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是他！这作坊的老匠人！他一定知道更多！
“林风！掩护我！”楚墨尘嘶声吼道，猛地一脚踹飞面前一个敌人，不顾左臂撕裂般的剧痛和蔓延的麻痹感，如同离弦之箭般扑向那个角落！
林风闻言，爆发出惊人的力量，一刀逼退身前两人，不顾后背空门大开，拼死为楚墨尘挡住侧面袭来的刀锋！
楚墨尘冲到老匠人身边，一把揪住他破烂的衣襟，将他从地上提起。老人吓得魂飞魄散，浑身抖得像风中的落叶。
“说！十月初九，三皇子府来人定制云纹笺，是谁？什么模样？那纸有什么特别！”楚墨尘的声音如同寒冰，带着不容置疑的杀伐之气，目光死死锁住老匠人惊恐的眼睛。怀中毒伤的麻痹感如同冰冷的藤蔓，正一点点缠上他的心脏，每一次心跳都变得沉重而艰难，但他不能倒！
老匠人被楚墨尘浴血修罗般的模样和那迫人的气势慑住，死亡的恐惧压倒了一切。他嘴唇哆嗦着，语无伦次：“是…是…一个下巴上有道疤的…凶神恶煞的汉子…拿着…拿着三皇子的牌子…逼着老汉…赶工…纸…纸是照…照他给的旧信样子仿的…特别要求…纹路里…掺了…掺了…”
他的声音戛然而止！
一道比夜色更幽暗的刀光，如同从九幽地狱中探出的鬼爪，毫无征兆地、精准无比地从楚墨尘背后一个刁钻至极的角度刺来！目标并非楚墨尘，而是他手中揪着的老匠人！
太快！太毒！时机拿捏得妙到毫巅，正是楚墨尘毒发、心神被老匠人话语吸引、林风又被数名黑衣人缠住无法回援的瞬间！
“噗！”
刀尖毫无阻碍地穿透了老匠人干瘦的胸膛，透背而出！滚烫的鲜血猛地喷溅在楚墨尘的手上和脸上！
老匠人身体剧烈一颤，眼睛难以置信地凸出，死死盯着楚墨尘。他用尽最后一丝残存的气力，沾满鲜血的手指痉挛地抓住了楚墨尘染血的衣襟，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，嘴唇艰难地翕动着，吐出两个微弱到几乎被风声淹没的字：
“…双…鲤…”
话音未落，他眼中的光芒彻底熄灭，抓住衣襟的手颓然滑落，身体软软地瘫倒在地。
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侯府内，灯火通明，却驱不散那笼罩在每个人心头的阴霾。苏瑶在父亲的书房里来回踱步，像一头被困在笼中的幼兽。距离她冒险闯宫面圣，已经过去了两日。十日之期，如同悬颈之剑，每一刻的流逝都让她心头沉甸一分。
楚墨尘那边杳无音信。他是否安全？是否找到了线索？那西林作坊之行，是柳暗花明，还是又踏入了另一重更深的陷阱？焦虑如同藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧。
“小姐，您坐下歇歇吧，喝口参汤。”新来的丫鬟朝颜端着一盏温热的参汤，小心翼翼地劝道。她是苏瑶被禁足后，苏夫人忧心小竹一人不够用，特意从庄子上挑回来的家生子，手脚麻利，眼神里透着股乡下姑娘的淳朴和怯生生的谨慎。
苏瑶摆摆手，毫无胃口。她的目光落在书案上那张作为参照物的旧“云纹笺”上，指尖无意识地划过那微涩的纹路。老管家那边也还没有消息传回，查访云纹笺的采买记录，无异于大海捞针。
