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“招娣。”楚墨突然按住我手腕，“留口气。他还有用。”
我喘着气后退两步。弟弟晕死过去，鲜血在青砖上汇成小蛇，朝楚墨脚边爬去。他弯腰拾起匕首，在烛火上烤了烤：“阴司堂分舵今晚开张，需要活祭。你弟弟的血，正好用来开秤。”
“活祭？”我皱眉，“不是说用银钱换寿命吗？”
“那是给凡人的说法。”他用匕首割开我袖口，露出新生的皮肤，“商神祭需要鲜血，狐族祭需要生魂。而你……”他指尖划过我后背的图腾，“需要用至亲的血来激活血脉。”
我盯着昏迷的弟弟。原来楚墨从一开始就打算用我的家人献祭，所谓的“报仇”不过是诱饵，他真正想要的，是借我的手完成商神令的觉醒。
“好。”我扯下弟弟腰间的银锭，“今晚就用他的血开秤。但我要亲眼看着爹知道真相时的表情——看着他宝贝儿子被做成祭品，看着他求我饶命。”
楚墨挑眉：“你比我想象的更有趣。来人，把这小子绑去分舵，用狗血泡三天，等月圆之夜献祭。”
小厮拖走弟弟时，我娘突然抓住我的脚踝。她脸色青白，眼中泛着死灰：“娣啊……你、你真的是灾星……”
“灾星？”我踢开她的手，脓血溅在她脸上，“那也是你们养出来的灾星。等爹死了，我会把你们的骨头磨成粉，撒在米铺门口——让所有踩过的人，都染上腐疮诅咒。”
她瞪大双眼，喉间发出咯咯的声响。楚墨不耐烦地踢开她：“聒噪。把她扔去乱葬岗，喂野狗。”
“别！求你们！”她抱住楚墨大腿，“我知道商神令的下落！招娣她娘临死前，把令符藏在了……”
话未说完，楚墨已拧断她脖子。鲜血喷在我面纱上，浸透灰布，露出底下新生的皮肤。他擦了擦指尖的血，漫不经心地道：“祭司的嘴最麻烦，活不过三句。”
我盯着母亲睁大的双眼。她到死都没说出秘密，可我知道，她藏令符的地方——就在我后颈的脓疮下。楚墨早就发现了，所以才会在破庙给我涂雪狐涎，延缓腐烂，只为了等令符完全显形。
“走吧。”楚墨揽住我肩膀，“带你去看阴司堂的规矩。从今天起，你就是聚福堂的东家，所有银钱进出，都由你说了算。”
米铺后堂的密道通向地下三层。煤油灯照亮石壁上的鬼面浮雕时，我听见此起彼伏的呻吟。十几个铁笼里关着形形色色的人，有的缺胳膊少腿，有的浑身爬满蛆虫。
“这些都是欠了阴司堂债的人。”楚墨踢了踢最近的铁笼，“用寿命抵不了的债，就用身子抵。比如——”他指向一个断指的男人，“他偷了阴司堂的账本，被剁了十指，每天喂三斤砒霜，活到五十岁就剜心献祭。”
我摸了摸腰间的生死簿。原来楚墨说的“赊账”是这个意思——还不起钱，就用血肉来抵。而我，从签下契约的那一刻起，就已经是他的祭品。
“该教你用生死簿了。”楚墨推开最深处的石门，青铜祭坛上摆着一本血红色的账本，“看好了，用血在扉页写下名字，然后……”
“然后用银钱画押，对吗？”我打断他，掏出偷来的残页，“就像你昨晚在破庙做的那样。”
他眼神一冷，却突然笑了：“看来你不需要教。也好，今晚就用你弟弟的血试试手——记住，每换十年寿命，你就需要用一碗鲜血来喂饱生死簿。你的血，比普通人的更管用。”
我按住后颈的结痂。那里已经能摸到凸起的令符轮廓，像块烧红的烙铁，时刻提醒着我体内流淌的商神血脉。楚墨递给我一支银笔，笔尖刻着狐首纹：“用你的血，在‘林小宝’名下写下‘减寿五年’。”
银笔刺破指尖的瞬间，生死簿发出刺耳的尖啸。我看见弟弟的名字旁浮现出五个血字，每一笔都像活物般扭动。楚墨往祭坛上撒了把盐，火焰突然变成青色，映出弟弟在铁笼中挣扎的画面。
