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这话半真半假。铁箱确实有暗格，但他没见过里面是什么，只听郭大人的手下闲聊时提过一句“那玩意儿能换十座城池”。他故意说出来，是想看看琪亚娜到底要找什么。
琪亚娜的手指在茶盏边缘顿了顿：“暗格？用什么打开？”
“不知道。”吴迪装傻，“我只负责运箱子，哪敢多问。”他偷偷抬眼，见琪亚娜正望着枣树出神，侧脸的轮廓在阳光下透着层柔光，倒不像草原上来的，反倒像画里的人。这念头刚冒出来，又被他按了下去——想这些没用，还是想想怎么把那本真账册的事圆过去。
“吴掌柜，”琪亚娜突然转头看他，“你说郭府有本真账册？”
“嗯。”吴迪点头，“藏在他书房的博古架后面，有个暗柜，得用三枚铜钱才能打开——郭大人信风水，说这样能挡灾。”这倒是真的，他去年帮郭大人搬博古架时，亲眼看见的。
琪亚娜笑了笑：“吴掌柜知道的倒是不少。”
“生意人嘛，眼睛得亮。”吴迪也笑，只是嘴角疼，笑得比哭还难看，“不然怎么死的都不知道。”
风卷着枣树叶落在琪亚娜的裙角，她伸手拈起来，指尖轻轻一捻，叶子就碎了。“吴掌柜想过没有，就算你交出账册，周御史未必真能保你性命。”她抬眼看他，目光里带着点冷，“郭大人背后是朱祁钰，周御史不过是个巡盐御史，他斗得过吗？”
吴迪的心沉了沉。这话他不是没想过，只是事到如今，他除了赌，别无选择。“那琪姑娘说，我该怎么办？”
“不知道。”琪亚娜站起身，“但我知道，草原上的狼，就算掉进陷阱，也得咬掉猎人一块肉才甘心。”她往院门口走了两步，又回头，“周御史刚才说，要带你去郭府指认暗柜的位置，你最好想清楚，是真的要把账册交出去，还是……”
她没说完，但吴迪懂了。那本账册，既是催命符，也是护身符。交出去，是把自己扔进朱祁钰和周御史的混战里；不交，郭大人和管家也绝不会放过他。
“琪姑娘，”他突然喊住她，“你……你们找那铁箱，到底是为了什么？”
琪亚娜的背影顿了顿，风吹起她的裙摆，像只停在地上的鸟。“为了找一个人。”她声音很轻，“一个去年在瓦剌使团失踪的人，据说最后出现在江南，跟徐有贞有关。”
吴迪想起乌篷船残骸里的“徐”字油纸，原来如此。他还想再问，却见周御史回来了，身后跟着两个差役，手里拿着副镣铐。
“吴掌柜，”周御史的声音比刚才沉了些，“管家在牢里招了，说郭大人的真账册确实在你手里，你藏在货栈的米缸底下了，对吗？”
吴迪的脸瞬间白了。他没想到管家会把这个说出来——那老狗平日里看着唯唯诺诺，竟藏着这么一手。
“看来是真的了。”周御史冲差役使了个眼色，“带上吴迪，去货栈取账册。”
差役刚要上前，琪亚娜突然开口：“周御史，不如让我跟你们一起去。”她笑了笑，“吴掌柜方才说漏嘴，说他货栈的暗门只有老刘知道，现在老刘下落不明，说不定我能帮上忙。”
吴迪心里一动，这才明白琪亚娜的意思——她是想趁机找机会让他脱身。他看了琪亚娜一眼，见她眼里没什么波澜，只轻轻点了点头，像是在说“信我”。
“也好。”周御史没多想，“多个人多个照应。”
差役给吴迪戴上镣铐时，他故意踉跄了一下，手往石桌底下一摸，将那枚“枫桥”木牌攥进了手心。镣铐的冰凉贴着皮肤，他却觉得心里那块压了多年的石头，好像松动了些。
走出偏院时，吴迪忍不住回头看了眼那棵歪脖子枣树。日头已经西斜，树影拉得更长了，像条通往未知的路。他不知道这条路的尽头是什么，但想起琪亚娜方才那句“草原的狼”，突然觉得，或许自己这条早就该烂在泥里的命，还能搏出点不一样的声响来。
管家的哭喊还在远处飘着，吴迪跟着差役往前走，镣铐在青石板上拖出“哐当”的声响，倒像是在给自己打拍子。他偷偷瞥了眼身旁的琪亚娜，她正望着府衙的高墙出神，阳光落在她发梢，泛着点金芒，竟真的像极了草原上的光。
“吴掌柜，走快点！”差役推了他一把。
吴迪踉跄着跟上，心里却在琢磨：等拿到账册，该怎么把那枚私章的事，不着痕迹地告诉琪亚娜。这浑水，既然蹚了，就得让所有人都知道，谁才是真正的鱼。