时间，在焦灼的等待中被无限拉长。烛火在灯罩里不安地跳动，光影在墙壁上摇曳，如同鬼魅。苏瑶强迫自己坐到书案后，拿起一本诗集，试图凝神，可上面的字迹却模糊一片，在她眼前晃动。
就在她心浮气躁，几乎要将书页揉皱之时，紧闭的院门外，突然传来一阵极其压抑、却异常急促的脚步声！紧接着，是守门婆子带着惊惶的低声询问，和一个年轻男子粗重喘息、强忍痛楚的回应。
是林风的声音！
苏瑶的心猛地提到了嗓子眼！她霍然起身，动作快得带倒了身后的椅子，发出“哐当”一声巨响。她顾不上扶，三步并作两步冲到门边，一把拉开了房门！
浓重的、令人作呕的血腥味混合着汗水和尘土的气息，随着深秋冰冷的夜风，猛地灌了进来！
门口景象，让苏瑶瞬间如坠冰窟！
林风浑身浴血，脸上、身上布满干涸的暗红和新鲜的艳红，左肩一道狰狞的伤口还在微微渗血。他几乎站立不稳，全靠用一柄卷了刃的钢刀拄着地，才勉强支撑着身体。更让苏瑶肝胆俱裂的是，林风的背上，正背着一个人！
那人正是楚墨尘！
他双目紧闭，脸色是一种近乎死人的灰败，嘴唇泛着诡异的乌青。左臂的衣袖被撕裂，一道深可见骨的伤口暴露在外，伤口周围的皮肉呈现出一种令人心悸的紫黑色，正丝丝缕缕地向外蔓延，散发着不祥的气息。他整个人的重量都压在林风身上，如同失去了所有生机的断木。
“快…快…小姐…”林风看到苏瑶，眼中闪过一丝如释重负，随即又被巨大的痛苦和焦急淹没，声音嘶哑得不成样子，“将军…中毒了…作坊…有埋伏…我们…拼死才…”
“进来！快进来！”苏瑶的声音尖锐得变了调，所有的镇定在瞬间崩溃，只剩下铺天盖地的恐惧和心痛。她一把扶住摇摇欲坠的林风，朝身后吓傻了的朝颜嘶喊：“去叫夫人！拿最好的金疮药！还有解毒的丹药！快！快啊！”
朝颜这才如梦初醒，脸色惨白地应了一声，跌跌撞撞地跑了出去。
苏瑶和林风合力，几乎是半拖半抱地将昏迷不醒的楚墨尘挪进书房，小心翼翼地安置在窗下的软榻上。他的身体沉重而冰冷，每一次微弱的呼吸都牵动着苏瑶的神经。
“怎么会这样？怎么会伤得这么重？”苏瑶跪在榻边，颤抖的手指想去触碰楚墨尘灰败的脸颊，却又怕弄疼了他，泪水毫无征兆地汹涌而出，滴落在他染血的衣襟上。那紫黑色的伤口如同毒蛇，噬咬着她的心。她撕下自己内裙干净的布料，用颤抖的手沾了清水，小心翼翼地擦拭着他伤口周围的血污，动作轻柔得像是在触碰易碎的琉璃。
林风靠在门框上，大口喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着肩头的伤口，痛得他龇牙咧嘴。他看着苏瑶慌乱心痛的样子，眼底闪过一丝不忍，但还是强撑着开口，声音断断续续，却带着一种劫后余生的急切：
“小姐…账册…拿到了…”他用没受伤的右手，艰难地从自己同样染血的怀中，掏出一个用油布紧紧包裹的物件，递向苏瑶。油布上浸透了暗红的血渍，触手粘腻温热。
苏瑶猛地抬头，泪眼模糊中看到那染血的包裹，心头剧震！她立刻接过，指尖感受到那油布下硬物的轮廓，慌忙解开。
一本破旧油腻、边角卷曲的册子露了出来。封面“出入记”三个字被血污浸染得有些模糊。她顾不得脏污，飞快地翻开，目光如电般扫过那些潦草模糊的记录。
