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周培公带着深深的恐惧走告辞，在他失魂落魄的表情中，看得出来他的雄心已被击溃。
十万两保证金还需要“请示一下”，至于运费减半的要求周培公连提都没敢提。
一直旁听谈判的贺珍同样十分惊讶，如果他知道吴三桂正在向湖广讨盐，他绝不会同意打折，甚至不会赞同出售。
让两支清军打起来的收益太大了，明军可以坐视他们两败俱伤，然后再一个个收拾。
等周培公走出大帐，贺珍忍不住问道：“陛下，你早就知道吴三桂想造鞑子的反么？”
朱由榔笑道：“朕又不是神仙，怎么会知道。朕只知道贵州贫盐，吴三桂去年就开始求着白文选买。要不然，朕怎会让叙州不计代价赶工熬制呢？”
“这……陛下真的以为他们会遵守诺言吗？末将敢打赌，他们一定会给吴三桂送盐，最少两三万担。”
贺珍心中充满疑惑，因为他觉得朱由榔的做法充满矛盾。如果不想让吴三桂吃上川盐，最有效的做法是连一斤都不要卖给湖广，而不是收什么保证金。
“他们给就给了吧，多赚十万两保证金不是坏事。十万两啊，可以给开荒渝北的老百姓置办很多东西了。再说，朕已同意白文选高价卖给吴三桂，只是这会儿使者可能还没到昆明。贵州的老百姓也是朕的子民啊，他们吃不上盐一样没力气，一样会生病，朕于心何忍呢？”
第二天一大早，四辆满载金银的马车驶入明军大营，整整十三万两白银分文不少。
明军依照约定后撤五十里，在一个叫潘家湾的小村庄安营扎寨。
五十里的距离让明清两军有了一个缓冲区，互派斥候监视的举措也让突袭变得难以发生。
在未来一个月里，明军将以每天数万两的速度狂吸湖广总督府的现银。同时无数运粮船只会驶向石牌，给夔东老百姓提供迁徙渝北所需要的口粮。加上卖盐所得，明方总计赚取粮食九万石，白银二百一十七万两。
这笔资金足够朱由榔在重庆、成都各成立一个央行分行，同时以这笔白银为准备金发行纸币，使整个四川的商业重新活跃起来。
为了赚取利润，会有数不清的行商长途跋涉进入四川，为四川军民带来急需的各种物资。
当然，这一切不是没有代价。
整个湖南的老百姓都要为这二百多万两买单，让他们贫苦的生活雪上加霜。
朱由榔只希望张长庚等食肉者有点良心，遵守平抑盐价的诺言，让老百姓少掏一点点钱。
……
就在中华大地风起云涌的时候，在地球的另一面英国剑桥郡，一件看似微不足道的小事正在同步发生。
剑桥大学的伊萨克·巴罗教授找到他的学生艾萨克·牛顿，邀他一起讨论一个有趣的数学问题。
问题是这样描述的：假设香江交通银行的年存款利率是一成，那么显而易见，年初存入十英镑，年末将会变成十一英镑。银行将为此付出一英镑利息。
如果某个狡猾的家伙只存半年就连本带利取出，然后立即把钱再存回银行。那么年末银行将支付十二点五英镑，其中两个半英镑是利息。
倘若那个家伙再狡猾一些，把存取的次数增加到四次、八次、十六次……那么银行必须付出的利息将会继续增加。
大明国银行家姚启圣已经算出，一年存、取三十次之后银行需要支付的利息总额。
