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牌位上刻着月溶的名字。
她再次点燃三炷香，双手供在牌位之前，默凝片刻之后，又伸手抚起了那上方的名字。
抚着抚着她头低下去，随后牌位上的那只手也滑下来搭在桌沿上。
她把脸埋在胳膊里，撑着桌沿的五指，逐渐蜷曲，修剪的极为整齐的素净指甲，皆被用力地扣进了缝隙之中。
窗外阴影里的月棠环抱胳膊望着这一切。
“母妃。”
孩童的声音在门口响起来。
褚嫣身子抖动了一下，直起身来。
月棠目光一凝，也看了过去。
那是个五岁上下的男童，穿着她再熟悉不过的端王世子服饰。
褚嫣深呼吸一口气后，抬袖拭了拭脸，然后转身招手：“过来给父亲磕头。”
孩子被奶娘带着走过来，跪在蒲团上。
灯光照亮他的那一刻，月棠别开了目光。
从前她想象过无数次自己当姑姑的样子，可最终直到月溶死去，自己也没能看到他的孩子降生。
那是她温柔善良的哥哥，本应该好端端的存在于这端王府里，勤勉学习，辅佐父亲，为未来有一日亲自接掌家业做准备。
但此时，他从年幼就开始深深喜爱的女子，却把一个毫不相干的孩子带到了他的灵前，喊他父亲。
想到这里她心头一动，忽然又扭头看去。
褚嫣点燃三柱香递给月桓：“好好拜，把香敬上。享受了月家的福禄，就要永世都记得月家的恩德。”
声音是平淡的。就像是背书一样麻木。
月桓抬起头来：“母妃，外公和舅舅对我也很好。”
“住嘴！”褚嫣厉声道，“这是月家。不许提他们！”
本已转过脸去的月棠听到这里，又把目光侧转回来。
灯光下的褚嫣仍然是一脸冷色。
而月桓望着她颤抖起来：“母妃……”
“出去！”
在她冰冷的声音里，月桓爬起来，慌张地牵上了奶娘的手，跌跌撞撞的走了。
佛堂里又变得跟坟墓一样安静。
褚嫣直起腰，重新看向牌位，然后幽长地吐出一口气，在蒲团上坐下来。
旁边堆着满地的纸钱，她信手拿过一撂，开始一页接一页投入火盆。
晚风从门缝，从窗缝，此起彼伏地挤进来，推得火苗一涌一涌地。
月棠思索片刻，扭头跟魏章打了个手势。
二人一前一后绕出了佛堂，循着一路灯笼来到了先前被奶娘带走的月桓的后头。
“等他们回房后，我给你盯梢，你设法去取那孩子的手脚印出来给我。”
魏章顿住：“不去相见了？”
“你先把东西取来。”
魏章便左右巡视两眼，照着前方一行人进入的院落潜去。
月棠停留在暗处，双目炯炯望着前方熟悉的景物，把声息悉数收进了风中。
……
阿篱昨夜睡得晚，今日起得也晚，下晌补了个眠，便到此时还睁着大眼，赖在晏北书房里不肯去睡。
晏北又不舍得凶他，想尽办法地哄，无奈无效。
这时高安一路小跑进来：“郡主来了！”
被磨得去了半条命的晏北魂魄立时归位。
阿篱比他更快，撇下抠了半天的他的眼珠子和耳朵，一骨碌爬起来就往外冲了。
晏北一双长腿竟然还跑不过他。
“阿娘娘！”
阿篱像个球一样冲进月棠怀里，完全无法用简单的阿娘两个字来表达爱昵的心情。
月棠把他抱起来：“还不睡，要拍拍小屁股喽。”
阿篱顺势抱住她脖子：“阿娘娘抱阿篱睡，阿篱就睡。”
月棠无奈，抱着他进门，遇上晏北，抢在他前面说道：“进屋吧，我有事说。”
晏北便把嘴闭上，赶紧让开路来，让她先进。
一看她要坐椅子，又抢过去垫了一袭自己随手搁在旁侧的外袍：“凳子硬，坐这儿！”
月棠瞅他一眼，换了张有垫子的椅子坐下来，说道：“宗人府那边怎么样了？”
“我已在紫宸殿求得同意，将徐鹤调去当少卿，下晌我去徐家对他耳提面命过了，也已经借着轮换宫禁的由头把宗人府那边的禁卫全换成了信得过的手下。对了，你今日去哪儿了？我去徐家没见着你。”
“我去端王府了，”月棠道，“褚昕虽然已经暴露，但还疑点重重。褚嫣是知情人，我得设法撬开她这块砖。
“所以我先去王府里探了探。本来我想直接见她，但我却看到了褚嫣抚养的那个继子。”
“如何？”晏北把茶碗盖揭开，递到她旁边茶几上。“肯定比不上咱儿子。”
月棠忍住翻白眼的冲动。
“看到那孩子，我想到个问题，先帝当年许诺过父王致仕之后，王府继承人可以接任皇城司使，所以哥哥过世后，我的孩子可以接任。那么我死了，褚嫣抚养的这个孩子，自然也是可以继位的。”
晏北凝眉：“是这么个说法，褚家拿捏杜家，让杜明焕来接手这个差使，不就是为的将来好顺利拿回来吗？偌大皇城司，可是不会比褚家的实力要小的。”
“可是褚嫣跟褚家始终有芥蒂，这皇城司将来要还回来，也只会落到褚嫣的养子手上，你说褚家会甘心吗？”
晏北恍然：“你是说，褚嫣这个养子有问题？”
月棠满脸冷肃：“你明日便去宗人府，把这个跟这孩子的籍案对一对，然后尽快把结果告诉我。”
说着她又从袖子里抽出两张纸，上方有黑灰色的墨迹，一张是两个小手印，一张是两个小脚印。
