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第五章·江南绣影
离开雪原的第三日，我们在驿站换了辆马车。
春桃赶车，我和沈砚之坐在车厢里。
车窗外的雪渐渐薄了，露出枯黄的草，像没梳顺的头发。
沈砚之靠在车壁上，手里把玩着那半块拼合的烛龙纹绣绷，指尖划过龙嘴里的珠子——那珠子自那日红光散后，就暗了下去，像颗普通的玛瑙。
“你的眼睛。”
我看着他左眼，那里已经没了琉璃假眼，露出原本的样子，眼尾有颗小小的痣，和我母亲画像上的一样，“不碍事了？”
他抬眼，笑了笑。
“不疼了。”
他伸手碰了碰眼皮，“就是看东西时，偶尔会闪过红光。”
“像……血蚕的颜色。”
我心里一紧。
“是不是血绣阵的缘故？”
“或许。”
他把绣绷递给我，“你娘的日记里，没提过血绣阵启动后会怎样？”
我接过绣绷，指尖摩挲着冰凉的木面。
“最后几页被火燎了，只剩‘魂归即生’四个字。”
“不知道是说先祖的魂，还是……别的。”
沈砚之没说话，掀起车帘看向外头。
“快到临江城了。”
他声音轻了些，“过了江，就到江南了。”
我凑过去看。
远处果然有片灰蒙蒙的水，像块脏镜子，那是长江。
江边有座城，城墙斑驳，城门上写着“临江”二字，风一吹，挂在城头的旗子猎猎响，绣着个“沈”字。
我的心沉了沉。
“临江城也有沈家的人？”
“嗯。”
沈砚之放下车帘，脸色沉了沉，“沈家的旁支，做漕运生意的，姓沈名阔，是沈万山的侄子，当年我娘出事，他没少帮忙遮掩。”
“按说他该站在我们这边，可……”
“可人心难测。”
我接过他的话，把绣绷塞进怀里，“我们绕开这里？”
“绕不开。”
他摇头，“这是过江的必经之路，除非等开春冰化了，从上游的浅滩过。”
“但沈万山的余党说不定就在后面追，等不起。”
车厢里静了静，只有车轮碾过石子的“咯噔”声。
春桃在外面喊：“公子，姑娘，前面守城的盘查严得很，要不要换身衣裳？”
沈砚之掀帘出去，片刻后回来，手里拿着套粗布短打。
“换上吧。”
他把衣裳递给我，“扮成寻常百姓，不易引人注意。”
我接过衣裳，指尖触到粗糙的布料，突然想起锦绣坊的粗布衣裳，袖口总挽着，露出腕间的疤。
那时总想着复仇，哪敢想有朝一日，竟要靠扮成百姓躲祸。
换好衣裳，沈砚之已经卸了锦袍，穿了件灰布长衫，头发用布带束着，倒像个落魄的书生。
他看着我，突然笑了：“倒像个刚从绣坊出来的小绣娘。”
我瞪他一眼，却没真生气。
车到城门，果然有兵丁盘查，一个个盯着过往行人的脸，像在找什么。
一个络腮胡兵丁走到马车边，手按在刀柄上：“车里坐的什么人？”
春桃赔着笑：“回官爷，是我家掌柜和妹妹，去江南投亲的。”
络腮胡掀开车帘，目光在我和沈砚之脸上扫了一圈，最后落在沈砚之左眼上。
“这眼睛……”
他皱起眉，“看着有点怪。”
沈砚之低下头，用袖子遮了遮：“小时候生过病，留下的疤，让官爷见笑了。”
络腮胡“哼”了一声，刚要说话，突然有个小兵跑过来，在他耳边说了句什么。
络腮胡脸色一变，挥挥手：“走，走，赶紧走！”
马车驶进城时，我回头看了眼。
那小兵正指着远处，一群兵丁往码头跑，像是抓到了什么要紧人。
沈砚之的手指在膝盖上轻轻敲着，声音压得很低：“是沈阔的人，在引开守城的。”
“他帮我们？”
“未必。”
他摇摇头，“沈家人做事，从来留三分。”
