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第九百一十五章 白鹰城议
晨光中的西部马场渐渐安静下来，明军的营帐沿着草场边缘扎成整齐的方阵，瓦剌牧民赶着牛羊从营地旁经过时，都会忍不住多看几眼那些肃立的哨兵——昨日还剑拔弩张的氛围，此刻已被一种微妙的平和取代。托雅刚送走清点粮草的也平，转身就见朱祁钰与阿依娜并肩站在羊皮卷地图前，两人正低头说着什么。
“大汗，那我们接下来怎么做？”朱祁钰的声音不高，却带着几分征询的意味。按照此前的约定，草原上的行动由阿依娜统一指挥，他虽为大明皇帝，却自愿退居其次。
阿依娜指尖点在地图上标着“白鹰城”的位置，那里是托雅的都城，也是瓦剌汗庭的所在。“托雅已经被说服了，如今她是我们的人。”她抬眼看向刚走近的托雅，嘴角扬起笑意，“方才也平回报，斡难河沿岸的杜尔伯特部也派人来递了降书，愿意并入瓦剌汗庭。所以这次去白鹰城，咱们的目标不是死战，是用和平方式整合剩下的部落。”
托雅心中一暖。她原本还担心阿依娜会用明军的兵力强压各部，没想到竟真的如承诺般以和为贵。“杜尔伯特部愿意归降？”她凑到地图前，指着斡难河的支流说道，“他们部落的首领老桑葛最是固执，去年雪灾时我派人送粮过去，他都不肯松口归顺，怎么突然……”
“是朱祁钰的主意。”阿依娜笑着解释，“他让郭将军把收缴的巴彦部粮食分了一半给杜尔伯特部，还承诺帮他们修缮过冬的毡房——老桑葛虽倔，却知道什么对族人最有利。”
朱祁钰摆了摆手，语气平淡：“不过是顺水推舟罢了。巴彦的粮仓里堆着三年的存粮，与其放着发霉，不如用来收买人心。”他话锋一转，神色凝重起来，“只是咱们现在手里的兵力还是个未知数。从九月中旬到十月初，咱们虽缴了巴彦的部队，也审判了他本人，但分散在草原各处的残余势力到底有多少，谁也说不准。”
托雅闻言，脸上的喜色淡了几分：“巴彦的旧部大多散在克鲁伦河一带，那些人都是他当年一手提拔的死忠，怕是不会轻易归顺。还有北边的弘吉剌部，首领塔不台一直观望，既不帮巴彦，也不向我们示好。”
“弘吉剌部不足为惧，他们部落人口不过三千，骑兵还不到五百。”阿依娜语气笃定，“真正要防的是巴彦的弟弟别勒古台，此人现在带着残部躲在肯特山，据说还在联系漠北的鞑靼部落，想借兵反扑。”
朱祁钰眉头微蹙：“鞑靼若是介入，事情就麻烦了。他们与瓦剌积怨已久，定然不愿看到咱们统一草原。”他转身召来金英，“去把郭登和额尔登叫来，咱们得商量一下进军白鹰城的路线。”
不多时，郭登与额尔登便策马赶来。两人刚在毡帐内坐下，郭登就递上一份名册：“陛下，巴彦部的俘虏已经清点完毕，能作战的壮丁有一千二百人，其余老弱妇孺都安置在东部营地。审判巴彦的文书也拟好了，只等大汗和陛下签字。”
托雅接过文书扫了一眼，上面罗列着巴彦勾结兀良哈部、屠杀翁牛特部牧民的罪状，条条都有证人佐证。她提笔在末尾签下自己的名字，指尖却微微发颤——巴彦曾是也先大汗的得力助手，如今落得这般下场，让她不禁唏嘘。
“别勒古台的动向查清楚了吗？”阿依娜问道。
额尔登躬身回道：“回大汗，斥候回报，别勒古台在肯特山扎了临时营地，还派了使者去鞑靼的阿鲁台部。不过阿鲁台似乎没有立刻出兵的意思，还扣下了他的使者。”
“阿鲁台是个老狐狸，不会轻易蹚这浑水。”朱祁钰松了口气，“但咱们也不能掉以轻心。郭将军，你带五千骑兵走北线，沿着克鲁伦河推进，一旦发现别勒古台的踪迹，不用强攻，只需要把他们困在肯特山即可；额尔登，你带三千人护送粮草，跟我和大汗走南线，直接去白鹰城。”
郭登有些不解：“陛下，为何不先除掉别勒古台？留着他终究是个隐患。”
“现在还不是时候。”阿依娜接过话头，“咱们要是跟别勒古台死拼，弘吉剌部和其他观望的部落说不定会趁机作乱。不如先去白鹰城稳住汗庭，等整合了杜尔伯特部和翁牛特部的兵力，再回头收拾他也不迟。”
郭登恍然大悟，当即领命：“末将明白！明日一早便率军出发！”
待两人离去后，托雅看着朱祁钰，眼中满是敬佩：“大皇帝考虑得真是周全。若是换作我，恐怕早就忍不住派兵去追别勒古台了。”
“行军打仗，最忌急躁。”朱祁钰笑了笑，“当年我在宣府抵御瓦剌时，也先大军压境，我要是贸然出战，宣府早就守不住了。”他忽然想起什么，从怀中摸出一枚鎏金令牌递给托雅，“这是大明的调兵令牌，你拿着。若是白鹰城有紧急情况，可直接调遣附近的明军，不用再向我请示。”
托雅愣了一下，连忙推辞：“这万万不可！大皇帝是大明的天子，我怎能僭越调遣您的军队？”
“现在你是瓦剌汗王，白鹰城的安危就是重中之重。”朱祁钰把令牌塞进她手里，“再说，咱们是盟友，分什么彼此？”
阿依娜也在一旁劝道：“表妹，你就收下吧。有这令牌在，那些对汗位心怀不轨的人也不敢轻易动手。”
托雅握着冰凉的令牌，心中百感交集。她深吸一口气，对着朱祁钰郑重躬身：“托雅定不辜负大皇帝的信任！”
次日天未亮，西部马场就响起了集结的号角。郭登率领的五千骑兵率先出发，马蹄扬起的烟尘在晨光中连成一条灰黄色的长线。托雅站在高坡上目送他们远去，直到队伍消失在草原尽头，才转身对阿依娜和朱祁钰说道：“咱们也该启程了，白鹰城的族老们还在等着消息。”
三队人马合在一起，沿着南线的驿道缓缓前行。朱祁钰换乘了一匹瓦剌产的白马，与托雅、阿依娜并驾齐驱。沿途不时能看到放牧的牧民，他们看到明军的旗帜时，起初还有些惊慌，但见士兵们秋毫无犯，便渐渐放下了戒备，甚至有人捧着马奶酒站在路边，想要献给队伍。
“你看，牧民们其实很简单，只要能让他们安稳过日子，他们就会真心归顺。”阿依娜指着路边的牧民，对托雅说道。
托雅点了点头：“以前我总想着用武力统一部落，现在才明白，真正的统一，是让所有人都认同‘瓦剌’这个名字。”
行至正午，队伍在一处驿站歇脚。金英刚把茶水端上来，就见一名斥候骑着快马狂奔而至，翻身下马时脸色煞白：“大汗！陛下！不好了！弘吉剌部的塔不台突然率军袭击了咱们的粮草队，额尔登将军正带着人在前面抵挡！”
“什么？”托雅猛地站起身，手按在腰间的弯刀上，“塔不台好大的胆子！我这就带亲卫去支援！”
