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保义可汗的声音在大帐中回响，带着不容置疑的威严，“命各部落，收缩兵力，坚壁清野，放弃外围牧场，向牙帐附近集结，构筑防线，拖延时间！”
“另外。”
他看向自己的亲信大臣，也是汗国最聪明的智者，“立刻准备最丰厚的礼物——一千匹最好的战马，一百名最美貌的处女，还有十万张上好的羊皮！派出最能言善辩的使者，日夜兼程，赶赴长安！”
“告诉大唐皇帝李纯，就说他册封的西北王李唐，无故兴兵，侵我疆土，杀我子民，此乃乱臣贼子之举！
我回鹘汗国，世世代代为大唐镇守北疆，劳苦功高。如今，李唐此举，名为攻我，实为试探朝廷。若朝廷坐视不理，他日此獠兵锋所向，恐怕就是长安城了！”
“请大唐天子，为我回鹘做主！只要朝廷能下一道旨意，勒令李唐退兵，我回鹘愿再献上牛羊百万，永为大唐藩属，岁岁来朝，永不背叛！”
这是一招祸水东引，也是一招离间计。
保义可汗此刻能抓住的，也只有这最后一根救命稻草了。他赌的，就是中原皇帝与强势藩王之间那天然的猜忌与矛盾。
他并不知道，他所做的一切，都在李唐的预料之中。
……
当回鹘使者快马加鞭冲向长安时，狼嚎原大捷的战报，也通过另一条更快的路径，送到了吐蕃赞普赤德松赞的案头。
逻些城，布达拉宫的雏形建筑群内，赤德松赞放下手中的情报，久久不语。
与保义可汗的惊慌失措不同，这位曾经在李唐手下吃过大亏的吐蕃统治者，脸上只有凝重，深不见底的凝重。
“赞普，这……这是真的吗？八万回鹘铁骑，一刻钟之内，便全线崩溃？”下方，吐蕃大相尚绮心儿的声音同样充满了震撼。
赤德松赞缓缓点头，他指着情报上那几个被特意圈出的词语：
“迫击炮、重机枪、自动步枪……这些，才是李唐卖给我们的那些‘工业品’的真正形态。”
他的目光扫过在场的吐蕃贵族和将领们，沉声道：
“我们败给李唐，不是败给了汉人的阴谋诡计，也不是败给了他们的勇气，而是败给了我们无法理解的力量。回鹘人，现在只是在重复我们犯过的错误。”
“赞普英明！”众臣纷纷附和。
“李唐向北，对我们而言，是好事，也是坏事。”
赤德松赞站起身，走到一幅巨大的手绘地图前，地图上，西北王府的势力范围被用刺目的红色标记了出来。
“好事是，他的精力被牵扯在了北方草原，短期内，不会再对我们构成直接威胁。这为我们赢得了宝贵的喘息之机。”
“坏事是，一旦他彻底吞并了回鹘的草原，他的实力将会膨胀到一个我们无法想象的地步。草原，不仅仅是牧场，更是无穷无尽的土地和人口。更可怕的是……”
赤德松赞的手指，重重地敲击在地图上，语气深气地缓缓说道：
“根据我们从西北王府那些工匠口中得到的消息，李唐真正在意的，是埋藏在草原地下的东西，他们称之为——‘矿产资源’。”
这是一个全新的概念，但赤德松赞凭借其敏锐的政治直觉，意识到这背后隐藏着李唐力量的根源。
“赞普，我们该怎么做？是否要趁机出兵，收复失地？”一名好战的将军请示道。
“愚蠢！”
赤德松赞冷冷地瞥了他一眼，沉声斥道：“现在去招惹李唐，和自取灭亡有什么区别？狼嚎原就是我们的前车之鉴！”
他转过身，目光坚定，下达了一系列让所有人都感到意外的命令。
“传我命令：第一，严守与西北王府的边境线，任何将士，不得擅自挑起冲突，违令者斩！”
“第二，立刻停止与波斯人的一切边境战争！将兵力收缩回来，集中力量，防御东线，防备唐军趁机发难。”
“第三，也是最重要的一点！”
赤德-松赞的声音陡然提高，“命令所有从西北王府引进的工厂，不计成本，日夜开工！让那些汉人工匠，把他们所有的知识都教给我们的子弟！
我要你们在最短的时间内，仿制出他们的水泥、钢铁，甚至是……那种叫做‘蒸汽机’的东西！”
“我们打不过他，那就向他学习！直到我们也能制造出那样的‘魔器’为止！这，才是我们吐蕃唯一的出路！”
赤德松赞的眼中，燃烧着隐忍而决绝的火焰。他选择了一条与保义可汗截然不同的道路——不是去乞求旧秩序的庇护，而是试图在新的秩序下，找到自己生存和强大的方式。
他将整个吐蕃，变成了一个巨大的学习机器，开始全力消化吸收来自另一个时代的知识。