“他现在会开始脱发、便血。”楚墨在我耳边低语，“三天后，他会呕出自己的肠子，求你给他个痛快。”
“而我，会看着他慢慢烂掉。”我握紧银笔，任由鲜血滴在账本上，“就像他们当年看着我烂掉一样。”
祭坛突然震动。我后背的图腾发烫，竟透过衣衫显形。楚墨瞳孔骤缩，伸手想要触碰，却被金色光芒灼伤。
“看来商神令等不及了。”他甩着冒烟的手，眼中闪过疯狂，“招娣，今晚就进行第一次献祭，用你弟弟的生魂来唤醒令符——等你彻底觉醒，我们就能拿到真正的生死簿，掌控全天下人的寿命。”
我盯着自己在火光中的影子。半张脸溃烂，半张脸新生，像极了地狱里的修罗。远处传来更夫打三更的声音，窗外的月亮正爬上中天，将整个京城照成惨白。
“好。”我转身走向铁笼，弟弟的惨叫越来越弱，“但我要亲自剜出他的心脏，用他的血来给聚福堂开秤。还有——”我回头看楚墨，“我要让我爹亲眼看着，他最宝贝的儿子，如何变成我手里的第一笔生意。”
楚墨大笑，狐尾在身后若隐若现：“如你所愿。不过在那之前……”他抬手扯开我衣领，露出后颈的令符，“先让我看看，商神令究竟长成了什么模样。”
金色光芒突然迸发。我感觉有什么东西从后背破土而出，剧痛中听见楚墨的低吼。等光芒散去，他盯着我后颈，眼神复杂——那里赫然躺着一枚三寸长的金秤，秤杆上刻着密密麻麻的符文，正是母亲临终前刻在我掌心的符号。
“原来如此……”他指尖颤抖着抚过金秤，“商神令不是图腾，是寄生在血脉里的灵器……你母亲当年就是用自己的心脏供养它，所以才会暴毙……”
我按住剧痛的胸口。原来母亲的死不是意外，是为了保护我，用自己的命封印了商神令。而楚墨，从遇见我的第一刻起，就知道这一切。
“招娣，你知道这意味着什么吗？”他突然抱住我，体温灼热得反常，“有了这枚令符，我们不用再献祭生魂，只需要用你的血喂养，就能掌控生死簿……你再也不用腐烂，再也不用害怕死亡……”
“而你，就能成为真正的狐族之王。”我推开他，金秤在月光下泛着冷光，“用我的血，我的命，来换你的王座。”
他沉默片刻，突然单膝跪地：“求你助我登上王座，我愿以狐族百年气运为聘，娶你为后。”
我盯着他低垂的头颅。这个在雪地里救过我的男人，这个掐着我脖子谈交易的太子，此刻像个虔诚的信徒，等待着我的裁决。
“好。”我伸手抚过他耳后的狐尾胎记，“但我要的不止是王座——我要所有欺负过我的人，都死在我的脚下，用他们的血来浇灌这枚金秤。”
楚墨抬头，眼中燃起狂喜：“成交。从今天起，你是我的王后，也是阴司堂的主人。任何人敢冒犯你，我就剥了他的皮，挂在京城城门上。”
远处传来弟弟的咽气声。我摸了摸后颈的金秤，第一次感觉不到疼痛。也许正如楚墨所说，腐烂的终将重生，而我，会在这血腥的重生中，成为最锋利的刀。
“天亮了。”楚墨站起身，整理好衣冠，“该去接你父亲了。记住，一会儿见了他，要装出害怕的样子——我要他以为，你还是那个任人宰割的丑女。”
我重新系好面纱，遮住半张新生的脸。镜中的自己，左眼溃烂如鬼，右眼明亮如星，竟比戏台上的花脸还要狰狞。
“放心。”我冷笑，跟着他走向晨光熹微的街道，“我会让他死得很慢，很慢——慢到能看清自己每一滴血是怎么流干的。”
这一天，京城西市的聚福堂米铺正式开张。没有人知道，柜台后的丑女老板，怀里揣着生死簿，掌心握着金秤，而她的第一个客人，将是她的亲生父亲——那个用三石粟米换她命的男人。
风从窗外吹进来，带着血腥的甜。我摸了摸袖中的匕首，期待着即将到来的好戏。毕竟，没有什么比看着仇人在自己面前崩溃求饶，更让人愉悦的事了——尤其是当这个人，曾亲手把你推进地狱。
