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第一章 断骨惊鸿
麻袋被扔在乱葬岗的那一刻，我闻到了自己血的味道。腥甜的，混着腐土和野狗的臊气，像碗被打翻的劣质胭脂。
野狗的爪子扒拉着麻袋，尖牙擦过我的耳朵。我咬着牙没哼声，指尖在袖中摸索——老琴师塞给我的那枚并蒂莲簪，簪尖的血已经干了，变成暗褐色，硌得手心发麻。
“滚开。”
雾里突然传来个声音，哑得像被砂纸磨过。野狗“嗷”地叫了声，夹着尾巴窜进了坟堆深处。我隔着麻袋抬头，看见个带刀的人影立在月光里，眉骨上的疤泛着冷光，像条冻僵的蛇。
他腰间挂着半块玉佩，在雾里晃了晃。玉上的缠枝莲纹路，和我娘留的那半块，能严丝合缝地拼在一起。
“苏凝脂？”他走过来，拔刀割开麻袋。刀刃很薄，带着股铁锈味，擦过我脖颈时，我没躲。
月光落在他脸上，疤从眉骨延伸到颧骨，像被人用指甲硬生生刮出来的。“你认识我？”我从牙缝里挤字，断腿的剧痛让视线发花，“是苏婉柔派你来补刀的？”
他弯腰捡起我掉在地上的半块玉佩，两指捏着，对着月光照。“三年前。”他突然说，“死牢最里头的 cell（牢房），你扔进来半块饼。”
我想起来了。
那天是惊蛰，雨下得跟瓢泼似的。我替凝香阁的老鸨给死牢送“慰问品”，走到最里头时，听见铁栅栏后有咳嗽声。一个少年蜷缩在草堆里，眉骨淌着血，手里攥着根磨尖的骨头，眼神狠得像狼。
“吃吗？”我把半块芝麻饼从栅栏缝里塞进去。他没接，直勾勾地盯着我腰间的玉佩——娘留的那半块，当时正随着我的动作晃悠。
“这玉……”他的声音哑得快听不清，“哪来的？”
“我娘的。”我往后退了退，怕他扑过来咬人。他却突然笑了，血沫从嘴角涌出来：“跟我娘的那半块，像双胞胎。”
后来我才知道，他叫沈砚，是因“劫狱”的罪名被关进来的。听说他杀了刑部尚书的侄子，那小子强抢民女，被他一刀捅穿了心窝。
“你逃出来了。”我看着他手里的刀，刀柄缠着防滑的麻绳，磨得发亮，“用那根骨头？”
沈砚没回答，突然弯腰把我打横抱起。他的胳膊很结实，却在发颤，像揣了只兔子。“你的腿。”他低头看了眼我扭曲的右腿，喉结滚了滚，“得找个地方接骨。”
“去哪？”我抓住他的衣襟，摸到里面有硬物硌着，像块令牌，“你在京郊有窝点？”
“竹林。”他往雾深处走，脚步轻得像猫，“我娘埋在那儿。她说过，竹子里的露水能治百病。”
他的话刚落，远处突然传来马蹄声。杂沓的，不止三五骑，还夹杂着狗叫——是凝香阁的护院，苏婉柔派来的。
“他们来了。”我往他怀里缩了缩，闻到他布衫上的血腥味，混着松针的清气，“带了猎犬，你的‘邻居’（上次他说林子里有狼）能应付吗？”
沈砚突然笑了，疤挤成了条线：“狼怕狗吗？”他突然停住脚步，往旁边的坟堆后躲，“抱紧我。”
马蹄声越来越近，有人在喊：“仔细搜！婉柔姑娘说了，找到那贱人的尸体，赏五十两！”是护院头头王老三，嗓门粗得像破锣。我去年亲眼见他把个不听话的丫鬟扔进了冰窖。
“在那儿！”有人指着我们藏身的坟堆，“麻袋动了！”
沈砚突然把我往坟堆后一推，拔刀冲了出去。刀光在雾里划了道亮缝，紧接着是惨叫声——他没捅人，而是用刀背敲碎了领头猎犬的腿骨。
“娘的！”王老三的骂声混着狗的哀嚎，“给我上！砍死这疯子！”
我扶着断腿，从坟堆后探出头。沈砚的动作快得像风，刀鞘敲在护院的膝盖上，“咔嚓”声此起彼伏，像在掰断柴火。他没杀人，却把七八个人的腿都废了，手法跟敲碎狗腿时一模一样。
“滚。”他用刀指着王老三，疤在月光下泛着红，“告诉苏婉柔，苏凝脂的命，我保了。”
王老三连滚带爬地翻上马背，护院们拖着断腿哀嚎，像群被拔了牙的猪。沈砚没追，转身走回来，刀尖滴着血——不是人血，是狗血。
“你故意的。”我看着他用布擦刀，“废他们的腿，是想让苏婉柔知道，你在替我报仇。”
他把刀收回鞘，重新抱起我，这次的动作稳了些：“她欠你的，得一点一点还。”
竹林比我想象的深。月光从竹叶缝里漏下来，照得地上的落叶像铺了层碎银。沈砚的竹屋藏在竹林深处，门口挂着串风干的草药，味道冲得人睁不开眼——有当归，有独活，还有味我认得，是“接骨草”，娘以前给摔伤的小猫敷过。
“进去。”他推开门，屋里的陈设简单得可怜：一张竹床，一张竹桌，墙角堆着些药罐和卷宗。最显眼的是墙上挂着的剑，剑鞘是竹制的，刻着缠枝莲，和玉佩上的纹样一样。
