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五月十二日的清晨，巢县还笼罩在一层薄雾之中。沈记商行的木门刚被伙计推开，一位身着素色衣裙的女子便悄然而入。她没说话，只是从袖中取出一封信函，轻轻放在柜台上。
掌柜一见信封上那枚朱红色的沈氏家主印，神色一凛，他不敢怠慢，承诺一定会在最短时间内把信带到。
从商行出来，金钗穿过县城狭窄的街巷，向城外的铁矿赶去。她心急如焚，已经是第四天了，矿脉连一铲子都没挖下去，怎能不让人着急？
当金钗赶到时，日头已经爬上山头，照得矿场上尘土飞扬。远远的，她看见一群人围在矿洞口，争执声此起彼伏。
“郡主，不是我们不听令，实在是祖上传下的规矩不能破啊！”一个粗犷的声音盖过了其他嘈杂。
金钗加快脚步，穿过人群，终于看到了站在最前面的沈寄风。
她悄悄站到沈寄风身侧，低声道：“信已送出，那边说会第一时间送到。”
沈寄风几不可察地点了点头，目光依然停留在面前这群满脸风霜的匠人身上。
为首的是一位年约五旬的老头，叫张老憨，是找寻矿脉的一流好手，在这群人中威望最高。他皮肤黝黑，双手粗糙如树皮，大拇指戴了一枚黝黑黝黑的扳指，非金非玉，看不出来材质。
他梗着脖子看着许心易，满眼的固执。
“我们这行有个规矩，女人不能进矿洞，更不能主持开矿，否则会触怒山神，轻则矿脉消失，重则塌方死人！”
张老憨的话得到了在场所有匠人的附和，就连围观的巢县铁矿管事也不住地点头。
“我们就是知道银矿由女人主事，才主动要离开的，没想到还追到了这儿，我们不回去，就要呆在这里。”
“对，不回去，铁矿比银矿好多了，我们就在这干。”
沈寄风一直以为工匠消失是工部从中作梗，没想到最根本的原因居然是自己，工部只不过是顺水推舟罢了。
“那按你们的说法，我今天要是下到矿洞里，这里就得塌了？”
“没错！”匠人们异口同声。
如此荒谬的理由，就像是太阳从西边出来一样可笑，可看着他们无比认真的眼神，沈寄风知道，他们是认真的。
“我今天就让你们看看，女人下矿也不是什么大不了的事，不会让矿脉断绝，更不会引起垮塌。”
铁矿管事急忙将她拦住，“郡主使不得。”
“怎么？你也信？”对上铁矿管事，沈寄风可没那么客气。
对方在她锐利的目光里败下阵来，苍白地解释道：“矿场的确禁止女人出入，很多矿工为了干活方便，都不穿衣服。您是金枝玉叶，下去不合适。”
“就是，我们这行上千年了，什么时候有女人下矿了？母鸡打鸣，公鸡下蛋，不是什么好兆头！”
“就是，就是，太不吉利！”围观的矿工也在附和。
“女人怎么了？郡主领的是朝廷的旨意，你们不服从就是抗旨。”金钗像一只护犊子的老母鸡，冲在沈寄风前面。
铁矿管事不想沈寄风下矿，也不想得罪她，主动赶人：“都别废话了！皇上有旨，由郡主接手西京银矿，你们这些人本就是归属银矿，赶紧跟着郡主去吧，我们这里庙小，容不下这么多人！再敢啰嗦，直接打出去！”
