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“南靖三年，也就是十年前。”祝余疑惑，“十年前和谈金是怎么一回事？”
十年前，祝余不过是个孩子，自然不清楚在遥遥北域发生过的一件大事。
在南靖出现前，北域这个地方其实是属于一个叫西羌的古老小国。
西羌人大多以游牧为生，个个善骑射，在夫蒙氏的带领下过着平静的生活。
可惜随着南靖国土扩张，因北域与西羌、西耀接壤，成了军事要塞。双方为此地僵持多年，战乱不停，两国百姓民不聊生。
西羌凶猛但国力不及，屡屡受挫后，希望休养生息，便提出求和意愿。
而于南靖而言，一来北域本就是西羌之地出师无名，二来南靖当时正处内忧外患之际，也不足以彻底击败西羌。
和谈一事水到渠成，西羌王将北域赠予南靖，更称南靖王为兄，以表求和诚意。而后南靖为显大国之风，维持两国盟约，便每年赠予西羌和谈金一千两以及绢二十万匹以作岁礼。
而夏清朗他们找到的金锭正是十年前礼部特制的大锭。
司徒笙举着这金锭仔细盯着看：“这一千两金，不早该给了西羌人，怎得会出现在千年冰尸墓里？”
“十年前，负责送和谈金的使团出了事。”谢展眼眸一沉，他其实也是翻看刑部旧案宗知晓的此事。
十年前，南靖派使团前往北域。恰逢北域天寒地冻之季，道路难行，使团副使樊忠也正是当时的皇城指挥使，执意要冒雪夜行。
传闻那夜忽而下起了鹅毛大雪，四周的冰山也发出诡异的呼啸声。人们仿佛陷入一个风雪迷宫，等众人反应过来时，负责押送换金的押金官与樊忠都消失了，随之不见的还有那一千两黄金。
“消失？”司徒笙问起，“好端端的人怎么会消失？”
谢展摇头：“不仅如此，就连跟在樊忠身边的人还有他的家人也在那一天集体失踪。”
“这有什么难理解的。”夏清朗咬着他的馒头道，“这可是一千两金，范斗能为了两锭金子杀人。这樊忠啊，定是想私吞这一千两金，带着一家人过好日子去了。”
“这可是和谈金，事关两国邦交。”祝余不以为然，“整个家族都会因此受到牵连，谁会敢冒这个险？”
谢展接着说道：“此话不错，朝廷的人没有找到樊忠和他的家人，但樊家其余人就没那么幸运了。男子被流两千里，终生不可为官，女子则沦为奴籍。”
樊忠此人为何如此做尚不清楚，但这些年朝中找他，樊家人也定是恨极了他。他究竟是如何做到人间蒸发多年的？
司徒笙猜测道：“或许，这樊忠当年越过了北域高山到了西羌，在那里过上了幸福无忧的生活。”
这些也只能是猜测，但若樊忠真偷了这一千两黄金，为何这些和谈金又会出现在千年冰尸墓之中？
又或许，这一千两的黄金太难转移，樊忠将它藏了起来。
祝余抬眸看向他：“谢大人方才说，这和谈金与褚明冲有关是何意？”
谢展眼眸迟疑片刻，后说道：“因为当初使团的正使，就是褚明冲。”
众人闻言惊疑片刻，联系近日发生的事，似乎想明白了一些事。
褚明冲十年前曾是礼部侍郎，负责与西羌和谈，可在途中却丢失了和谈金。按理说这可是大事，他却能相安无事继续坐上北域总督，这太奇怪了。
再者他如此着急赶来清河，并非因为千年冰尸的传说，而是为了被张龙张虎盗走的和谈金。
脑海中本是断开的线接在一起，她眼眸一亮：“难道范斗也是因此被杀人灭口的？”
