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姜梅询对周无咎的成见，不是来自当街抓捕，而是认为周无咎对鸾刀别有用心。
他说这话时，眉心拧着一道浅浅的褶皱，眼底是少有的严肃。
鸾刀闻言笑了，看着姜梅询，语气坦荡，“拜师将军府这件事，是我主动提出的。真要说别有用心，是我，也不是周无咎。”
姜梅询的目光在鸾刀脸上停了许久，最终什么都没说，垂下眼，端起那杯已经凉透了的茶，慢慢地饮了一口。
茶凉了，涩味很重，在舌尖上久久不散。
周不辞进步很快，从将军府拜师到跟着周无咎出入军营，不过短短数月。
鸾刀会做各色茶点给周不辞送去，每次都会多做。桂花糕、绿豆酥、杏仁饼，还有一壶春新研制的几样点心，用油纸包好，码在食盒里，一层一层，整整齐齐。
多做的，她没明说是给谁的，可周不辞每次回来都会笑嘻嘻地跟她说：“掌柜的，周将军说今天的点心好，沈长史说下次能不能多带点桂花糕。”
鸾刀听了也不说什么，下次再做桂花糕时便多包了几块。
周不辞出入军营后，周无咎给鸾刀开了后门，特准她能进入军营。
鸾刀起初有些顾虑，周无咎只说了句：“军中将士偶尔也需要改善一下伙食。”
那之后她便隔三差五去军营送茶点，顺带陪将士们说说话、喝喝茶。
营中的日子枯燥，能有人来热闹热闹，大家也都欢喜。
这期间，沈不疑也会经常出入一壶春，有时是来喝茶，有时是来送东西，有时什么都不做，就坐一会儿。
时间一长，鸾刀发现端倪，只要月殊在，沈不疑往往都会出现。他来时总会坐在月殊常坐的那桌旁边，点一壶她爱喝的茶，有一搭没一搭地跟月殊斗嘴。
鸾刀打趣月殊：“你俩这郎有情妾有意的，什么时候成事？”
月殊佯怒，嘴上说“你胡说什么”，可脸颊上却染了两片红霞。
军营里的日子让鸾刀见识到了一个不一样的周无咎。
营中纪律严明，将士们对主将又敬又畏，没人敢在他面前嬉笑懈怠。
他对犯错的兵士毫不手软，罚起来从不顾及情面；
可他也赏罚分明，打了胜仗从不吝惜犒赏三军。
他站在将台上训话时，声如洪钟，目光如炬，整个人像一把出鞘的利剑，锋芒毕露，让人不敢直视。
可私下里，他会教鸾刀刀法、剑法。
营中校场空旷，风沙遍地，他握着她的手腕，纠正她出刀的姿势，左手搭在她的肩胛骨上，让她感受出刀时背肌是如何发力的。
鸾刀爽朗的性子，在军营中很快便跟士兵们打成一片。有士兵大着胆子跟她说：“主将说一不二的性子，却能为阿鸾姑娘破例，能让阿鸾姑娘自由出入军营，这就是主将对姑娘的信任。”
鸾刀嘴上没说，只笑了笑，低头转着手里的茶杯。可她的心却在悸动，像是有什么东西在胸腔里轻轻地、一下一下地敲着。
边境蠢蠢欲动。斥候来报，匈人集结兵马，似有南侵之意。周无咎决定先发制人，率兵突袭。
临行前，他在一壶春坐了一会儿。
窗外的天色将暗未暗，街上的行人渐渐稀了，铺子里只剩下他们两个人。他没有喝茶，也没有喝酒，就那么坐着，手里转着一只空杯子。
鸾刀坐在他对面，手里摆弄着一款新研制的茶点，捏了又捏，放下去，又拿起来，其实心思全然不在这上头。
周无咎忽然开口，声音不高，却每个字都很重，“回城之日，检验你的枪法如何。”
鸾刀抬起头看着他的眼睛。那双眼睛依旧是清冷的，可那清冷的底下，有什么东西在微微涌动，像是一条被冰层封住的河，冰面下水流湍急。
她笑着说：“没问题。”
可她的手在桌下攥紧了衣角，指尖冰凉，指节泛白。
周无咎站起身，理了理衣袍，走到门口时停了一下，没有回头，只丢下一句：“等我回来。”
门板合上，脚步声渐渐远去，消失在街巷的尽头。
鸾刀坐在那里，手里那块茶点被她捏成了一个不成形的团。
她低头看着指尖上沾着的碎屑，忽然觉得喉咙有些发紧，像是有什么东西堵在那里，咽不下去，也吐不出来。
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周无咎率兵出城已有半月。
周不辞作为新兵跟着前往战场，一壶春少了他上蹿下跳的身影，虽说生意依旧火爆，可鸾刀还是觉得冷清了不少。
月殊这段时间天天来一壶春帮忙，可干着干着，她就会停下来，望着窗外发呆。
鸾刀没让自己闲下来，她练刀法、剑法、枪法，一招一式都是周无咎教的。
姜梅询每每来一壶春，总能见她在后院练武。
他站在廊下，看着她在烈日下一遍一遍地出枪、收枪、换手、横扫，身上的衣裳被汗水浸透贴在身上，几缕碎发糊在脸颊上，她浑然不觉。
姜梅询苦笑，声音里带着心疼，又带着无奈：“我们家的阿鸾，是要做女将军吗？”
鸾刀从没想过做女将军，她只是觉得心里闷，觉得只要练武，心里的滞闷感就会少上很多。
姜梅询对她说，“阿鸾，我带你去长安玩吧。你不是一直想看长安的花灯吗？”
鸾刀摇了摇头，语气平淡：“一壶春太忙了，走不开。”
姜梅询眼底的光黯淡下去，像一盏被风吹灭的灯。
半月后，城中传出捷报。
周将军率大军大胜敌军，此刻正在回城的路上。
消息传来时是清晨，鸾刀正在后院练枪。
月殊从前堂冲进来，整个人激动得语无伦次，眼泪在眼眶里打转，声音都变了调：“阿鸾！捷报！他们没事！！”
她说“他们”时咬字很重。
鸾刀握着枪杆的手指微微收紧，再抬起眼时，眼底已是一片沉静，像无风的湖面。她没说话，转身回了屋。
月殊追进屋时，鸾刀手持红缨枪，正在系马鞍。月殊愣了一下：“你要去城门？”“嗯。”鸾刀翻身上马，动作干脆利落。
月殊追到门口，扶着门框喊：“你这是去迎人，还是去杀人的？”
鸾刀没回答，双腿一夹马腹，骏马四蹄翻飞，扬起一路尘土。
城门处早已人山人海。
百姓们自发涌上街头，挤满了长街两侧。
鸾刀策马穿过城门洞，在城外停下。
阳光烈得像要把大地烤化，晒得远处戈壁滩上的景物都扭曲了。
风卷着细沙，打在脸上生疼。
她眯着眼望着远方，脸上没有表情，可心跳得太快了。她深吸一口气，让心跳平复下来。
远处有烟尘升起，铺天盖地，像一道土黄色的城墙在移动。
烟尘中隐隐有旗帜招展，马蹄声如闷雷，越来越近。
骑兵队伍从风沙中显现。
先是那面“周”字大旗，猎猎作响，然后是黑压压的骑兵，铁甲在烈日下泛着冷冽的光。
队伍最前面，一匹汗血宝马，马背上的人身形挺拔如松，战甲上布满斑斑血迹。
他的目光穿过风沙，穿过烟尘，穿过那一片黑压压的骑兵，锁定了城门外那道红色的身影。
