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朱英被一具掩埋了大半的白骨吸引了注意，那尸骨倚在树下，身着紫黑色道袍，领口绣有金纹，一边袖子被撕烂，破损处血污已成了黑色，旁边的沙土里还埋着一把残缺的断剑。
“这好像是朱家的修士。”
朱英从沙子里把尸骨挖出来，研究了一会：“乌紫道袍，至少已到了元婴期，不知是被什么伤成了这样。”
“元婴也陨落在此么，”宋渡雪居然笑了一声，“才第二层而已，我们到底闯进了一个多不得了的地方？”
朱菀看见死人，早远远地躲到朱慕身后去了，对敢徒手刨尸体的她姐佩服得五体投体，闻言不可思议地看向宋渡雪：“你还笑？你怎么笑得出来？”
宋渡雪耸了耸肩：“元婴陨落，灵桃枯死，多少人一辈子都见不到这种奇观，我越来越好奇后面还有什么了。”
朱慕好不容易把袖子从朱菀手里扯出来，指了个方向：“往那边走，那边的灵气尚还浓郁。”
沿途仍是尸横遍野，不过修士寥寥无几，几乎都是邪祟，死状千奇百怪，通通被榨干了煞气，稍微编排一下就能止小儿夜啼，一行人走得眼观鼻鼻观心，就连朱菀都老实了，怕以后做噩梦，拼命控制着眼神不要乱瞟。
前方忽地平地拔起一座黑压压的小山头，她不由多看了两眼，有些奇怪：“咦？你们看，这里居然还有山？”
并不是山。
那是只硕大的妖龟，背甲隆起十丈有余，脑袋比房子还大，身躯被厚厚的黄沙掩埋了大半，露出的眼眶底有干涸的脓血，张大了嘴从沙中探出一排尖锐的利齿，在它身上，还挂着无数被咬碎的残肢断臂，估计就是这些东西把妖龟的肉啃了个干净，只剩下一具小山似的骨架，周遭桃树枯的枯，折的折，半里以内竟然无一幸免。
朱菀干呕了两声，终于忍不住吐了，余下几人的表情也十分精彩，朱英皱紧了眉头，宋渡雪在凝重与嫌恶之间来回变幻，朱慕则艰难地维持着他那副波澜不惊的木头脸，为了不沦落到像朱菀一样吐出来，憋得整张脸姹紫嫣红。
“看来就是它了，”朱英说，“让那位前辈重伤的大邪祟。”
“它又是怎么死的？”宋渡雪捏着鼻子问：“跟那人两败俱伤？”
“不像，”朱英小心地避开横飞的血肉，绕着骨架走了小半圈，严肃道：“没有天绝剑的痕迹，背上的骨头却碎了……应该是邪祟干的。有更厉害的邪祟先伤了它，抢了它的妖丹，这些走尸才趁虚而入。”
朱菀欲哭无泪：“我再也不吃甲鱼汤了。”
“朱慕，我们来的路上，没见到这样的邪祟，对吧？”宋渡雪问，得到他点头后若有所思道：“缩头乌龟的修炼方式的确适合封魔塔，反正吃饱了便缩回壳中睡，睡上一两百年养精蓄锐，也没人能奈它何。要伤它，估计只有从更上层下来的家伙了。”
“那、那我们还要上去么？”朱菀左右看了看，小声问道，心里又打起了退堂鼓。连这么大的妖兽都死了，谁知道上面还有什么怪物？
宋渡雪却肯定地点了点头：“上。”
朱菀咬了咬嘴唇，扭头去找朱英，见她垂着眼眸，不知道在想什么，却也没提出异议，生平第一次动摇了对她姐的无条件信赖。
就算是英姐姐，恐怕也没法保护她了……吧？
“怎么，害怕了？”宋渡雪仿佛看出了她的心思，挑眉道。朱菀虽然心里怕得要命，为了气势上不输，还是嘴硬道：“没有，谁害怕了？我才没有。”
宋渡雪故作无奈地叹口气，摇了摇头：“所以我说，你少看点胡说八道的话本，这才到哪，你可知上古之时的妖王都是蛟龙凤鸟所化，有呼风唤雨之能，那才应该害怕，这不过就是只大了点的王八而已。”
朱英掀起眼皮看了他一眼，宋大公子吹牛不打草稿，把千年道行的妖兽说成了后院塘里养的小乌龟，但凡稍有点常识都不能信他，也只有朱菀这个不学无术的小文盲会上当。
朱菀被他唬得一愣一愣的，追着问：“真的吗？该不会就是上古的妖王杀了它吧？”
“当然不是，”宋渡雪言之凿凿，“你家祭酒没讲过么，当年稍微有点实力的妖王都参加了那场混战，被一锅端了，没一个活下来，不然你当为何现在找不到妖修？”
大约是纨绔惯了，宋渡雪说什么都有种不值一提的狂妄，听他这么一说，朱菀骨子里的乐观又占领了上风，没察觉到此人前后一百八十度大转弯的吊诡态度，大大地松了一口气：“这么说，最厉害的都死光了，我们也不一定会完蛋嘛！”
朱慕凉凉地扫了他们一眼，嘴唇刚分开条缝，腰间软肉忽然被使劲掐了一把，没泼出口的冷水顿时变成了闷哼。
朱英面不改色地收回手，转身道：“这一层多半也空了，我们直接去祭坛。木头，你来带路。”
龙纹祭坛并不难找，绕过妖龟便能望见一株尤其巨大的桃树，祭坛就在树下。那桃树枝叶参天，盘曲数里之远，遥遥望去简直像一座虬结的城墙，走近了更是壮观，左右几乎望不到头，把人都衬得像蚂蚁一般渺小，只可惜树上桃花凋谢已尽，只剩下零星数朵还在垂死挣扎，可怜的粉花打着哆嗦被黄风推来搡去，难掩颓势。
“古有神话云，沧海之中，度朔山上，有大桃木曲蟠三千里，枝间有鬼门，万鬼所出入也。”宋渡雪看得出了神，若有所思道，“这便是那棵仙桃么？”*
“仙桃？”朱菀来了兴趣，举着两只手遮挡风沙，蹲在地上东张西望：“吃了是不是能长命百岁？”
“不能长命，”朱慕道：“但可能会有大机缘，于修行有益。”
朱菀大失所望：“那算了，修行累得要命，我才不修，宁愿活短点。”
朱慕用一副朽木不可雕也的表情看着她，宋渡雪却竖起大拇指：“英雄所见略同。”朱菀冲他做了个鬼脸，转头跑去找朱英献殷勤：“英姐姐，咱们要不找找有没有掉下来仙桃，万一能治好你呢？”
朱英失笑：“哪有那么轻松的事。”
朱菀却信心十足：“这可是三千年前的神仙种的树，万一呢！”
朱英不由得仰头多看了两眼，最终还是收回视线，走上龙纹祭坛架起龙泉剑：“都过来吧，我们继续往上。”
? ?*出自《山海经》
