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她顿了顿，忽然话锋一转：“说起来，你今年多大了？”
苏明漪愣了愣：“再过三个月，就十七了。”
“十七了啊……”阿依娜的语气里带着感慨，“在草原上，早就该说亲了。”她上下打量着苏明漪，眉头微微蹙起，“瞧你瘦的，宫里的饭食不合胃口？”
提到这个，苏明漪的眼圈又红了。“御膳房的菜做得精细，可……”她声音低了下去，“总觉得没滋味。养母做的奶皮子粥，要搁两勺盐，撒把炒米，喝下去浑身都暖。宫里的粥，甜得发腻，喝多了烧心。”
“还有呢？”阿依娜追问，“你前儿说在宫里郁郁寡欢，不只是因为规矩多吧？”
苏明漪沉默了许久，才缓缓开口，声音轻得像飘落的桂花：“去年冬天，孙皇后把我指给了礼部的一个主事。那人……听说都四十多了，原配刚没了三个月。”
阿依娜的脸色沉了下来：“你答应了？”
“我没敢不应，”苏明漪的声音带着哭腔，“孙皇后说‘这是为你好’，说那人是书香门第，能护着我。可我夜里想起这事，就浑身发抖。那人看我的眼神，像看……像看集市上待价而沽的羊羔。”
她攥着阿依娜的衣袖，指节泛白：“后来不知怎么，这事又黄了。听太监们说是皇上拦了，可我没敢问。从那以后，我就总觉得，自己像棋盘上的棋子，别人想往哪挪，就往哪挪，连说‘不’的力气都没有。”
阿依娜的心像被什么东西扎了一下，她想起当年也先汗临终前拉着她的手说“一定要护好明漪”，那时她满口应下，却没料到这孩子在宫里受了这么多委屈。她伸手把苏明漪揽进怀里，力道大得几乎要把她揉进骨血里。
“这事怪我，”阿依娜的声音发哑，“是我没护好你。”
苏明漪靠在她怀里，闻着她身上熟悉的奶酥香，忽然觉得鼻子一酸，眼泪又掉了下来。这次却没哭出声，只任由温热的泪珠落在阿依娜的衣襟上，晕开一小片深色的痕。
不远处的琪亚娜似乎察觉到这边的动静，望过来时眼里带着关切。阿依娜对她摇了摇头，比了个“没事”的手势，又低头对苏明漪道：“别哭了，再哭眼睛该肿了。你记着，往后有大姐在，没人能再逼你做不愿做的事。”
她抬手擦去苏明漪的眼泪，指尖的温度烫得苏明漪一颤。“至于琪亚娜和皇上的事，”阿依娜的声音放得很柔，“那是他们俩的缘分，旁人插不上嘴。汪皇后心里苦，琪亚娜也未必轻松。你啊，不用替她们操心，先顾好自己。”
苏明漪点了点头，抽噎着说：“我就是……就是觉得心里憋得慌，说出来就好多了。”
“那就好。”阿依娜笑了，从怀里摸出块奶酥，塞到她手里，“尝尝，其其格带来的，还是热的。”
苏明漪咬了一口，熟悉的奶香在舌尖漫开，暖得她眼眶又热了。她想起小时候在草原，阿依娜也是这样，总把最好的奶酥留给她。那时的风里有青草香，现在的风里有桂花香，可怀里的温度，竟没什么两样。
船头传来其其格的欢呼：“萤火虫！好多萤火虫！”
苏明漪抬头望去，只见船头的芦苇荡里，无数萤火光点忽明忽暗，像谁把天上的星星撒在了水里。琪亚娜和朱祁钰也凑了过去，朱祁钰伸手替琪亚娜拢了拢被风吹起的发丝，动作自然得像做过千百遍。
苏明漪看着那两人的背影，忽然觉得阿依娜说得对。这世上的事，本就像这江南的水，看着平平静静，底下却藏着说不清的暗流。她或许看不懂琪亚娜眼底的温柔，也读不懂汪皇后眉间的愁绪，但她知道，此刻靠在阿依娜怀里，手里攥着温热的奶酥，听着远处的欢笑声，这样的日子，是她盼了三年的甜。
船身又轻轻晃了晃，江风带着桂花的香扑过来，吹得苏明漪的碎发贴在颊边。她把剩下的奶酥塞进嘴里，甜意漫到心口时，忽然觉得，那些藏在心底的委屈和不安，好像被这晚风悄悄吹散了些。
至少此刻，她不是孤身一人了。
远处的萤火还在飞，琪亚娜的笑声顺着风飘过来，脆得像草原上的银铃。苏明漪望着那片跳动的光亮，忽然弯了弯唇角，眼角的痣在月光下闪着细碎的光。
或许，江南的夜，也没那么难挨。
