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琪亚娜摸了摸小腹，心里一阵发紧。她之所以留在保定府不走，就是因为这肚子里的孩子。宫外孕不能颠簸，老大夫说，稍有不慎就会大出血。她不敢再逃，只能在这青柴沟暂歇。
“也平，”她忽然开口，声音很轻，“我怀这孩子的事，不能让陛下知道。”
也平愣住了：“为啥？陛下要是知道了，肯定会派人来护着你啊。”
“护着我？”琪亚娜苦笑一声，“他派来的人，未必是护着我，反倒可能是催命符。你忘了徐有贞那些人？他们恨我是瓦剌人，更恨我怀了龙种。若是让他们知道我在这儿……”
她没再说下去，但也平懂了。徐有贞虽已倒台，可他的旧部还在，那些视瓦剌为仇敌的右翼官员，恨不得扒了她的皮。陛下若真来了，动静必然不小，根本瞒不住人。到时候，别说她和孩子，就连阿依娜姐姐、阿娅和苏和妹妹，都会被卷进来。
“那……那史太医那边……”也平有些犹豫。
“史太医是宫里的人，却未必是陛下的人。”琪亚娜低声道，“昨日他来，只说是奉太医院之命，没提陛下半个字。这就有意思了——陛下若真急着见我，怎会只派个太医来？”
正说着，院外传来苏和的脚步声，她掀帘进来，脸色比出去时更凝重：“村口确实有几匹马，看打扮像是官差，正在打听咱们这儿有没有‘外地来的女子’。”
琪亚娜的心提到了嗓子眼：“他们说了是来干什么的吗？”
“没明说，只说是奉了上命。”苏和走到炕边，压低声音，“琪亚娜姐姐，我总觉得不对劲。陛下若是真想来，绝不会这么大张旗鼓地让人打听，这不像他的行事风格。”
琪亚娜点点头。她认识的朱祁钰，从来都是心思缜密的。当年他微服私访，能在瓦剌草原上藏三个月，连也先都没发现，怎么可能让手下人在村口大张旗鼓地找人？
“苏和妹子，你是说……这些人可能不是陛下派来的？”也平急了，攥紧了拳头，“是徐有贞的余孽？”
“不好说。”苏和摇摇头，“但有一点可以肯定——陛下现在绝不会来。”她看向琪亚娜，眼神很认真，“姐姐忘了吗？我虽是汉人，却跟着阿爹在瓦剌边境住过十年，懂些草原上的道理，也知道汉人的规矩。陛下是天子，一举一动都得顾着朝堂体面。你失踪半年，突然被找到，还怀了孕，这种时候，他就算再急，也得先把朝堂稳住，绝不会亲自涉险。”
琪亚娜的心定了些。苏和说得对，朱祁钰不是寻常男子，他肩上扛着江山，就算心里再想她，也不会在这个节骨眼上冲动。
“那村口那些人……”阿依娜忍不住问。
“是敌是友，还得再看看。”苏和的目光沉了沉，“也平哥，你去把阿尔斯兰和巴图叫来。他们俩是草原上最好的猎手，让他们去盯着那些人，别惊动了对方。”
阿尔斯兰和巴图是半年前跟着琪亚娜一起逃出来的瓦剌护卫，性子沉稳，箭术更是百发百中。也平一听，立刻点头：“我这就去！”说着就往外跑，刚到门口又停住，回头看向炕上的阿娅，眼圈红红的，“那我妹妹……”
“我看着呢。”琪亚娜柔声说，“你快去快回。”
也平这才放心，大步跑了出去。
屋里又安静下来。阿娅还没醒，呼吸渐渐平稳了些。苏和坐在炕边，帮着掖了掖被角，忽然轻声道：“姐姐，其实我懂你的心思。你不想拖累陛下，也不想让咱们这些人跟着担风险。”
琪亚娜没说话，只是望着窗纸上的光纹。阳光越发明亮，在地上投下晃动的树影，像极了瓦剌草原上的篝火。她想起小时候，阿爸带着她和阿依娜姐姐围着火堆唱歌，说“只要家人在身边，走到哪儿都是家”。
那时她不懂，总想着去更远的地方。如今才明白，家人安康，便是最大的福气。
“苏和妹妹，”她忽然开口，声音很轻，“谢谢你。”
苏和笑了笑，露出一口白牙：“谢我什么？能遇到你们，是我的福气。护着姐姐是应该的。再说了，当年若不是陛下救了我阿爹，我们父女俩早成了边境乱兵的刀下魂。”
琪亚娜也笑了。苏和的阿爹曾是保定府的药商，十年前去瓦剌边境收药材时，恰逢乱兵洗劫商队，是路过的朱祁钰出手救了他。从那以后，苏家就记着这份恩情，半年前琪亚娜一行人逃到青柴沟，苏和听说是陛下的人，二话不说就把他们藏进了自家后院。
“等这事了了，”琪亚娜轻声说，“咱们回草原去。找个有山有水的地方，盖几间毡房，种些沙棘，再也不回这京城了。”
苏和刚要接话，院外突然传来阿尔斯兰的低喝：“谁？！”
紧接着是也平的声音，带着怒气：“你们想干什么？！”
琪亚娜的心猛地一揪，刚要起身，就被苏和按住了。“姐姐别动，我去看看。”苏和的脸色沉下来，顺手抄起了墙角的猎刀。
阿依娜也紧张起来，攥着琪亚娜的手，指尖冰凉。琪亚娜深吸一口气，摸了摸小腹，在心里默念：孩子，别怕，娘会护着你。
窗外的阳光依旧明亮，可这青柴沟的安稳，似乎在这一刻，被彻底打碎了。
