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余烬、海蒂斯、安德烈以及维克托紧紧地跟随在瑞秋的身后，小心翼翼地踏入了那神秘而又炽热的熔岩洞窟之中。洞窟内部弥漫着滚滚热浪，仿佛要将一切都吞噬殆尽。
只见瑞秋手持一个小巧玲珑的探测器，熟练地操作着它，并向着四周迅速发射出一道道耀眼的激光。紧接着，探测器的屏幕上便清晰地显示出了地上的脚印痕迹。
瑞秋凝视着探测器所呈现的脚印图像，转过头来对余烬等四人轻声说道：“走吧，跟紧我。”于是，众人继续沿着洞窟通道缓缓前行。然而，没走多久，瑞秋突然毫无征兆地停下了脚步。
余烬四人见状，正欲开口询问缘由。就在这时，瑞秋眼疾手快地向他们打出了一个噤声的手势，同时用手指了指前方不远处。余烬等人顺着她所指的方向望去，顿时倒吸一口凉气——只见在前方昏暗的隧道内，赫然出现了一只令人毛骨悚然的怪物！
这只怪物的身躯通体呈现出如岩浆一般火红的色泽，仿佛它本身就是由滚烫的岩浆凝聚而成。其体型与茅斯沼泽中的吸髓者颇为相似，但身体的颜色却截然不同。那两只粗壮无比的前肢不停地在地上疯狂刨动着泥土，扬起阵阵烟尘；而它庞大的躯体则完全匍匐于地面之上，散发出一种强大且危险的气息。
余烬仅仅只是看了一眼，便立刻认出了眼前这个恐怖的存在。原来，他随身携带的生存辅助仪早已详细记录过这种生物，它被称为“岩浆匍匐者”。
瑞秋面色凝重地对着余烬、海蒂斯、安德烈以及维克托四个人说道：“大家听好了，前面有一只怪物挡路，但咱们没时间跟它纠缠，得想办法绕开才行！”听到这话，余烬等四人纷纷点头表示同意。接着，他们便紧跟在瑞秋身后，蹑手蹑脚且小心翼翼地朝着“岩浆匍匐者”的一侧慢慢移动过去。
整个过程异常紧张，每个人都不敢发出一点声响，生怕引起那只怪物的注意。幸运的是，那只怪物似乎并没有察觉到瑞秋和余烬等人的存在。就这样，他们提心吊胆地一直走到距离怪物很远的地方，确定怪物不会追上来之后，瑞秋才长长地舒了一口气。
稍稍平复了一下心情后，瑞秋迅速从背包里掏出一个小巧精致的探测器，开始仔细搜寻着地面上可能留下的脚印线索。没过多久，她好像有所发现似的，眼神一亮，随即带领着余烬等四人沿着一条紧邻着岩浆河的狭窄隧道快步前行。
这条隧道内弥漫着令人窒息的高温，一旁汹涌澎湃的岩浆河不断翻滚着，散发出阵阵滚烫的热浪。仅仅片刻功夫，余烬等四人就已经汗如雨下，豆大的汗珠顺着额头不停地滚落下来，身上的衣服也早已被汗水湿透。就连一向坚强的瑞秋此刻也感到呼吸困难，胸口仿佛压着一块千斤巨石一般沉重。
但他们深知任务紧迫，不能在此耽搁太久。于是，瑞秋咬咬牙，加快了脚下的步伐，奋力向前迈进。而余烬等人见状，也顾不得擦拭脸上的汗水，紧紧跟上瑞秋的脚步。
终于，经过一番艰难跋涉，他们成功穿越了那条炽热难耐的隧道，来到了一处极为宽敞的洞窟大厅之中。然而，当众人满怀希望地四处张望时，却惊讶地发现原本清晰可见的脚印竟然在这里突然消失不见了。取而代之的是满地乱七八糟的雇佣兵遗留下来的垃圾和破旧不堪的装备，却唯独不见任何人影。
瑞秋瞪大了眼睛，难以置信地望着眼前这一片混乱不堪、满地狼藉的景象，但奇怪的是，周围竟空无一人！她心中充满了疑惑，眉头紧紧皱起，试图弄清楚到底发生了什么事。