“内务府…吏部…”她的手指急切地划过纸页，终于停在了那一行触目惊心的记录上——“十月初九，贵客订云纹笺一刀，纹样特制，付金锭十两，不留名号。来人持三皇子府腰牌，急要。”
三皇子府！
果然是他们！苏瑶只觉得一股冰冷的怒火直冲头顶，几乎要将她的理智焚烧殆尽！这薄薄一页纸，就是构陷父亲最直接的铁证！
“还有…”林风的声音更加虚弱，带着一种悲愤，“作坊…有个老匠人…将军拼死…想问话…被…被灭口了…”
苏瑶的心猛地一抽，看向榻上昏迷的楚墨尘。他左臂那狰狞的紫黑色伤口，就是为了抓这一线生机而付出的代价吗？
“那老匠人…临死前…说了什么？”苏瑶的声音绷得紧紧的，每一个字都像是从牙缝里挤出来。她意识到，这可能是老匠人用生命传递的最后信息。
林风努力回忆着那血腥混乱的一幕，老匠人濒死时扭曲的面容和微弱的声音浮现在脑海。他皱紧眉头，带着不确定：“太乱了…听不真切…好像是…‘双…鲤’？”
“双鲤？”苏瑶重复着这两个字，眉头紧锁。这是什么意思？地名？人名？还是某种暗号？与云纹笺有关？还是与伪造信件有关？线索似乎近在眼前，却又被蒙上了一层新的迷雾。
就在她百思不得其解，脑中反复咀嚼着“双鲤”二字时，一道冰冷的灵光，如同划破夜空的闪电，骤然劈开了所有的混沌！
双鲤…鲤鱼…
她猛地抬起头，眼中爆发出骇人的光芒！无数画面在她脑中飞速闪现——宫宴之上，御花园中，每一次见到三皇子楚逸风…他的腰间！总是悬挂着一枚玉佩！
那玉佩的纹样，清晰无比地烙印在她的记忆深处：两条首尾相衔、栩栩如生的鲤鱼！精雕细琢，水波宛然，用的是上好的和田白玉，在光线下流转着温润又冰冷的光泽！那是楚逸风从不离身的饰物！
双鲤玉佩！
老匠人临死前吐出的“双鲤”，指的根本不是什么地名暗号，而是三皇子楚逸风本人！或者说，是他身份的标志！他是在用尽最后一丝力气，指认那个持着三皇子府腰牌、下巴带疤、逼他伪造云纹笺的凶徒背后的主人！
“楚逸风！”苏瑶从齿缝里挤出这个名字，带着刻骨的恨意和一种终于窥见毒蛇真身的冰冷锐利。
她低头，再次看向手中那本染血的账册。冰冷的油布包裹着沉重的真相，血迹在昏暗烛光下凝结成深褐色的斑块，触手粘腻，带着铁锈般的腥气。指尖下，那行“持三皇子府腰牌”的小字墨迹淋漓，如同无声的控诉。软榻上，楚墨尘的呼吸微弱而灼热，每一次艰难的起伏都牵扯着臂上那道狰狞的紫黑色伤口，毒纹如活物般在灰败的皮肤下隐隐脉动。
窗外的夜风呜咽着扑打在窗棂上，卷起几片枯叶，发出簌簌的轻响。更深露重，寒意刺骨。书房内烛火不安地跳跃，将苏瑶挺直的背影投在墙壁上，拉得很长，边缘微微晃动。
她缓缓抬起头，目光越过昏迷的楚墨尘，投向窗外无边无际的黑暗。那黑暗浓稠如墨，仿佛能吞噬一切光亮，但她的眼底，却燃起两簇冰冷而炽烈的火焰。
账册的证据，老匠人用命换来的指认——“双鲤”即是楚逸风！两条铁证般的线索终于死死咬合在一起，指向那个金玉其外、败絮其中的皇家贵胄。
“还有八日…”苏瑶的声音极轻，几乎被烛火的噼啪声掩盖，却带着一种斩钉截铁、玉石俱焚的决绝，在弥漫着血腥与药味的寂静书房里清晰可辨。她纤细的手指，缓缓收拢，将染血的账册紧紧攥在掌心，指节因用力而泛出青白。