“他既不想得罪沈万山的余党，又想卖我个人情，这是在试探。”
马车在城里拐了几个弯，停在一家不起眼的客栈后门。
沈阔的管家早在那等着，见了我们，拱手道：“沈公子，我家老爷在楼上备了茶，请。”
上了楼，沈阔已经坐在窗边，穿着宝蓝色锦袍，手里转着个玉扳指，看见我们，站起来笑道：“砚之，多年不见，你倒是长开了。”
他的目光落在我身上，带着审视，“这位就是苏姑娘？”
沈砚之没接他的话，直接坐下：“叔父不必绕弯子，帮我们过江，需要什么条件？”
沈阔笑了，倒了杯茶推过来：“还是这么急脾气。”
“条件谈不上，只是有件事想问问你。”
他身体前倾，声音压得低，“沈万山死了？”
“死了。”
沈砚之端起茶杯，没喝，“血绣阵启动时，被先祖魂噬了心脉。”
沈阔的眼睛亮了亮，随即又暗下去：“那血蚕魂呢？”
“你拿到了？”
我心里一动。
他关心的不是沈万山的死活，是血蚕魂。
沈砚之抬眼：“叔父想要？”
沈阔干咳一声，掩饰住尴尬：“说笑了，我只是好奇。”
“毕竟那是沈家几代人养的东西，就这么没了，可惜。”
“可惜？”
我忍不住开口，“用苏家先祖的魂养出来的东西，有什么可惜的？”
沈阔的脸僵了僵，看向沈砚之，像是在说“这丫头不懂事”。
沈砚之却淡淡道：“她没说错，血蚕魂已散，叔父不必惦记。”
沈阔的脸色沉了沉，没再绕弯子：“过江可以，我派船送你们。”
“但我有个要求，把那半块烛龙纹绣绷给我。”
果然是为了这个。
我下意识地摸向怀里的绣绷。
沈砚之放下茶杯：“叔父知道那是什么。”
“双生本命绣，离了我们，就是块废木头。”
“我自然知道。”
沈阔笑了笑，“但我留着有用，或许……能查清当年你娘和苏夫人的死因。”
这话戳中了我们的软肋。
母亲和沈母的死，我们只知道是沈万山动手，具体细节，始终是个谜。
“好。”
沈砚之点头，“我可以给你看，但不能给你。”
“查清死因，我也想知道。”
沈阔眼里闪过一丝算计，随即笑道：“成交。”
“船已备好，今晚三更出发，在后码头。”
他起身，“我让人带你们去客房休息，夜里我再过来。”
客房在客栈后院，很小，只有一张床，一张桌。
沈砚之关上门，脸色凝重：“沈阔不对劲。”
“嗯。”
我拿出绣绷，放在桌上，“他想要的不止是绣绷，怕是还想知道血绣阵的启动方法。”
“还有血蚕魂。”
沈砚之走到窗边，看着外面的巷子，“他刚才提到血蚕魂时，眼里的光藏不住。”
“说不定……沈万山养的血蚕魂，不止一个。”
我心里一寒。
不止一个？那得有多少苏家先祖的魂被囚禁？
“那我们还给他看绣绷吗？”
“看。”
沈砚之转身，“但得做手脚。”
他拿起桌上的笔，蘸了点茶水，在绣绷的烛龙纹上画了几笔，“加个障眼法，他看不出真迹。”
我看着他画的纹路，像母亲笔记里的“锁魂阵”，是用来封印怨气的。
“你还懂这个？”
“我娘教的。”
他放下笔，“她怕我被沈家的阴术害了，从小教我些基础的符咒。”
他突然捂住左眼，眉头皱起，“有点疼。”
我走过去，掀开他的眼皮看。
他的眼白上，竟浮现出淡淡的红纹，像血蚕的影子。
“怎么回事？”
“老毛病了。”
他甩开我的手，强装镇定，“过会儿就好。”
但这次没好。
到了傍晚，红纹越来越深，他开始发热，躺在床上翻来覆去，嘴里喃喃着什么，听不清。
春桃急得团团转：“姑娘，这可怎么办？要不要请个大夫？”
我摸了摸他的额头，烫得吓人。
“不能请大夫。”
