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毡房内外的暗流
雪光透过毡帐缝隙，在泥地上洇出一片青白。
也平握着弯刀的手还在发颤，狼毛绳缠绕的指节泛着青白，阿娅颈间血痂的触感，像冰碴子卡在喉间。穆亚娜抱着狼崽缩在门边，小身子抖得厉害，狼崽却挣脱她的手，踉跄着往也平脚边蹭，乌溜溜的眼映着他泛红的眼眶。
“晒吧……”也平哑着嗓子开口，声音像被雪水浸过的毡布，又沉又涩。他盯着穆亚娜怀里半旧的毡子，那是阿娅生前最爱的湖蓝，如今沾着血渍，像朵开败的狼毒花。“可妹妹……”他猛地转身，刀鞘撞在木架上，震得陶罐里的青稞粒簌簌落，“她脖子上的血痂裂了，还在渗血，你说咋办？”
琪亚娜刚把阿娅的银坠收进鹿皮囊，指尖还残留着冰冷的触感。她转过身，火塘余烬将熄，在她脸上投下深浅不一的阴影：“医婆说过，紫草膏得隔两个时辰换。你刚才撞翻药碗，剩下的药汁不够用了。”她垂眸看向地上狼藉，药碗里的深褐汁液蜿蜒成河，像极了阿娅出事那晚，雪地上凝固的血。
也平攥紧弯刀，狼头刀鞘磕在木柱上：“都怪那群马匪！”
他额头青筋直跳，想起阿娅被拖回来时，颈间血痕深可见骨，银坠里藏着的纸条浸了血，“刀疤脸”三个字像烙铁烫在他心口。穆亚娜突然抽抽搭搭哭起来，狼崽被惊得“呜呜”叫，她把脸埋进狼崽毛里，声音含糊：“阿娅姐说，等雪化了教我编狼纹绳……”
毡帐外，寒风卷着雪粒子拍打车辕。商队老陈缩在羊皮袄里，盯着瓦剌部落的方向。他怀里藏着的密信边角卷起，靛蓝封皮上“大同巡抚郭登亲启”的字迹，被体温焐得发软。三天前，他在黑风口撞见马匪分赃，为首的刀疤脸耳后有块月牙疤，和密信里描述的“明军逃兵”特征重合。
“陈叔，你又盯着瓦剌营地发呆！”小徒弟二顺裹紧皮袍，呵出的白气瞬间消散，“咱们是来换皮毛的，别惹麻烦！”老陈瞪他一眼，把密信往怀里又塞塞：“你懂个屁！这事儿要是捅出去，马匪和明军勾结的罪名坐实，边关又得乱！”二顺缩缩脖子，瞥一眼商队里新打的铁锅，想起郭登严令“以物换物，不得私贩铁器”，心里直发慌。
毡帐内，琪亚娜正用银针刺破穆亚娜的指尖，将血滴入新调的紫草膏。“阿娅说过，狼血能止血生肌。”她声音轻得像雪落，却让也平猛地回头。他想起阿娅生前总说“狼是草原的魂”，可现在，这魂灵般的血，却要用来修补她破碎的伤口。
“明军给的种子，真能让青稞多收三成？”
也平突然问，打破了沉默。琪亚娜没抬头，继续搅拌药膏：“开春播的种，秋天收的粮。穆亚娜家的草场，现在连鼠兔都比往年肥。”她抬眼看向也平，火光映得她睫毛投下蝶翼般的影，“你以为大明真的纵容马匪？郭登在大同，连克扣军粮的千户都能砍头，会放任马匪在眼皮底下蹦跶？”
也平攥着狼毛绳的手松开又攥紧，想起琪亚娜说的“朱祁钰不是朱祁镇”，想起部落里孩子学说汉话时的笑，可阿娅颈间的血痕，像道过不去的坎。毡帐外传来商队的马嘶，老陈带着二顺，用羊皮裹着几匹瘦马，往部落换皮毛的帐篷挪。二顺眼尖，瞅见也平握着弯刀站在帐口，忙扯老陈的袖子：“那不是瓦剌少主？别让他看见咱们的铁锅！”
琪亚娜把调好的紫草膏敷在阿娅颈间，穆亚娜攥着狼崽，守在一旁数阿娅睫毛颤动的次数。“二姐，阿娅姐会好吗？”穆亚娜的声音像飘着的蒲公英，轻轻落在帐内。琪亚娜没答，她知道阿娅的伤入了骨，紫草膏只能续命，要根治，除非找到黑风口马匪窝里的疗伤圣药——雪参。
“我去黑风口找雪参。”也平不知何时又站在帐内，弯刀在火光里泛着冷光，“马匪老巢有这东西，当年父汗受伤，就是靠雪参续的命。”琪亚娜猛地站起，陶罐里的青稞酒泼在地上：“你疯了？黑风口是马匪老巢，刀疤脸身边至少有二十个亡命徒！”
也平盯着阿娅毫无血色的脸，喉结滚动：“阿娅不能死。父汗临终前说‘守住族人’，可连妹妹都护不住，算什么少主？”他转身要走，狼毛绳却被穆亚娜死死拽住，小丫头哭哑了嗓子：“大哥别去……阿娅姐说，要等雪化了看汉人学堂的风筝……”
毡帐外，老陈和二顺正和换皮毛的瓦剌牧民讨价还价。老陈眼瞅着也平骑马往黑风口方向去，心里“咯噔”一下，忙把二顺推进帐篷：“盯着瓦剌少主！他要是去黑风口，赶紧回来报信！”二顺苦着脸，看着也平的背影消失在雪雾里，跺脚骂道：“这瓦剌蛮子，真是不要命！”
琪亚娜把阿娅的银坠系在穆亚娜脖子上，狼崽突然挣脱穆亚娜，追着也平的马蹄印跑。她顾不上别的，抓起马鞭就追。雪地上，也平的马蹄扬起雪沫，狼崽在后面踉跄追赶，穆亚娜的哭声渐渐被风雪卷走。
商队帐篷里，老陈掏出密信，手抖得厉害。他想起三年前，就是自己给马匪通风报信，让他们劫了瓦剌的商队，才害得阿娅家破人亡。如今看着也平往火坑里跳，愧疚像雪水漫过心口：“造孽啊……”
也平的马在黑风口外停住，雪参生长的断崖边，马匪的了望塔像只狰狞的兽。他摸出阿娅的银坠，月光下，雪莲纹泛着冷光。狼崽突然在雪堆里刨出个东西，也平凑近一看，是半块明军腰牌，月牙疤的刻痕还在，和老陈耳后那块，一模一样……
