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通过这场一边倒的战争，准噶尔不仅获得了数以万计的人口、堆积如山的物资，极大地充实了其战争潜力，更重要的是，它吞并了整个塔里木盆地，获得了梦寐以求的、广阔而富庶的战略纵深。
其兵锋，在经历了叶尔羌鲜血的洗礼后，变得更加锐利，士气也更加骄狂。
如今，他们可以毫无后顾之忧地将目光投向东方，投向青海的和硕特，以及更远方的大明。西域的霸权，似乎已触手可及。
叶尔羌的落日，映照出的是准噶尔如日中天的野心。
当叶尔羌的硝烟渐渐散去，准噶尔骑士们擦拭着带血的弯刀，目光已不约而同地投向了东方。
那里，是大明帝国，以及它刚刚扶持起来的、看似摇摇欲坠的和硕特—格鲁派联盟。
一场更大规模的风暴，已然在血腥的征服中，酝酿成型。
叶尔羌汗国如雪崩般陷落的消息，被八百里加急的信使，以燃烧生命的速度，接力传递。
当那份沾染着风沙与汗水、字里行间仿佛都带着血腥气的军报，最终被呈送到魏渊的行辕案头，所引起的震动不亚于一场地震。
这不仅仅是一份边境军情，这是一记响亮的耳光，狠狠抽在了大明帝国的脸上！
所有人都清晰地读懂了巴图尔珐台吉的行动语言：他不仅是在扩张势力，更是用最野蛮、最直接的方式，回应了大明的最后通牒，完成了最赤裸的挑衅和实质性的宣战！
行辕内，烛火通明。
魏渊缓缓放下军报，脸上没有丝毫意外的神情，仿佛早已预料到这一幕。
他只是微微眯起眼睛，那平日里深邃如湖的眼眸，此刻却仿佛凝结了北地的寒冰，透出一股令人心悸的冰冷肃杀。
“狼，终究是狼。”
他低沉的声音在寂静的房间里回荡，不带丝毫感情，
“困兽犹斗，何况是一头野心勃勃的头狼。他选择了最疯狂，却也是眼下唯一可能破局的道路。以战养战，携大胜之威，反过来威慑我们。”
而在北京的皇家内阁扩大会议之上，争论的风向已然彻底转变。
不再是“战”与“和”的摇摆，而是“如何战”、“何时战”、“战到何种程度”的激烈辩论。
主战派官员群情激昂，唾沫横飞：
“准噶尔猖狂至此，若不予以迎头痛击，天朝颜面何存？西域诸部将如何看我大明？我建议立刻请示元辅发兵，出嘉峪，越瀚海，直捣黄龙，犁庭扫穴，永绝后患！”
但谨慎的声音依然存在，带着深深的忧虑：
“兵者，国之大事。劳师远征数千里，补给线漫长如丝，塞外地理不明，气候恶劣。那巴图尔珐台吉狡诈如狐，岂会没有埋伏？若其以逸待劳，诱我深入，恐有……土木堡之覆辙啊！”
然而，前线雪花般飞来的最新军报，无情地压倒了所有的谨慎。
新的情报显示，准噶尔铁骑在吞并叶尔羌后，马不停蹄，其先锋游骑如同嗅到血腥味的饿狼，已经开始出现在和硕特部控制的草原边界，进行频繁的试探、骚扰，甚至有小规模的冲突发生。
与此同时，来自拉萨的求救信，一封比一封急切，字里行间充斥着固始汗的焦虑与恐慌。
“……准噶尔游骑已迫近当雄！其势汹汹，拉萨震动！恳请天兵速至，救藩属于水火！若天兵再迟，恐……恐布达拉宫前，再无宁日！”
固始汗的使者几乎是匍匐在魏渊面前，声音带着哭腔。
战争的阴云，以前所未有的速度，在西域广袤的天空上疯狂地汇聚、堆叠、压低，沉甸甸地压在每一个关注局势的人心头。
嘉峪关那巍峨的城楼，如同一道分割生死的巨大闸门，矗立在戈壁与绿洲的交界处。
而此刻，在关外那片广袤而荒凉的预设阵地上，连绵不绝的明军大营，气氛已经超越了肃杀，达到了一种令人窒息的、引弦待发的极致。
这里的空气仿佛都凝固了，又被无数种气味粗暴地撕开、混合：新铸兵刃开刃后残留的铁锈腥气，与成千上万将士身上蒸腾出的、带着咸涩的汗水味道交织；马蹄翻腾起干燥的、带着碎石颗粒的尘土气息，又与营灶间勉强煮熟饭食的烟火味、皮革鞍具被烈日曝晒后的鞣酸味，以及隐隐从伤兵营方向飘来的、预示着未来的血腥与金疮药味混杂在一起，构成了一幅属于战争前夜的、独特而压抑的嗅觉图景。
白日里，太阳无情地炙烤着大地。
操练的喊杀声不再是整齐的号子，而是一种从喉咙深处挤压出的、带着嘶哑与狂暴的咆哮，仿佛要将胸腔里对未知命运的恐惧和对敌人的憎恨一并吼出。
