓慢地捻动银针："告诉我，北狄军中的那个老妪，是不是你们的人？楚家血案，跟她有没有关系？"
"楚...楚家..."墨鸩的意识似乎有些模糊，听到这两个字，浑浊的眼中闪过一丝异样，但随即被更强烈的痛苦淹没，"不...不知道..."
"不知道？"邢风手上加力，"那‘飞蛾’标记呢？李德全身上的刺青，代表什么？"
"飞...飞蛾..."墨鸩的呼吸变得急促起来，脸上露出一种混合着恐惧和嘲弄的诡异表情，"灯火...指引...归途...呵呵...你们...永远...找不到..."
"灯火指引归途？"邢风皱眉，这是什么意思？是某种暗号，还是地点？
他还想再问，墨鸩却猛地咬紧牙关（尽管下巴脱臼，但他仍能用牙床发力），鲜血从嘴角溢出，头一歪，再次陷入了半昏迷状态，任凭邢风如何用刑，也不再发出任何声音，只是身体本能地抽搐着。
邢风收起银针，脸色阴沉。这老东西的意志力，比他想象的还要坚韧。不过，"灯火指引归途"...这似乎是一个新的线索。
翌日朝会，气氛依旧紧张。
兵部尚书张启出列，面色憔悴，显然因为部内出现内奸嫌疑而承受了巨大压力："陛下，北境所需粮草已筹集部分，但运抵前线尚需时日，且沿途恐有风险。臣建议，增派护军押运。"
"准。"萧景琰淡淡道，"此事交由京畿卫戍协同办理。"
"陛下，"户部尚书周文渊紧接着奏报，"加征赋税之事实在迫不得已，若再无钱粮入库，恐...恐前线将士腹背受敌啊！"他几乎是带着哭腔。
萧景琰眉头紧锁。加税是下下之策，但国库空虚也是事实。他目光扫过下方噤若寒蝉的群臣，心中冷笑，这些人里，不知有多少人家中堆金积玉，却在这里跟他哭穷。
就在这时，一个略显苍老却中气十足的声音响起："陛下，老臣愿捐出半数家产，以充军资！"
众人循声望去，竟是多年称病不朝的老靖安王萧庭！他是萧景琰的皇叔，辈分极高，虽无实权，但地位尊崇。此刻他颤巍巍地出列，一脸慷慨激昂。
萧庭此举，如同在平静的湖面投下一块巨石。不少勋贵大臣面面相觑，脸色变幻。老王爷都捐了，他们若是不表示，岂不是...
"皇叔深明大义，朕心甚慰。"萧景琰深深看了萧庭一眼，目光深邃，"既然如此，朕也不能让皇叔专美于前。内帑拨银五十万两，充作军资。至于诸位爱卿..."他的目光缓缓扫过众人，"自愿捐献，多少不拘，皆记录在册，朕，会记得你们的忠心。"
这话说得平和，却带着不容置疑的压力。一时间，朝堂上响起一片"臣愿捐..."、"臣也愿..."的声音，虽然不乏真心，但更多是迫于形势。
退朝后，萧景琰单独留下了老靖安王萧庭。
"皇叔今日之举，可解朕燃眉之急啊。"萧景琰语气缓和了许多。
萧庭叹了口气，浑浊的老眼中带着忧虑："陛下，老臣虽久不问世事，但也知如今局势艰难。北狄猖獗，内贼作乱，老臣别的做不了，只能尽点绵薄之力。只是..."他欲言又止。
"皇叔但说无妨。"
"老臣听闻，宫中不太平，楚妃娘娘也...唉，"萧庭摇头，"陛下，有些事，或许不能只看表面。灯火虽能指引归途，但飞蛾扑火，终究是自取灭亡之道啊..."
萧景琰瞳孔微缩！灯火...飞蛾...皇叔怎么会知道这两个词？是巧合，还是...
他面上不动声色："皇叔此言深意，朕记下了。皇叔年事已高，还是要多保重身体。"
送走萧庭，萧景琰立刻召来沈峰和邢风。
"查！给朕仔细地查老靖安王！他近半年来的所有动向，接触过什么人，说过什么话，朕都要知道！"萧景琰语气森然。这位看似不问世事的皇叔，似乎并不简单。
"是！"
"另外，‘灯火指引归途’...邢风，你带人，给朕秘密排查京城所有与‘灯’、‘火’相关的地方，特别是前朝遗留的建筑、寺庙、道观，甚至是...废弃的祭坛！"
"臣遵命！"
两人领命而去。萧景琰走到窗边，望着阴沉沉的天空，心中那股不安的感觉越来越强烈。老靖安王的突然出现，"灯火飞蛾"的暗示...这一切似乎都指向某个他尚未察觉的阴谋。
"影主"...你的真身，难道就藏在这看似平静的京城之下？藏在这些熟悉的面孔之中？
他转身，目光再次落在那幅沈清辞的画像上。
清辞，如果你能听见...告诉朕，下一步，该怎么走？
仿佛是为了回应他心中的呼唤，一名影卫急匆匆赶来，脸上带着一丝难以置信的神色："陛下！永寿宫云苓姑娘紧急求见！她说...她说楚妃娘娘的手指，刚才动了一下！"
萧景琰浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵！