思索片刻后，瑞秋决定采取行动来解开这个谜团。只见她小心翼翼地从怀中掏出一支来自科技会的神秘丘脑显示剂，毫不犹豫地朝着地面狠狠砸去。刹那间，伴随着清脆的破裂声响，一股湛蓝如宝石般的液体迅速流淌而出，仿佛一道灵动的溪流在地面蔓延开来。
令人惊奇的一幕随之发生，那股蓝色液体所触及之处，竟然凭空浮现出一层薄薄的光幕。这道光幕宛如一面神奇的镜子，开始缓缓展现出此地先前发生过的情景。
在光幕之中，瑞秋看到一群全副武装的雇佣兵正与一个身形高大、足有三米之巨的怪人面对面站立着，似乎正在交谈着某些重要的事情。那个怪人的皮肤呈现出一种奇异的蓝灰色调，犹如深邃海洋中的阴影；而其左边肩膀上方，则生长着一朵散发着幽幽蓝光的花苞，宛如夜空中闪烁的星星。更为惊人的是，怪人手中紧握着一根巨大无比的狼牙棒，锋利的尖刺在光芒映照下闪烁着寒光，让人不寒而栗。
就在这时，一阵清晰可闻的对话声从光幕内部传出：“队长，求救信号到这里就消失不见了。”其中一名雇佣兵焦急地说道。
被称为队长的人稍作思考，回应道：“大家先在附近仔细搜寻一下，看看有没有什么线索。”话音未落，只听得一阵沉重而又沉闷的脚步声由远及近传来。眨眼之间，一个高达三米的庞然大物猛然出现在了那几名雇佣兵的面前，惊得他们纷纷举起手中的武器，齐刷刷地瞄准了这个突如其来的怪人。
然而，出人意料的是，这个看似凶猛的怪人居然缓缓张开嘴巴，用低沉而沙哑的嗓音说道：“别紧张，朋友们，我并没有恶意，正是我发出的求救信号……”
随后，那名身形怪异之人缓缓地抬起头来，他那布满皱纹且略带沧桑的脸庞正对着面前的几位雇佣兵，声音低沉而又略显沙哑地继续说道：“你们好啊，我叫芬里尔。想当年，我本是圣罗纳市里普普通通的一名矿工罢了。每天过着日出而作、日落而息的平淡生活，对外面的世界所知甚少。然而，就在某一天，毫无征兆地，一群可怕的怪物如潮水般汹涌而至。它们张牙舞爪，所到之处皆带来无尽的恐惧与毁灭。许多无辜的人们不幸遭受到怪物的袭击，进而被感染，最终失去理智，沦为了那些狰狞可怖的怪物中的一员。”
其中一名雇佣兵闻言，若有所思地点了点头，插话道：“嗯……听你这么一说，难道你口中所说的怪物便是我们熟知的‘感染者’？”说着，他从怀中掏出一张皱巴巴的照片递向芬里尔。
芬里尔接过那张照片，定睛一看，脸上瞬间流露出惊恐之色，双手不由自主地颤抖起来，结结巴巴地回应道：“对对对！就是这种怪物！简直太可怕了！可令人感到匪夷所思的是，我和我的儿子同样遭受了感染，但并没有像其他人那样完全转变成那种凶残至极的怪物模样，反倒是变成了如今这般不人不鬼的诡异状态。”
另一名雇佣兵好奇地打量起芬里尔此刻的外形，只见他既有部分人类的明显特征，比如还算正常的五官轮廓以及肢体结构；但同时，其身上亦呈现出不少感染者才有的特殊体征，例如泛绿的皮肤、尖锐的獠牙等等。
正当众人陷入沉思之际，芬里尔不知为何，突然间双眼变得漆黑如墨，一股狂暴之气自他体内喷涌而出。紧接着，他猛地举起手中那根巨大的狼牙棒，以迅雷不及掩耳之势朝着眼前的这几名雇佣兵狠狠地砸了过去。
这突如其来的变故让在场所有人都猝不及防，根本来不及做出任何有效的反应。只听得几声沉闷的撞击声响彻整个洞窟，那几名雇佣兵便如同断了线的风筝一般，纷纷倒飞出去数米之远。他们顾不得身上传来的阵阵剧痛，一个个连滚带爬地起身，慌不择路地朝着洞窟的更深处狂奔而去。
