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蔡应玮在见到天子前，内心满怀期待，不过这个好心情很快破灭。
朱由榔明确告知，朝廷如今也面临威胁，机动兵力必须马上驰援阳江、阳春两县，剩下的部队也要驻守香江岛，防止清军偷袭。
他手里已没有富裕的兵力，无法派出直属部队增援碣石卫。
不仅如此，经过几十万灾民长达大半年的消耗，又要改装铁甲舰，朝廷的银钱已被掏得一干二净，库存的枪械、火药等军事物资也要运往阳江备战。
总而言之，朝廷没有机动部队，没有富裕物资，更没有钱粮。
这份开诚布公的说明，让蔡应玮听得脸色苍白，几欲昏厥。
在他的认知里，皇帝应该时刻保持“我很行”的姿态，若不是情非得已，绝不会在臣子面前哭穷。
即使朝廷确实没有驰援碣石的条件，也会用其他借口拒绝，而不是自曝其短。
如今皇帝把话说到了这个份上，说明朝廷确实很困难，无法对碣石镇出手相助。
“陛下，就给我们拨一点兵马吧！哪怕一千……不，五百……只要五百御林军驾到，碣石镇上下必士气大振，奋勇击退清贼。”
蔡应玮跪在地上苦苦哀求，希望能以至诚之心，换来天子一丝松动。
“御林军没有，不过，朕可以下旨组建一支雇佣军，两三个月后前往潮汕战斗。在此之前，你们要坚持住。”
“雇……雇佣军？”
蔡应玮稍微抬起头，眼中满是迷茫之色。
“没错，雇佣军。”
朱由榔回答得很坚定，以示这是经过他深思熟虑后，得出的最终决定。
蔡应玮在心里挣扎了一会，又鼓起勇气问道：“陛下，这支雇佣军有多少人马，谁来雇佣这些兵？”
“以朕的名义来雇，有多少人看能筹到多少钱……不过，朝廷已经没有钱了，债也借到了后年。所以，这笔钱只能由碣石镇来出……”
蔡应玮想了好一会才终于明白，这是碣石镇出军费，朝廷出人马的意思。
“有钱出钱，有力出力”的模式他听说过，并不算太新鲜。
比如崇祯朝末期，朱由检在差遣关宁军前，必须先给吴三桂凑一大笔开拔费。煤山上吊时身边没有一兵一卒，也是因为凑不齐军费，无法调动关宁军入关勤王的缘故。
不过，现在情况似乎完全颠倒，变成藩镇请求朝廷出兵增援，朝廷向藩镇要开拔费。
在一瞬间，他有些气血上涌，很想直言反驳这种荒谬的说法——朝廷驰援地方是理所当然的，怎么能向地方伸手要钱呢。这成何体统？
不过转头一想，他猛然发现碣石镇没有说这种话的资格。
朝廷确实守土有责，前提是地方听从朝廷号令，向朝廷缴纳税赋，贡献兵源、物资。
碣石镇十几年来都在清廷治下，给清军出钱出力，从未曾向永历朝廷上贡过一分钱，出过一点力。
如今一句轻飘飘的“反正”，就要求朝廷派兵去增援，去拼命，确实有点说不过去。
